色鉛筆メーカー、分光光度計で安定した色を実現

企業は、何百万本もの鉛筆がすべて同じ色であることを保証するために、色の品質保証を採用しなければならない。画像出典：Unsplash User Neven Krcmarek

色鉛筆は、創作活動を色鉛筆に依存するプロのアーティストから、学校や遊びで色鉛筆を使用する何百万人もの子供たちまで、様々な顧客に使用されています。すべてのユーザーのニーズを満たし、信頼を得るために、メーカーは分光光度計を品質管理プロトコルに組み込み、色の一貫性に関する申し分のない記録を保証しなければなりません。

色鉛筆ユーザーは色の一貫性を求める

他の職人と同様、アーティストは道具に頼って生活しています。色鉛筆を使って、直販用のアートワーク、イラスト、マーケティング資料、またはその他のクリエイティブな目的で作品を制作する人にとって、彼らが選ぶ色鉛筆の品質は、作品の品質に直接影響します。彼らは新しい色鉛筆を購入するたびに、前回と同じ色であることを期待するだけでなく、それに依存しているのです。その結果、色鉛筆メーカーは、製造する色鉛筆が意図した通りの色であることを確認するために、分光光度計を利用している。

もちろん、色鉛筆のユーザーの多くはプロのアーティストではない。実際、色鉛筆ユーザーの中で最も多い層は子供たちであり、彼らにとって色鉛筆は実験と表現の新しい機会を提供する。当然のことながら、子どもたちは自分の作品によって食卓を賄う（あるいは画材を買い足す）のではなく、親や教師に頼る。では、親や教師が色鉛筆を選ぶ理由は何だろうか？それは、ブランド認知である。この品質に対する印象は、製品の一貫性によって築かれるところが大きい。色は色鉛筆の最も目立つ属性であるため、色の一貫性は販売の重要な原動力となります。そのため、メーカーは完璧な色合いを確実に作り出すために、高度な分光光度計の技術を採用しています。

芸術家たちは高品質の色鉛筆で生計を立てている。画像出典：UnsplashユーザーMari Pi

分光光度計が鉛筆製造のエラーを検出

色鉛筆は通常、「芯」を着色するために4つの材料（エクステンダー、バインダー、顔料、水）しか必要としませんが、製造工程での不正確さや原材料の不純物により、色鉛筆の色違いロットが製造されることがあります。1 この可能性をコントロールし、不良品を避けるために、メーカーは混合前にこれらの材料を分光光度計で分析することができます。しかし、不適切な着色をもたらす要因は原材料だけではない。混合中の不適切な温度、不十分な混合時間、混合槽の汚染はすべて、最終的な発色に問題を引き起こす可能性がある。

混合槽から取り出す前に各バッチの鉛が適切な色であることを確認するために、メーカーは最高レベルの色品質管理のための分光測色分析を使ってサンプルをテストすることができます。原料や混合材料のサンプルを検査することで、製造業者は、それらがプレスされ、カートリッジに巻かれ、鉛筆に組み立てられ、または包装され、販売業者に出荷される前に、色彩の異なるバッチをキャッチすることで、時間とエネルギー、ひいてはコストを節約することができます。分光光度計が提供するデータを使用することで、メーカーは生産上の問題を迅速に特定して修正することができ、無駄を最小限に抑え、正確な色素を持つ製品のみを市場に送り出すことができます。

製造上のわずかな不正確さが、間違った色の鉛筆を生み出す。画像出典：Unsplash User Joe Shillington

迅速な分光光度測定で生産効率を維持

品質保証工程に分光光度計を組み込むことで、鉛筆生産に余分な工程が増えるかもしれませんが、わずかな時間のロスは、オフカラーバッチの大幅な削減によって得られる効率性の向上によって相殺されます。 最新の分光光度計は、工業環境での使いやすさと迅速な測定のために特別に設計されています。卓上型であっても、各サンプルの挿入、測定、除去には数秒を要します。装置には合否情報が視覚的に表示されるため、技術者はサンプルの品質を迅速に判断できます。また、装置本体のメモリに保存された値セットから選択することで、ある色標準から別の色標準に簡単に切り替えることができます。

分光光度計は色の数値を割り当てるため、各分光光度計のメモリに保存された値セットは、異なる装置間で簡単に共有できます。そのため、ラボ間や施設間で共有することができる。複数の場所、あるいは複数の国で色鉛筆を生産している企業にとって、この機能は、他の方法では不可能であった非常に正確な製品の一貫性を促進します。また、過去のデータをデータベース化することで、特別生産のために生産中止となった色を簡単に再現することができます。

ハンターラボの特徴

HunterLabは分光測色法の分野で65年近くのパイオニアです。その間、色鉛筆やその他の画材の主要メーカーの多くと密接に協力し、この業界特有の色測定の課題に取り組んできました。現在では、色彩の品質管理能力を新たな高みへと導く、使い勝手の良い総合的な測定器を提供しています。当社の分光光度計が他より優れている点についてもっとお知りになりたい方は、当社のカラープロフェッショナルまでご連絡ください。