Spektrophotometrische Bestimmung von Safranverfälschungen hilft, Lebensmittelbetrug zu verhindern

Der außerordentliche wirtschaftliche Wert von Safran hat seit langem zu Fälschungen und Verfälschungen geführt, und das Problem wächst. Bildquelle: Flickr-Benutzer Steven Jackson

Der Gewürzhandel hat eine der längsten und reichsten Geschichten aller Branchen. Er hat Imperien aufgebaut, Kriege ausgelöst, zur Entdeckung neuer Länder geführt und sowohl den Speiseplan als auch den Geldbeutel von Menschen rund um den Globus bereichert. Die Einrichtung von Gewürzhandelsrouten hat unsere Welt auf unermessliche Weise geformt, und einige Historiker behaupten, dass sie den Beginn des modernen Zeitalters selbst ausgelöst hat.1

Heutzutage ist es für uns selbstverständlich, dass wir in ein Geschäft gehen und praktisch jedes Gewürz kaufen können, das wir brauchen. Aber es gibt ein Gewürz, das so wertvoll ist, dass es eine riesige Fälschungsindustrie ins Leben gerufen hat, so dass sich sowohl einzelne Verbraucher als auch Fachleute der Lebensmittelindustrie fragen, ob das, was sie kaufen, wirklich echt ist. Dieses Gewürz ist Safran, eine uralte Heilpflanze, die nach Gewicht mehr wert ist als Gold. Der Preis spiegelt die "schwierigen und arbeitsintensiven" Anbau- und Ernteverfahren wider; man braucht etwa 150.000 Blüten, um ein einziges Kilogramm Safran zu produzieren.2 Wie Elaine Sciolino in der New York Times schreibt, "ist es kein Wunder, dass das kostbare Pulver einen Handel hervorgebracht hat, der von Täuschungen und Verzerrungen geprägt ist, wie sie beim Handel mit Edelsteinen oder illegalen Drogen vorkommen: billige Ersatzstoffe, verdünnte Lieferungen, falsche Etikettierung." Der außerordentliche Wert von Safran macht ihn anfälliger für Fälschungen und Verfälschungen als jedes andere Lebensmittel auf der Welt.

Das Problem mit gefälschtem Safran ist in der Regel nicht die Sicherheit; anders als bei gefälschten Arzneimitteln oder Alkohol sterben die Menschen nicht an unreinen oder gefälschten Gewürzen. Allerdings wird ihnen die Erfahrung von echtem Safran vorenthalten. "Das Betrugsproblem ist immens", sagt J.S. Heslop-Harrison, Genetikprofessor an der Universität von Leicester. "Die Verwendung von Fälschungen führt dazu, dass die Menschen den besonderen Geschmack und das Aroma von echtem Safran nicht wahrnehmen." Für Unternehmen, die Safran verkaufen oder verwenden, ist das Problem jedoch schwerwiegender, als dass ihnen eine kulinarische Köstlichkeit vorenthalten wird; gepanschter und gefälschter Safran kann den Ruf des Unternehmens nachhaltig schädigen, zu erheblichen Geldstrafen führen, da die Länder gegen die falsche Kennzeichnung von Produkten vorgehen, und Gewinne von den rechtmäßigen Herstellern abziehen. Da die Besorgnis über die Echtheit und Reinheit von Safran wächst, wendet sich die Lebensmittelindustrie zunehmend der spektralphotometrischen Analyse zu, um Betrug aufzudecken, Safranverfälschungen zu testen und die Safranqualität zu bestimmen.

Immer komplexere Lieferketten machen Lebensmittelbetrug einfacher und verbreiteter als je zuvor, was die Notwendigkeit strenger Audits durch kommerzielle Lebensmittelunternehmen zur Überprüfung der Echtheit von Safran fördert. Bildquelle: Flickr-Benutzer Guillaume Paumier

Die Notwendigkeit von Safranverfälschungsprüfungen

In den immer komplexeren globalen Lieferketten von heute ist Lebensmittelbetrug einfacher und weiter verbreitet als je zuvor, insbesondere bei hochwertigen Waren wie Safran. Je weiter der Endabnehmer einer Zutat von ihrem Urheber entfernt ist, desto mehr Möglichkeiten gibt es für Substitution, Verdünnung und Kontamination. Daher ist eine umfassende Prüfungsstrategie, die auch die Prüfung von Lebensmitteln von Drittanbietern einschließt, jetzt unerlässlich, um die Echtheit und Reinheit von Zutaten zu gewährleisten, insbesondere da die Regierungen eine Null-Toleranz-Politik in Bezug auf Lebensmittelbetrug verfolgen.

