飲料、食用油、アルコールやグリコールなどの中間化学物質などの商品を製造する企業にとって、透明プラスチックプリフォームは最終製品の容器を形成するために不可欠です。これらのプリフォームの色も同様に重要であり、最終製品の外観を決定し、消費者の受容、購買決定、品質の認識に影響を与えるのに役立っている。
顧客に影響を与えるだけでなく、色の一貫性は製造コストを抑制します。原材料から完成品に至るサプライチェーン全体の品質保証（QA）を維持するために、製造の各段階における色測定の重要性は、すべての企業が認めています。
透明プラスチックプリフォームにおける色の一貫性の課題
原料のばらつきから加工条件や物理的特性まで、複数の要因が透明プラスチックプリフォームの外観に影響を与える可能性があります。一貫性と望ましい外観を達成するためには、克服すべき特有の課題があります。
原材料のばらつき
原料のばらつきは、あらゆるプラスチック製造業者や、プラスチックプリフォームに依存する製造業者にとって頻繁に起こる課題である。
世界の規制機関と消費者は持続可能性を受け入れており、再生ポリエチレンテレフタレート（rPET）をより多く使用することへの要求が高まっている。rPETには黄変を防ぐための蛍光増白剤（OBA）が多量に含まれていることが多いためだ。rPETのバリエーションをうまく管理するためには、色の測定が非常に重要になります。この段階で色を定量化することで、美観、品質、性能を維持するための科学的、客観的、データ主導の意思決定が可能になります。
その他の課題としては、最終的な色に影響を与える添加剤や顔料の量や種類のばらつきがある。さらに、埃のような汚染物質や、以前の生産で残留した色が、外観や透明度の変化につながることもある。
プリフォームの物理的特性
透明なプラスチックプリフォームは、その物理的特性により、当然ながら測定上の課題がある。
プリフォームの形状と仕様が、最初の難関となる。輪郭のある表面や厚みのばらつきは、本質的に冷却速度に影響を与え、色の一貫性に変化をもたらす可能性があります。不正確なサンプルの提示は、さらに測定精度に影響を与えます。
さらに、透明プラスチックプリフォームは、色の知覚に影響を与えるヘイズの影響を受けやすい。この曇りは、プラスチック内に埋め込まれた微粒子によって引き起こされることが多く、光がサンプルと相互作用する際に散乱します。
分光光度法はどのように課題に対処するか
分光光度計は、透明プラスチックプリフォームの色を定量化する最も正確で客観的な方法です。一流の分光光度計は、観察者の疲労、エラーを起こしやすい評価、外観の知覚に影響を与える周囲の環境のばらつきなど、手作業による視覚評価の問題を解決します。
透明で輪郭のある表面に特化した設計
この装置は、特殊な光学形状と制御された照明によって、透過率（サンプルを透過する可視スペクトル内の特定波長の光の強度）を測定し、科学的な数値色彩データを提供します。オペレーターは、黄色度指数のような確立されたスケールや指標と読み取り値を比較することで、プリフォームが許容範囲内にあることを確認し、一貫性のある再現性の高い結果を得ることができます。
当て推量なしに高いrPET含有率
分光光度計による厳密な色管理は、ブランドが外観を犠牲にすることなくrPETを増やす方法でもあります。客観的な色データを数秒以内に入手できれば、外観を守りながらリサイクル率を高めることができます。着荷時に色測定を取り込み、推定値ではなくデータからOBA投与量を設定する。また、工程内評価と最終検査に同じアプローチを使用することで、品質管理（QC）を維持し、異なるサイトやサプライヤーであっても色の一貫性をサポートするために、変更をより迅速に特定することができます。
