Anfang der 1920er Jahre verbrachte Coco Chanel ihren Urlaub auf einer Mittelmeerkreuzfahrt und bekam zu viel Sonne ab. Zu dieser Zeit war blasse Haut schon seit Jahrhunderten ein modisches Markenzeichen, das eine Art rarer Weiblichkeit suggerierte, die den harten Sonnenstrahlen nicht ausgesetzt war. Doch als Chanel von der Kreuzfahrt ablegte und in Cannes auftauchte, änderte sie sofort die Geschichte und ihre goldene Haut wurde zu einem modischen Must-Have. "Ich glaube, sie hat das Sonnenbaden erfunden", sagt Prinz Jean-Louis de Faucigny-Lucigne, ein enger Freund von Chanel. "Zu dieser Zeit hat sie alles erfunden."1
In den folgenden Jahren taten Frauen wie Männer alles, um braun zu werden: Sie schmierten sich die Beine mit Bovril ein, schmierten sich mit Öl ein und rösteten sich wie Kartoffeln in der Sonne, bis sie sich auf der Suche nach dem perfekten sonnengebräunten Aussehen in Solarien einkapselten. Bräune wurde zu einem Statussymbol, vor allem für diejenigen, die in kalten und tristen Klimazonen lebten; Bräune suggerierte Luxus, Reisen und Geld. Eine seltsame Wendung des Schicksals führte dazu, dass die Bräune nicht mehr von der Arbeit im Freien zeugte, sondern ein Zeichen für Freizeit, Jugend und Vitalität war.
Dann geschahen zwei entscheidende Dinge, die das Bräunungsgeschäft für immer veränderten: die wirtschaftlichen Schwierigkeiten der 1970er Jahre und die aufkommende Wissenschaft, die das Bräunen mit unerwünschten und gefährlichen Hautveränderungen wie Krebs und vorzeitiger Alterung in Verbindung brachte. Da die Menschen im Norden nicht die Möglichkeit hatten, in sonnige Gegenden zu reisen, griffen sie zunehmend zu Selbstbräunern, um sich eine urlaubsgebräunte Haut vorzugaukeln. Aber auch diejenigen, die Zugang zu natürlicher Sonneneinstrahlung hatten, suchten nach sichereren Alternativen, um die potenziellen Schäden durch die Sonne zu vermeiden. Diese Ereignisse führten zur FDA-Zulassung von Dihydroxyaceton (DHA) für die Verwendung in Selbstbräunern und lösten eine regelrechte Revolution in der Art und Weise aus, wie die Menschen das Aussehen sonnengeküsster Haut erreichen.
Die frühen Selbstbräuner litten jedoch unter Formulierungs- und Designfehlern und führten häufig zu einem streifenförmigen, orangefarbenen Durcheinander statt zu einer gleichmäßigen Bräune. Angesichts der überwältigenden Ablehnung, die die Verbraucher den neu auf den Markt gebrachten Produkten entgegenbrachten, investierten die Hersteller von Selbstbräunern ihre Ressourcen in die Entwicklung von Formeln, die sowohl benutzerfreundlich als auch in der Lage waren, eine gleichmäßige, realistische Farbe zu erzeugen. Ihre Arbeit hat sich gelohnt: Obwohl DHA nach wie vor der Hauptbestandteil von Selbstbräunern ist, ist modernes DHA weit entfernt von dem der Vergangenheit, da "Verfeinerungen im DHA-Herstellungsverfahren zur Entwicklung von Formulierungen beigetragen haben, die eine natürlicher wirkende Farbe erzeugen."2
Heute boomt die Selbstbräunungsindustrie, und es ist nicht zu erwarten, dass sie in nächster Zeit nachlässt. Laut IBISWorld hat die Branche der Hersteller von Selbstbräunungsprodukten ein kometenhaftes Wachstum erlebt ... und wird dieses auch weiterhin fortsetzen."3 Verbesserte Farben und innovative Anwendungsmethoden, darunter Sprays, Lotionen, Öle, Tücher und langsam aufbauende Lotionen, werden für die steigende Nachfrage verantwortlich gemacht und bieten den Verbrauchern mehrere Einstiegsmöglichkeiten in den Selbstbräunungsmarkt. "Die Menschen verlangen nach neuen Produkten, die einen natürlichen Glanz verleihen", sagt June Jensen, Director UK Beauty bei NPD. "Die Menschen wollen nicht mehr orange aussehen, sondern so, als wären sie gerade im Urlaub gewesen. Das ist ein deutlicher Unterschied."4
Da sowohl Drogerie- als auch Kaufhausmarken versuchen, die Attraktivität ihrer Produkte zu steigern, und die Verbraucher weiterhin auf der Suche nach den besten Selbstbräunern sind, ist die Entwicklung von einfach zu handhabenden Produkten, die in der Lage sind, die spezifischen Farben zu erzeugen, nach denen die Verbraucher suchen, für den Erfolg entscheidend. Da die Anforderungen an die Farbqualität immer höher werden, wird die spektrophotometrische Analyse für die Selbstbräunungsindustrie wichtiger als je zuvor.