Der Elliott-Bericht aus dem Jahr 2014, eine der gründlichsten Untersuchungen zum Thema Lebensmittelbetrug, die jemals durchgeführt wurde, empfiehlt nachdrücklich Tests während des gesamten Lebensmittelherstellungsprozesses, um die Zutaten zu überprüfen und Verunreinigungen zu identifizieren, als Standardmaßnahme zur Verhinderung von Lebensmittelbetrug. In dem Bericht heißt es: "Diejenigen, die an der Prüfung, Inspektion und Durchsetzung beteiligt sind, [müssen] Zugang zu belastbaren, nachhaltigen Labordienstleistungen haben, die standardisierte, validierte Methoden verwenden."3 Für kommerzielle Lebensmittelunternehmen ermöglichen laufende Tests in hauseigenen Labors ein Höchstmaß an Qualitätskontrolle während des gesamten Herstellungsprozesses. "Diese Tests bieten mehr als nur eine Absicherung gegen Verbraucherbeschwerden", sagt Steven Guterman, CEO von InstaLabs. "Sie bieten Marken- und Geschäftsschutz auf dem Lebensmittelmarkt."

Die spektrophotometrische Bestimmung der Echtheit und Qualität von Safran stellt sicher, dass kommerzielle Lebensmittelunternehmen nicht unwissentlich an Lebensmittelbetrug beteiligt sind, und schützt den Ruf der Marke. Bildquelle: Flickr-Benutzer Neeta Lind

Spektrophotometrische Bestimmung hilft bei der Authentifizierung von Safran

Um den Bedarf an einer validierten internationalen Norm für die Echtheitsprüfung von Safran zu decken, hat die ISO eine spektralphotometrische UV-VIs-Methode zur Identifizierung und Qualitätsbestimmung von Safran entwickelt, die eine wichtige Rolle bei der Verhinderung von Lebensmittelbetrug spielt:

Safran gilt als rein, wenn er die Anforderungen der Norm ISO 3632 erfüllt und wenn dem Naturprodukt keine Fremdstoffe zugesetzt wurden. Die beiden Teile der Norm, ISO 3632-1:2011 und ISO 3632-2:2010, legen Prüfverfahren für die verschiedenen Kategorien von getrocknetem Safran fest, darunter Pulver, Fäden und geschnittene Fäden. Die Normen sind nützlich, um die Stärke des Geschmacks, des Aromas und der Farbe des Gewürzes zu analysieren, da der gefälschte Safran ohne diese Eigenschaften keinen kulinarischen Wert hat. Außerdem helfen sie den Laboratorien festzustellen, ob der Safran rein ist oder nicht, d.h. ob Fremdstoffe im Produkt vorhanden sind.4

Die Methode funktioniert durch die Identifizierung der einzigartigen spektralen Fingerabdrücke, die von Crocin, Picrocrocin und Safranal erzeugt werden, den Verbindungen, die dem Safran seine berühmte Farbe, seinen Geschmack und seinen Duft verleihen, und die es ermöglichen, das Vorhandensein von Safran zu überprüfen und Verunreinigungen zu erkennen. Safranbetrug beschränkt sich jedoch nicht nur auf Substitution oder Verdünnung; in dem Bestreben, den Preis in die Höhe zu treiben und den Gewinn zu maximieren, können selbst seriöse Hersteller von echtem Safran Abstriche machen und die Qualität beeinträchtigen. Die spektrophotometrische Analyse bietet Ihnen eine schnelle, wirtschaftliche und objektive Grundlage für die Bestimmung der Safranqualität, um sicherzustellen, dass die von Ihnen gekauften Zutaten und die von Ihnen verkauften Produkte den Anforderungen Ihrer Kunden entsprechen. Für eine noch detailliertere Safrananalyse können kleine Proben und zerstörungsfreie spektrophotometrische Methoden verwendet werden, um den Feuchtigkeitsgehalt, das Herkunftsland und die Färbestärke zu bestimmen, was Ihnen einen beispiellosen Einblick und eine Qualitätskontrolle ermöglicht und gleichzeitig das wertvolle Produkt schont.5

HunterLab Quality

HunterLab ist seit über 60 Jahren ein Pionier auf dem Gebiet der spektralphotometrischen Technologie. In dieser Zeit haben wir unseren Kunden in der Lebensmittelindustrie dabei geholfen, mit den modernsten Testinstrumenten ein Höchstmaß an Qualitätskontrolle in ihren Herstellungsprozessen umzusetzen. Heute bieten wir ein umfassendes Sortiment an benutzerfreundlichen tragbaren, Tisch- und Online-Spektralphotometern an, mit denen Sie Produkte in praktisch jeder Umgebung problemlos prüfen können, sei es im Labor oder in der Fabrikhalle. Kontaktieren Sie uns, um mehr über unsere renommierten Spektralphotometer, anpassbaren Softwarepakete und unseren erstklassigen Kundendienst zu erfahren, und lassen Sie uns Ihnen bei der Auswahl des perfekten Geräts für Ihre analytischen Anforderungen helfen.