分光光度法を用いたプロテインパウダーの色の測定が魅力を高める

プロのアスリートからベジタリアンやビーガンまで、世界中の何千人もの人々が栄養ニーズを満たすためにプロテインパウダーサプリメントを利用しており、消費者がこれらの製品を購入する際に考慮する最も重要な要素の一つが色です。 色は感覚的魅力や風味の知覚において重要な役割を果たすだけでなく、色の均一性は品質の重要な指標でもあります。なぜなら、均一性は洗練された製造工程によってのみ達成できるからです。実際、望ましくない色の変化は製品の劣化を示している可能性があります。

残念ながら、多くのプロテインメーカーは製品の色調の一貫性に苦労しています。原料のばらつき、混合の不均一、環境条件などの要因が粉末の色に影響を与える可能性があります。分光測色技術を用いてプロテインパウダーの色を徹底的にテストすることで、一貫性が向上します。 

これらのソリューションにより、より魅力的な製品をバッチごとに一貫して製造でき、短期的・長期的な顧客の期待に応えることが可能となります。製造プロセス全体を通じて色調の品質管理に注力することで、栄養価の高さと見た目の良さを兼ね備えた粉末を生産できます。

プロテインパウダーにおいて色調の一貫性は品質の証である

色調の一貫性は、消費者の関心を引きつけることから製品の品質を示すことまで、様々な理由から重要です。 

プロテインパウダーの色に影響を与える要因

プロテインパウダーは、メーカーが使用する原料によって様々な色があります。例えば、プロテインパウダーにココアが含まれている場合、自然な茶色になります。 同様に、エンドウ豆プロテインから作られたパウダーは、しばしばわずかに緑がかった色合いを帯びています。ただし、プロテインパウダーの原料が製品の色に影響を与える一方で、多くのメーカーは一貫した色調を実現し視覚的な魅力を最適化するために、着色添加物や漂白処理を使用しています。

色が魅力に与える影響

研究者らは、プロテインパウダーの外観に関して顧客が強い意見を持っていることを発見した。白色、緑色、そして濃い茶色が最も好まれている。

多くの消費者は、タンパク質製品の色が鮮やかではなく（むしろ）くすんでいるものを好む。これは製品をより自然に見せるためである。色は食品の風味の知覚、甘さ、新鮮さに影響を与える。

白い製品は純粋で不純物を含まないように見え、消費者は緑色を健康と結びつけ、濃い茶色の粉末は信頼性が高く、好ましくない人工添加物を含まない印象を与えることが多い。多くのプロテインパウダーメーカーは製品開発において、一般的にこれら3つの色調のいずれかを目標としている。

色が重要なその他の理由

色には心理的影響を超えた実用的な利点もあり、メーカーはタンパク質粉末を漂白する理由の一つとして、消費者が粉末の期限切れや酸化を識別しやすくするためである。 

例えば、ホエイプロテインは、チェダーチーズに由来するため、本来は黄色です。しかし、この粉末が熱や湿気にさらされると、酸化により、時間の経過とともに粉末はさらに黄色く、あるいは茶色く変色します。 このような状況では、リジン（サプリメントに含まれる重要なアミノ酸）が分解され始め、その結果、粉末の効果が低下する可能性があります。

したがって、色の変化は有効性を示す非常に現実的で重要な指標となり得る。 残念ながら、多くの消費者は製品の自然な黄色みを好まず、黄ばみの程度を判別できないため、粉末が劣化しているかどうかを見分けるのが難しいと感じています。この問題を解決するため、メーカーはホエイプロテインパウダーを漂白し、可能な限り白く見せることがよくあります。これにより見た目の魅力が増すだけでなく、酸化による黄ばみ、ひいては潜在的な劣化をより容易に検出できるようになるのです。

粉末を漂白するか、食品着色料を加えるか、あるいは配合に天然成分のみを使用するかに関わらず、製造工程全体を通じて製品の色調の一貫性をテストすることが重要です。この工程により、プロテインパウダーの望ましい外観を実現し、製品に不純物が混入していないことを保証できます。

プロテインパウダーの色測定における課題の克服

プロテインパウダーの色を測定する際の課題の一つは、それが粒子状の製品であることです。粉末の微細な粒子は、サンプルの準備方法によって製品が明るく見えたり暗く見えたりするため、色測定の精度に影響を与える可能性があります。

