サフラン不純物の分光光度測定が食品不正の防止に役立つ

サフランの並外れた経済的価値ゆえに、長い間偽造や不純物が横行し、問題は深刻化している。画像出典Flickrユーザー Steven Jackson

香辛料貿易は、あらゆる産業の中でも最も長く豊かな歴史を持つ。帝国を築き、戦争を引き起こし、新天地を発見し、世界中の人々の食生活と懐を豊かにしてきた。香辛料貿易ルートの確立は、計り知れない方法で私たちの世界を形成し、一部の歴史家は、それが近代の始まりそのものであると主張している。1

今日、私たちは当たり前のように、必要なスパイスがあれば店に飛び込んで買うことができる。しかし、あまりに貴重なスパイスがあるため、膨大な数の偽造品が出回り、消費者も食品業界の専門家も、自分が買っているものが本物かどうか疑っている。そのスパイスとはサフランで、古代の薬用植物である。2 Elaine Sciolinoが『ニューヨーク・タイムズ』紙に書いているように、「この貴重なパウダーが、宝石や違法薬物の取引のような欺瞞と歪曲に満ちた取引を生んだとしても不思議はない。サフランは非常に高価であるため、世界中のどの食品よりも偽造や不純物の混入に弱い。

偽造医薬品やアルコールとは異なり、人々は不純物や偽造スパイスで死ぬことはない。しかし、彼らは本物のサフランの経験を否定されている。「レスター大学の遺伝学教授、J.S.ヘスロップ＝ハリソンは言う。「偽物の使用は、人々が本物のサフランの特別な味と香りに気づかないことを意味します」。しかし、サフランを販売または使用する企業にとって、この問題は料理の楽しみを否定される以上に深刻である。粗悪品や偽物のサフランは、企業の評判を深く傷つけ、各国が製品の不当表示を取り締まるにつれて多額の罰金につながり、合法的な生産者から利益を逸失させる可能性がある。サフランの真正性と純度に関する懸念が高まるにつれ、食品業界は不正検出、サフラン不純物検査、サフランの品質判定に分光光度計分析を利用するようになってきています。

複雑化するサプライ・チェーンにより、食品詐欺はかつてないほど容易かつ一般的になっており、サフランの真正性を確認するために商業食品会社による厳格な監査の必要性に拍車がかかっている。画像出典Flickrユーザー Guillaume Paumier

サフラン不純物検査の必要性

ますます複雑化する今日のグローバル・サプライチェーンにおいて、食品不正は、特にサフランのような高価値商品において、かつてないほど容易に、そして広く行われるようになってきている。原材料の最終購入者がその原産地から離れれば離れるほど、代替、希釈、汚染の機会が増える。そのため、第三者業者による食品製品の検査を含む包括的な監査戦略は、特に政府が食品詐欺に 関するゼロ・トレランス政策に向かっている現在、成分の真正性と純度を確保するために不可欠である。

2014年のエリオット・レポートは、これまで実施された食品不正に関する最も詳細なレビューの1つであり、食品不正防止の標準的な部分として、原材料を確認し、汚染物質を特定するための食品製造工程全体にわたる検査を強く推奨している。同報告書によれば、「監査、検査、執行に携わる者は、標準化され、検証された方法を使用する、弾力的で持続可能な検査サービスを利用できなければならない」3 商業用食品会社にとって、社内検査室を使用した継続的な検査は、製造工程全体を通して最高レベルの品質管理を可能にする。「InstaLabsの最高経営責任者（CEO）であるスティーブン・グーターマン氏は、「これらの検査は、消費者からの苦情に対するバック・ストップ以上のものを提供します。「InstaLabsのCEOであるSteven Guterman氏は言う。

サフランの真正性と品質を分光光度計で測定することで、商業食品会社が知らず知らずのうちに食品詐欺に加担することを防ぎ、ブランドの評判を守ることができる。画像ソースFlickrユーザー Neeta Lind

分光光度計による測定がサフランの鑑定を助ける

サフラン認証のための有効な国際規格の必要性を満たすために、ISOは食品詐欺防止に不可欠な役割を果たすサフランの識別と品質決定のためのUV-VIs分光光度法を開発した：

サフランは、規格ISO 3632の要件に適合し、天然物に外的物質が添加されていない場合、純粋であるとみなされる。ISO 3632-1:2011とISO 3632-2:2010の2つの規格は、パウダー、フィラメント、カットフィラメントなど、乾燥サフランの異なるカテゴリーに対する試験方法を規定している。この規格は、スパイスの風味、香り、色の強さを分析するのに有用である。さらに、サフランが純粋かどうか、つまり製品中に異物が検出されないかどうかを検査機関が検出するのにも役立つ。 4

この方法は、サフランに有名な色、風味、香りを与えている化合物であるクロシン、ピクロクロシン、サフラナールによって生成されるユニークなスペクトル指紋を識別することによって機能し、サフランの存在を確認し、汚染物質を検出することを可能にする。しかし、サフランの不正は、代替品や希釈に限定されるものではありません。価格をつり上げ、利益を最大化するために、本物のサフランの合法的な生産者であっても、手を抜き、品質を落とすことがあります。分光光度計分析は、迅速かつ経済的で客観的なサフランの品質判定基準を提供し、購入する原料や販売する製品が顧客の基準を満たしていることを保証します。さらに詳細なサフラン分析には、少量サンプルと非破壊の分光光度法を使って、水分含有量、原産国、着色強度を測定することができ、貴重な製品を保存しながら、これまでにない洞察力と品質管理を行うことができます。

ハンターラボの品質

ハンターラボは分光光度計技術のパイオニアとして60年以上の歴史を誇ります。この間、食品業界のお客様に対し、最も洗練された検査ツールを用いて、製造工程全体で最高レベルの品質管理を実施するお手伝いをしてまいりました。今日では、使いやすいポータブル、ベンチトップ、オンライン分光光度計を包括的に取り揃えており、ラボでも工場でも、事実上どのような環境でも製品を簡単に検査することができます。当社の有名な分光光度計、カスタマイズ可能なソフトウェアパッケージ、およびワールドクラスのカスタマーサービスについて詳しくは、当社までお問い合わせください。