食品着色料 - 無害か有害か？なぜ食品に着色するのか？

食用色素は、人工的な色を使って食品の見た目を良くする化学物質である。染料は飲み物やお菓子、その他の食品をよりおいしそうに見せるが、副作用を心配する人も多い。食品に色をつける理由と、それが健康にどのような影響を与えるかについて、詳しくご覧ください。

食用色素の歴史

食品着色料は何世紀にもわたって存在してきた。紀元前1500年頃、サフランやワインを使って初めて開発された。初期のローマ人は、桑の実、花、ニンジン、ビート、ザクロと同様に、これらの自然の選択肢を使用していました。最初の人工着色料は、1856年にコールタールから作られた。今日、食用色素は石油系である。

なぜ食べ物に色をつけるのか？

食用色素は食品の色や外観を変え、消費者にとってより魅力的に見えるようにする。食品加工によっては、食品の自然な色が失われることがある。染料はそれを戻し、食品が期待通りに見えるようにする。より鮮やかな色、より長い保存期間、より低い製造コストという理由から、食品メーカーは通常、天然色素よりも人工色素を好む。

食品着色料の健康への影響

着色料の安全性については、健康への悪影響が懸念されるため、長い間議論されてきた。開発された数百種類の食用色素のうち、動物実験で毒性が確認され、食用として安全と判断されたものは少数である。黄5、赤40、黄6が最も一般的である。

同じ食品着色料でも、国によって法律が異なるため、食品色素の安全性は混乱しがちです。例えば、米国の食品医薬品局（FDA）と欧州食品安全機関（EFSA）は、食品着色料は有害ではないという点で一致している。しかし、FDAが認可していてもEFSAが禁止している着色料もあり、その逆もある。

健康上の懸念としては、以下のようなものがある：

• 子供の多動性： 研究によると、着色料と子供の多動性にはわずかな関係があるようだ。遺伝的要素や注意欠陥多動性障害（ADHD）により、この影響を受けやすい子供がいることを示す研究もある。子供の食事から着色料を取り除くことで、このような症状が軽減される可能性がある。
• 癌: 最も一般的な3つの食用色素に関する研究では、癌との関連は認められなかった。他の食用色素に関する研究でも、使用量が減少した赤色3号を除いて、がんに関する確かな証拠は見つかっていない。これらの研究の多くは数十年前のものであり、食用色素は大量に消費されているため、さらなる研究が必要である。
• アレルギー： 人工着色料は、敏感な人にじんましんやぜんそくのようなアレルギー反応を引き起こす可能性がある。

多動症の子供やアレルギー反応を起こしやすい人は、食用色素を使わない食事が有効かもしれないが、それ以外の人が食用色素を使った食品を食べるのを止める必要はない。

食品の色は味に影響するか？

香りや音、食感と同じように、食べ物の見た目も体験の一部である。色は味を引き立て、食欲を刺激するため、人が食べ物をどのように感じ、味わうかにおいて重要な役割を果たす。色はまた、その食べ物がどのようなものであるかという判断にも影響を与える。人間が色に気づくように進化してきたため、食べ物の色も重要である。色は、食品が腐っているか有毒であるかを判断する最も簡単な方法である。

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