その結果、多くの分光光度計では、サンプルが滑らかで均一に見えることが要求されます。これは時間のかかるプロセスであり、人為的ミスが発生しやすくなります。 そのため、煩雑なサンプル準備を削減し、エラーのリスクを最小限に抑えるには、粉末状 製品 の色をそのまま測定できる分光光度計が望ましい。これにより、プロテインパウダーの色をそのまま測定することが可能となる。 

理想的なカラー測定ソリューション：カラーフレックス L2

ColorFlex L2は、タンパク質粉末のような不均一な粉末を含む、様々な質感のサンプルを迅速に測定します。専用設計のガラス製サンプルカップ付属品により、準備と提示が簡素化されます。

本ソリューションは45°a:0°の環状照明光学構造を採用しており、カラーコンシステンシーを支える正確なルースパウダー測定に最適です。セットアップと操作が容易なため、オペレーターのトレーニングをわずか数分で完了でき、効率向上を実現します。

ハンターラボのColorFlex L2の利点

この多機能分光光度計を活用すれば、品質管理手順の改善とより魅力的な製品創出が実現します。主な特長は以下の通りです：

• 内蔵の高度な診断機能により、最高の性能を確保し、信頼性の高い動作を促進します
• より多くのデータを収集するための大容量ストレージ
• 統計的工程管理（SPC）および実験室情報管理システム（LIMS）への直接データ転送のための接続機能スイートと互換性
• 内蔵カメラによる画像プレビュー機能で正確なサンプル配置を実現
• ソフトウェアの実行に追加のコンピューターを必要としない、独立したカラーワークステーション機能
• 既存のColorFlex EZアクセサリーとの互換性によるコスト削減

この方法でプロテインパウダーを計量する方法

カラーデータ収集プロセスは、希望するカラースケールやその他の指標に基づいてソリューションを設定することから始まります。タッチスクリーンとカラーディスプレイを備えた最新のユーザーインターフェースにより、効率的なセットアップが可能です。

装置のセットアップと標準化が完了したら、ガラス製サンプルカップにプロテインパウダーを25mmの目盛りまですくい入れ、軽く叩いて粉を沈殿させます。周囲の光を遮るため、サンプルを不透明なカバーで覆ってください。サンプルを装置に載せ、測定を行うと、分光光度計が自動的に色値を記録します。このソリューションの最新ソフトウェア「Essentials 2.0」により、測定プロセス全体を通じて、より迅速な色データ報告とユーザーフレンドリーな操作が可能になりました。

高品質なプロテインパウダー製品の製造

生産中の粉末製品において即時の色精度を確保することに加え、ColorFlex L2のような分光光度計を用いてプロテインパウダー製品の色を測定することには、以下の通り数多くの追加的な利点があります。

製造プロセスの改善

結局のところ、高度な分光光度計は、製品の品質と製造プロセスの品質・効率を劇的に向上させるのに役立ちます。

新しいプロテインパウダーの配合を開発する際、製品の理想的な色を定義し定量化することで、色基準を確立できます。分光光度計はその後、その製品の将来のすべての色見本を元の基準と比較し、製品が長期にわたり一貫性を保つことを保証します。 この基準は、規格外製品の特定や、対処が必要な原料・工程上の潜在的問題の警告に不可欠であり、正確性を最適化するための製造プロセスの改善を可能にします。

ワークフローの効率化

ColorFlex L2はサンプル前処理を最小限に抑える設計のため、品質管理プロセスをより迅速かつ簡素化できます。これにより生産性が向上し、品質管理プロセスに関わるオペレーターの学習曲線が短縮されます。さらに、オペレーターのスキルをより高度な業務に活用でき、その貢献がより大きな影響力を発揮する領域で効果的に活用できます。

ハンターラボの革新について詳しく知る

当社は70年以上にわたり、世界最先端の分光光度計の設計に携わってきました。粉末試料の分析に最適なソリューション、例えばColorFlex L2などもその一例です。

お問い合わせ ハンターラボ までご連絡ください。当社の最先端カラー測定技術について詳しくご説明いたします。