分光光度計が蜜蝋の色の一貫性を作るのに役立つ

生の蜜蝋を使用する産業は、高品質の製品を生産するために、蝋の色の一貫性をテストする必要があります。画像ソースシャッターストックユーザー P-fotography

生の蜜蝋は、口紅からキャンドルまで、幅広い人気製品の重要な原料である。しかし、蜜蝋から製品を作るには、製造業者は蜜蝋の色が一定で不純物がないことを保証しなければならない。蜜蝋のロットごとに色にばらつきがあると、製品の最終的な色に悪影響を及ぼす可能性がある。

メーカーが生の蜜蝋を使用する際に直面する主な課題は、この素材がもともと多様な色を持っていることである。メーカーが一貫して同じ養蜂場から蜜蝋を調達し、養蜂場の環境をあらゆる側面から管理しない限り、蜜蝋の色は淡い黄色から濃いオレンジ色まで様々である。製品の色の一貫性を保つため、メーカーは原料として生の蜜蝋を使用する際、厳密な色の品質管理プロトコルを実施しなければならない。分光光度計を使用してワックスを検査することにより、製品の一貫性を大幅に改善し、信頼できる色の結果を得ることができます。

蜜蝋の色の均一性をテストする難しさ

1 すべての蜜蝋は、ミツバチが最初に作ったときは白色である。ミツバチが近隣の花から蜜を集めると、花粉やプロポリス（樹皮の樹脂）がミツバチの足や体に付着する。この材料は、ハニカムが黄色に変わる原因となり、白いハニカムにラッチします。ある地域の花粉やプロポリスが濃ければ濃いほど、出来上がる蜜蝋も濃くなる。

そのため、蜜蝋を使用するメーカーの多くは、同じ農園、または世界の同じ地域から蜜蝋を調達している。その地域のミツバチは同じ種類の植物から蜜を集めているため、生産されるワックスはほぼ同じ色に見えるのだ。2 さらに、アフリカのほとんどの養蜂場は農薬を使わず、大気汚染もほとんどない。多くのメーカーがアフリカ産の蜜蝋を使用するのはこのためです。

しかし、同じ高品質の農場から蝋を仕入れたとしても、蝋の色が完全に一定であるという保証はありません。農場の天候や利用可能な食物源などの要因によって、同じミツバチの集団によって作られたワックスであっても色のばらつきが生じる可能性がある。例えば、天候不順で濃い色の花粉を持つ花がまだ咲いていない場合、ミツバチはいつもよりずっと薄い色の蝋を作るでしょう。

製品に一貫性がないように見えるからです。化粧品では特に、顧客は毎回同じ色と質感を見つけることを期待します。顧客がお気に入りの赤い口紅を持っている場合、この色にばらつきがあると顧客満足度が低下します。色が濃すぎる蜜蝋は、赤い口紅を茶色く濁って見せてしまう可能性があり、これは顧客の製品に対する認識にマイナスの影響を与えることになります。3 このような理由から、色の一貫性を確保するためには、出荷されるすべての原料蜜蝋の色のばらつきをテストし、色の基準に合うまで原料蜜蝋の不純物をろ過する必要があるのです。

試料台が大きい分光光度計は、試料台が小さい分光光度計に比べて、より多くの固形蜜蝋を測定することができます。画像ソースマックスピクセル

蜜蝋製品の検査に分光光度計を使う方法

理想的な蜜蝋の色が何であれ、分光光度計は正確な測定値を得ることができ、それを今後使用する全ての蜜蝋原料と比較することができます。一旦色の標準が設定されれば、分光光度計を使用して原料蜜蝋の全てのバッチが色の許容範囲内にあるかどうかをテストすることができます。また、蜜蝋の色を調べるのに、自然な固体の状態で調べるか、液体の状態で調べるかを選ぶことができ、どちらにも利点があります：

液体ワックスのテスト

ワックスを液体の状態でテストする利点は、ワックスが完全に固まるのを待つ必要がないので時間を節約できることです。ワックスを濾過する場合、ワックスを溶かして液体にし、濾過のメカニズムに通す必要があります。液体製品の色を検査できる分光光度計を使えば、最近濾過されたワックスの小さなサンプルをすぐに検査することができ、十分に濾過されたかどうかを判断することができます。もしもっと濾過が必要なら、すぐに濾過に回すことができるので、再溶解に時間を費やす必要はありません。

ワックスは液体の状態ではかなり半透明なので、ハンターラボのVista分光光度計が製品に最適かもしれません。この装置は、色とヘイズを同時にテストできるだけでなく、蜜蝋のような黄色い製品の色を識別するのに特に便利なガードナー色スケールを含む、あらゆる色スケールを備えています。

固形ワックスのテスト

液体の分析を好む人もいるが、ワックスはかなり早く固まるので、液体の状態で蜜蝋製品を測定した後、分光光度計のサンプルホルダーを洗浄するのは難しいかもしれない。その代わりに、固体の状態で蜜蝋を測定する方法があります。蜜蝋が固まってから測定することで、測定器の準備や測定後の掃除の時間を節約することができます。

多くの人にとって、固形蜜蝋の色検査に最適な分光光度計はAerosです。Aerosの利点の一つは、蜜蝋ペレットやその他の小さく荒いワックスの塊のような質感のあるサンプル専用に設計されていることです。また、この装置は世界最大の試料台を持っており、一度に数百の小さな蜜蝋ペレットを試験することができます。この装置は、サンプルの質感のばらつきを考慮して高さを自動的に調整し、プラットフォームを回転させ、複数の測定を連続して行うことで機能する。そして、Aerosはこれらの測定値を平均化し、バッチ全体の正確な色を読み取ります。

蜜蝋の大きなサンプルをテストすることで、小さなサンプルを何度も測定する時間と労力を節約できるだけでなく、製品バッチ全体を代表する、より正確な結果を得ることができます。その結果、信頼性の高い蜜蝋の色が得られ、製品の一貫性と美的魅力が大幅に向上します。

柔軟性のある分光光度計の中には、液体または固体の蜜蝋製品の色を検査できるものもある。画像出典ウィキメディア・ユーザー Simon A. Eugster

カラー品質管理は製造工程の完璧化に役立つ

蜜蝋の色を検査することは、蜜蝋が当面の使用に適しているかどうかを判断するのに役立つが、濾過を含む全体的な加工を改良するのにも役立つ。上述したように、メーカーは通常、最終製品の原料として使用する前に蜜蝋を注意深く濾過する。濾過しすぎると、他の製品と比べて色がかなり薄くなり、濾過が不十分だと暗い製品になる。分光光度計ベースの色品質管理プロトコールは、固形か液体かに関わらず、ろ過による完璧な色を達成するのに役立つ。分光光度計のデータにより、蜜蝋にどれだけのろ過が必要かを正確に判断できるため、色を最適化するためにろ過工程を改良することができ、これは長期的に大きな利点となる。この予測可能性の向上により、製品の品質を高めながら生産効率を上げることができます。

ハンターラボの信頼性

蜜蝋製品の色の品質と一貫性を向上させたいとお考えですか？AerosやVistaを含む弊社の先進的な分光光度計のラインについて詳しくお知りになりたい場合は、弊社までお問い合わせください。当社の装置は、化粧品会社からキャンドルメーカーまで、幅広い業界の要求に応えるように設計されています。お客様のニーズに最適なソリューションをご提案し、信頼性の高い高品質の製品を生産するお手伝いをいたします。