高度な色彩分析のためのツールは、プロの園芸家がニッチ市場を開拓するのに役立つ

グレゴール・メンデルが交配によってエンドウ豆の花の色をコントロールできることを発見してから、およそ200年が経過した。彼が開拓した理論は変わっていないが、現在私たちが特定の植物形質を栽培するために使っている技術は、おそらくメンデルが想像していた以上に進歩している。

消費者は、プロの花屋が、顧客がウェブサイトから選んだ花束の色とほぼ一致することを保証できるようになったことだけを知っているかもしれない。しかし、サプライチェーンの奥深くでは、プロの生産者が植物の葉や花の色を管理する第一の責任を負っている。実際、もしあなたが地元のニッチな栽培者であれば、大規模な運営ではかなわない色のニュアンスを提供することで、国際的な栽培者との競争力を保つことができるかもしれない1 。ポータブル分光光度計は、大小両方の栽培者が植物の色を正確に測定する際に直面する課題を解決するための理想的なツールです。

人間の色知覚

プロの園芸家にとっての主な課題は、人間の草花の色の知覚が複数の変数の関数であるということである。例えば、周囲の光、気象条件、近隣の植物における対照的な色や一致する色の流行などである。これらの主観的な知覚は、栽培畑の単純な目視観察の有用性を制限し2 、いくつかの花種の管理に悪影響を及ぼす可能性があります。

例えば、黄色とオレンジの花を咲かせる植物を対象としたオーストラリアの研究では、葉と花の色を測色器で客観的に定量化することで、栽培農家が栽培中の畑で外来種と望ましい植栽を区別する能力が向上することが明らかになった3 。この研究では、色を測定するために標準的な機器を使用することで、人間の知覚に影響を与える可能性のあるバイアスを排除することが示唆された。

屋外ではさまざまな要因で正確な測色が難しい。Image credit: Flickr user kellinahandbasket (CC BY 2.0)

カラー測定技術

上記の研究では、研究者はデジタルカメラで花畑をスキャンし、従来のL-a-b比色計の指標に畑のカラーマップをプロットした。この手法は、広い栽培地域間の変化を検出するのに有効だが、吸収された光だけを測定するという点で焦点が限定されている。花や植物の表面は半透明で、さまざまな波長を吸収、反射、透過する。

圃場の分光光度分析により、花種の管理に役立つ情報が得られ、実際の色の違いを定量化し、栽培作業に有害な影響を及ぼす前に侵入種を検出することができます。デバイスの測定値は、広い圃場のGPS座標と相関させることができ、それらの測定値を地図上にプロットすることができます。これにより、圃場全体の客観的な色の変化を地図上で確認することができ、外来種の繁殖が見られる場所や、適切な施肥や水分補給が行われていない場所を特定することができます。

ハイブリッドフラワーの開発に長い年月と多大な資金を費やしている場合、ここでもポータブル分光光度計が大きな利益をもたらすかもしれません。開発の過程で色のばらつきが発見されないと、時間が延び、当初の予算を超過してしまう可能性があります。ばらつきのリスクを最小限に抑えるために、技術者はHunterLab MiniScan 4000Sのようなデバイスを使用して、光沢や植物の質感による歪みを最小限に抑えながら、実際の葉や花の色情報を収集することができます。仕様から外れた測定値は、開発者に植物が確立された標準から逸脱している可能性を警告します。

違う名前のバラは、実はそれほど甘い香りがしないかもしれない。Image credit: Flickr user JFXie (CC BY 2.0)

屋内温室での作業もまた、分光光度計による測定から直接的な利益を得ることができます。光が多すぎたり少なすぎたりする環境は、植物のクロロフィル生産と全般的な健康に影響を与えますが、分光光度計を使用して植物の実際の緑色飽和度を測定することで、必要に応じて屋内施設の光飽和度を調整することができます。分光光度計は、特定の光の波長の反射率、吸収率、透過率を考慮した測定値と、周囲の条件による歪みのない、より正確なクロロフィルレベルの描写を与えます。

色の識別が植物管理の重要な要素である限り、プロの園芸家は最も客観的な色測定を可能にするツールを必要とします。 HunterLabは、プロの園芸家を含む複数の産業用途に適応可能な、様々なポータブルおよび卓上分光光度計を製造しています。製品に関する詳細や、お客様の栽培作業に提供する可能性については、弊社までお問い合わせください。