Die Spektralphotometrie gibt uns eine gemeinsame Sprache der Farbe, die die Kontrolle der Farbqualität auf einem internationalen Markt erleichtert. Bildquelle: Flickr-Benutzer Håkan Dahlström
Siehst du Farben so wie ich?
Die Antwort kann sehr wohl nein lauten. Unsere Farbwahrnehmung wird von einer Vielzahl von Faktoren beeinflusst, von den Sehbedingungen über unsere biologische Veranlagung bis hin zu unserer Herkunftskultur, was eine genaue Farberzeugung allein auf der Grundlage unseres Sehvermögens vor erhebliche Herausforderungen stellt. In einem zunehmend vielfältigen und multikulturellen Markt ist es von entscheidender Bedeutung, dass wir eine gemeinsame Farbsprache entwickeln, die unabhängig von kulturellen, sprachlichen und biologischen Unterschieden ist. Die Spektralphotometrie bietet uns eine stabile, objektive Methode zur Diskussion und Bewertung von Farben über kulturelle, sprachliche und biologische Grenzen hinweg.
Linguistische Produktion von Farbwahrnehmung
Sprache ist zweckmäßig. Kulturen erfinden Wörter auf der Grundlage ihrer Bedürfnisse und ihres Umfelds, weshalb die Hawaiianer 65 Wörter für Zuckerrohr haben und jeder im Internet weiß, was "Selfie" bedeutet, ein Wort, das es vor fünfzehn Jahren noch nicht gab. Doch so sehr wir die Sprache formen, so sehr formt die Sprache auch uns. Der Forscher Jules Davidoff versuchte, die Beziehung zwischen Sprache und Farbwahrnehmung zu untersuchen, indem er nach Namibia reiste, um den Stamm der Himba zu studieren.1 Die Sprache des Stammes enthält kein Wort für "blau" und unterscheidet sprachlich nicht zwischen blau und grün. Seine Ergebnisse waren faszinierend:
Wenn man ihnen einen Kreis mit 11 grünen und einem blauen Quadrat zeigte, konnten sie nicht erkennen, welches sich von den anderen unterschied - oder diejenigen, die einen Unterschied erkennen konnten, brauchten viel länger und machten mehr Fehler, als es für uns, die wir das blaue Quadrat eindeutig erkennen können, sinnvoll wäre.
In Kulturen, in denen es eine Vielzahl von Wörtern für Grün gibt, werden Abweichungen eher wahrgenommen. Bildquelle: Flickr-Benutzer Dave Morris
Die Mitglieder des Himba-Stammes haben zwar kein Wort für Blau, aber ihre Sprache hat viel mehr Wörter für verschiedene Grüntöne als das Englische. Wenn man den Mitgliedern des Himba-Stammes einen Kreis mit 11 grünen Quadraten zeigte, von denen ein Quadrat einen fast unmerklich anderen Grünton enthielt, konnten sie den Unterschied sofort erkennen. Die Unterscheidung von Grüntönen war ein natürlicher Bestandteil ihrer Kultur, wie die Verfügbarkeit einer nuancierten Sprache zur Beschreibung von Grünvarianten zeigt. Der Unterschied wurde sofort registriert, weil er kulturell lesbar war. Gleichzeitig ist es "ohne ein Wort für eine Farbe, ohne eine Möglichkeit, sie als anders zu identifizieren, viel schwieriger für uns, das Einzigartige an ihr zu erkennen - auch wenn unsere Augen die [Quadrate] physisch auf dieselbe Weise sehen". Auch wenn der Himba-Stamm ein extremes Beispiel ist, können sprachliche Unterschiede zwischen den Kulturen zu subtilen, aber bedeutsamen Unterschieden in der Farbwahrnehmung von Menschen aus verschiedenen Ländern führen.