色調強化剤の影響を評価するためのテーブル・グレープの色測定

ブドウの色は味や美的感覚だけでなく、ブドウ品種やブドウ栽培者の経済的成功にも大きな影響を与える。
画像出典：Rohit Tandon, Inc：Rohit Tandon

食用ブドウの色は、一見すると単なる美的感覚に過ぎないように思えるが、実は消費者とブドウ栽培者の双方にとって重要な意味を持つ。そのため、より深く、より豊かで、より鮮やかな色合いを作り出すために考案された特定の化学化合物や農法によって、色合いを改善することに大きな関心が寄せられている。これらの方法の有効性を評価することは、色調を向上させる製品やプロセスの成功に不可欠である。しかし、最も正確な結果を得るためには、視覚的評価だけでは不十分であり、むしろ研究者は、色調改善剤がこれらのデリケートな果実に与える影響の全体像を把握するために、分光光度計の技術に目を向けなければならない。

なぜテーブル・グレープの色が重要なのか

赤ブドウも白ブドウも、良質な炭水化物と食物繊維の供給源であり、健康を強化する多くのビタミンとミネラルを含んでいる。レスベラトロールとケルセチンである。レスベラトロールは、抗炎症作用と抗酸化作用を持つポリフェノール化合物で、心臓病予防、悪玉コレステロールの低下、脳機能の改善など、多くの健康効果をもたらす。ケルセチンはフラボノイドの一種で、強力な抗酸化物質として働き、フリーラジカルによるダメージから保護する。研究では、ケルセチンはがん細胞の増殖率を低下させ、高血圧を下げ、アレルギー、喘息、関節炎の症状を軽減することが示されている。このように、赤ブドウは、深い色の果実が提供するユニークな特性の恩恵を受けたいと考える健康志向の消費者に求められている。1。

ブドウ栽培農家にとって、ブドウの色が良いということは、市場性が高く、高値で取引されることを意味する。色の悪いブドウは売れず、廃棄物が多くなり、収益が下がるか、あるいは安く売られ、ブドウ栽培の経済的な存続が危ぶまれる。場合によっては、色の悪いブドウは収穫されないこともある。特定の地理的な地域は、色の問題で特に大きな打撃を受けている。赤のテーブル・グレープの生産は「特に問題が多く、生産者はシーズンごとに色不足に対処しなければならないが、通常は満足のいく結果が得られない」2 例えばチリ中部では、「成熟（可溶性固形分と酸度）に達するのは簡単だが、色不足のために収穫が遅れる。この遅れは市場価格に影響し、晩熟品種では他の懸念も生じる」。アメリカでは、設備の整ったブドウの生産現場でさえ、十分な果実の色が大きな問題となり、大きな経済的損失につながることがある。

研究者たちは、赤ブドウの色合いを向上させ、収穫量と収益性を高めるために、植物成長調整剤に注目している。画像ソースブレイン・アンド・ストーム

テーブル・グレープの色を良くする方法

To enhance red table grape color and, thus, yields, prices, and profits, grape growers and researchers have turned to a number of innovative solutions. ProTone, for example, harnesses the power of the plant growth regulator s-abscisic acid (a-ABA) to promote color development in red table grapes. Ethephon, another widely-used plant growth regulator, enhances grape color by triggering the release of ethylene, “a plant hormone that stimulates pigment accumulation in grapes.”3 With correct application plant growth regulators can have a major impact on coloration and may be used in combination with each other and with a number of other agricultural practices designed to improve color. The success of these products, however, depends on a variety of factors and not all grape growers see optimal results. Thus, researchers continue to investigate new ways of enhancing red grape color while simultaneously adding new features, such as stress management, to existing formulations.4

分光光度計を使用してテーブル・グレープの色を測定することで、研究者は色の挙動と農産物の色彩強化の効果について最高レベルの洞察を得ることができる。画像出典Unsplash ユーザー Thomas Verbruggen

テーブル・グレープの色を測る

歴史的に、ブドウの色の評価は目視に基づいて行われており、不正確で信頼性の低い方法であった。しかし、分光光度計技術の出現により、研究者は現在、色を測定し数値で表す客観的な根拠を手に入れた。ルイス・アルメラらがブドウの色測定に関する研究で書いているように：

色は知覚と主観的解釈の問題であり、その表現方法は多種多様である。しかし、言葉による色の説明は複雑で難しいため、色を数値で表す分光光度計が使われるようになってきています。

アルメラと彼の研究チームは、食用ブドウの分光光度計による測定が非常に信頼性の高い分析方法であることを発見し、「実験的研究、栽培品種の説明、この果実の商業的分類において、食用ブドウの色測定を客観化するために使用でき、ブドウ産業にとって非常に有用である」と述べた。

With spectrophotometric technology, the impact of color enhancing agricultural products and practices can be quickly and easily assessed using reflectance instrumentation. Designed to measure color the way the eye sees it, reflectance instruments allow you to quantify chromic information for the highest level of insight into color quality in an individual sample as well as allowing you an objective basis for analyzing and comparing color behavior in large, disparate samples over time. Today’s advanced spectrophotometers are able to account for grape characteristics that would have created significant challenges for color measurement in the past, including gloss and texture, and can perform rapid sample averaging for unprecedented accuracy. By measuring table grape color instrumentally, researchers can correlate color to process variables and quantify degree of color enhancement with the ultimate precision, ultimately leading to the development of better, more effective products.

ハンターラボの品質

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