木材メーカーが再現性のある色を作るための機器による測定

「おい、ビル！」スポーツ用品のセールスマンが尋ねる。「ビリヤード台を貸してくれませんか？誰も買わないよ」。ビルはため息をつく。定年まであと35年。「それが仕事だろ、ピート？「ビリヤード台を売るのが？ピートは髪に手をやり、カウリックをなめらかにする。ピートは髪に手をやり、牛のあごひげをなでつけた。「他のビリヤード台は売れるよ。「今朝も3台売れた。でもこれは誰も買いたがらない。脚の色が違うんだ。ビリヤード台が欲しい』って来るから、『これはどうだ』って言うと、『脚の色が違うからダメだ』って言うんだ。それで別のものを見せると、そっちを買うんだ。じゃあ、これだけでいい？絶対売れないから」。私はもう歳だ、とビルは思う。私はまだ26歳だ。「彼は言う。「ビリヤード台を売るんだ、ピート。埃を払うところから始めろ。必要なら電話してくれ」。「どこへ行くんだ？ピートが聞く。「メーカーに電話して、脚の色が違うプールテーブルを送ってきたことを怒鳴り込みに行くんだ」とビルが言う。「それで解決するのか？「いや」とビルは言う。「でも、気分は良くなるよ」。

色違いの脚は、このダークチェリーが周囲と調和する方法を台無しにしてしまう。画像出典：Flickr User dr.coop (CC BY 2.0)

顧客は木材製品に再現可能な色を期待している

顧客が高品質の木材製品を購入する際、色に注意を払います。そのため、ビリヤード台、キャビネット、家具、羽目板など、高品質な木材製品を製造する際には、色の仕様を満たすことが重要です。各製品に色許容基準を導入することは、再現可能な結果と顧客満足度向上への第一歩です。

個人顧客や大手流通業者からの注文を満たすには、再現性が不可欠です。最終的な顧客は、店舗で見た展示モデルや、オンラインやカタログで見た写真とほぼ同じ色の木材製品を期待します。色は、顧客が木材製品に抱く最も直接的な印象のひとつです。色1 によって、その製品が適切かどうかを判断するのです。ですから、製造業者としては、同じ色の木材でラインの各製品を作ることができなければなりません。

製品ラインの各パーツを同じ樹種の木で作るだけでは、色を完全にコントロールすることはできません。木の環境に含まれる水、土、空気中のさまざまなミネラルや化学物質2 が、最終的な木の色に影響を与える可能性があります。また、強風、干ばつ、火災など、木の一生におけるさまざまなストレスも、木の色に影響を与える。木の自然な色が異なるだけでなく、ステインの塗り方や環境の違いによっても木の色が変わることがあるのです。そのため、樹種とステインを信頼して木材製品に再現性のある色を作り出すことは、異なる色の脚を持つビリヤード・テーブルを作るための良い方法です。

大学や学校、図書館のような機関では、同じ木製の椅子を大量に購入するため、それらの椅子がすべて同じ色であることを期待する。Image Credit: Flickr User Susan Smith.(CC BY 2.0)

分光光度計が木材製品の色再現性を確保

木材製品の製造において再現可能な色を保証する最善の方法は、客観的な色の品質管理システムを導入することである。各製品について、許容可能な色の範囲を選択する必要があります。そして、これらの色をCIE L*a*b*システムのようなカラースケール上の数値座標に変換することができる。木材を染色した後、品質管理エンジニアは分光光度計でスキャンする必要がある。分光光度計は、反射光を観察することで、客観的な数値スケールで対象物の色を決定します。エンジニアはこの数値を基準と比較する。そして、適切な色に着色された木材は生産にまわされ、不適切な色に着色された木材は再着色にまわされる。

分光光度計で木材の色を測定する場合、木材はもともと木目に色のばらつきがあることに注意することが重要です。ある程度のばらつきは予想されることであり、製品の本質的な部分です。この3を測定するには、木目ではなく、地色の異なる部分を分光光度計で観察するのが一番です。この地色のサンプルを平均すると、全体的な色の正確な測定が可能になります。品質管理技術者にとっては大変な作業に聞こえるかもしれませんが、ハンドヘルドの測定器であれば、これらの観察結果を数秒で記録することができます。この測定器は、内蔵アルゴリズムに基づいて平均測定値を生成し、機械のような速さと正確さで結果を提供します。

どのような測定器もオペレーターの腕次第であるため、分光光度測定の適切な方法について品質管理エンジニアを教育することが重要です。産業用分光光度計を60年以上製造してきたHunterLabは、お客様の木材製品を迅速かつ正確に測定するために必要な知識を、お客様の担当者にお教えすることができます。お客様の特定のプロセスにどの装置が最適かを知るには、今すぐハンターラボの専門家にお問い合わせください。