色の濃さの測定：天然食品色素の課題への取り組み

赤キャベツに含まれるような天然食用色素は、自然な食品を選ぶことが最優先される文化の中で人気が高まっている。色測定ツールは、食品生産者がこれらの天然代替物を使用して同レベルの色強度を開発するのに役立つ。画像ソースFlickrユーザー Blondinrikard Fröberg

研究によると、色は消費者の選択に影響を与える第一の要因である。色の濃さはしばしば製品の明るさや見え方を指し、食品に関して言えば、色は味覚と受容性の両方に大きく影響する。多くの食品に含まれる最も重要な成分のいくつかは、着色料である。これらの食品添加物の色の濃さは、食品全体の見た目に計り知れない違いをもたらし、しばしば消費者の食品の選択と受容を左右する。

着色料添加物はここ数年、その派生的な性質に関する精査により、多くの熱を帯びてきた。より自然なアプローチが市場に影響を及ぼし始めるにつれて、天然食品着色添加物は現在、合成食品色素に取って代わり始めている。このような天然添加物の色の強度を測定することは、毎回一貫して正確な同じ結果を作り出すために不可欠である。分光光度計は、色の強度を正確に測定し、この情報を定量化して再現性を高める機能を提供します。最新技術を使用することで、合成色素を使用することなく、消費者が期待するのと同じ色の濃さを食品に保つことができます。

食品着色料の分類

すべての食品着色料は、FDA（食品医薬品局）によって規制されている。これらの規制は、着色料を認証着色料と非認証着色料の2つのカテゴリーに分類しています。人工着色料は、FD&C番号分類システムによって識別される湖沼と染料で構成されています。これらの人工添加物は、厳格なコンプライアンスと安全規制を受けており、安全性について体系的に見直され続けている。実際、FD&C赤色3号は、発がん性物質として公式に分類された1990年に、安全な人工着色料のリストから削除された。

消費者は現在、人工着色料を健康問題のリスクと結びつけて考えているため、食品着色料の理想的な選択肢として天然着色料に目を向ける食品製造業者が増えているのも不思議ではない。しかし、様々な植物、動物、鉱物化合物に由来する顔料や染料を含むこうした天然の選択肢は、人工着色料と同じ色の濃さを維持する上でしばしば問題を引き起こす。さらに、これらの天然添加物は、食用食品に使用するためにはFDAの特定の要件を満たさなければならない。セントルイスにあるワーナー・ジェンキンソンのカラー部門で天然色素を担当するシニア・ケミスト、スー・アン・バブコックによれば、「天然源から何かを抽出したからといって、それを食品に添加できるわけではありません。天然から抽出したからといって、食品に添加できるわけではないのです」。

人工着色料の代替品はいくつかあるが、これらの「天然」代替品も食品に使用するには資格が必要であり、この基準を満たすには色彩測定ツールに依存する。画像ソースFlickrユーザー zeevveez

天然食用色素の色のモニタリングは、免除されているにもかかわらず、資格認定を目的とした配合の特定の化合物を特定し、比較可能で一貫した色の強さの結果を得るために適切な配合を開発する上で、依然として重要なステップである。

天然食品着色料における色度測定の重要性

カラメル色素は、食品に最もよく使われる天然着色料のひとつである。その濃厚な褐色は、焼き菓子の見栄えを良くするためによく使われ、その他多くの食品にも添加されている。カラメル色の色の濃さの測定は、分光光度計の技術に大きく依存している。

カラメル色素は食品業界で広く使用されている天然着色料である。色の適切なバランスを保ち、一貫性を維持するためには、分光光度計の技術が必要である。画像ソースFlickrユーザー Carrington Vanston

カラメル色素は、他の天然着色料と同様に、色の濃さや一貫性を維持するのが難しい場合が多い。これは、生育条件、季節的な収穫、貯蔵によって色の違いが生じる原料の様々な不一致が原因である可能性がある。原材料を使用可能な食用色素添加物に変換する際には、スペクトル分析による継続的な色のモニタリングが重要である。染料や顔料の色強度を定量化することで、これらの製品を食品に添加する際に正確な結果を得ることができる。色測定機器によって提供される定量化されたデータにより、食品は一貫した再現性のある色で製造されます。これは消費者の受容性と品質認識にとって極めて重要な要素である。

分光光度計に関して、ハンターラボは最先端の機器を提供し、多くの食品業界のリーダーから最良の選択を受けています。人間の目で見たのと同じ方法で食品の色を測定できるよう、製品を設計しています。私たちのツールは、このような様々な業界のニーズに応えるために、独自の適応性を持っています。当社の高度な技術と食品の色の濃さを測定する方法の詳細については、ハンターラボまでお問い合わせください。