残されたもの法医学の可能性を広げるスペクトル分析

分光光度計は、遺骨に関わる法医学的調査における精度の可能性を開いている。画像ソースFlickrユーザー Dallas Krentzel

Law and Order、Forensic Files、CSIなどのテレビ番組は、一般視聴者に法医学を紹介し、犯罪を解決するために死亡時刻、すなわち死後間隔（PMI）を確定することの重要性を劇的に示した。しかし、PMIは単なる筋書きにとどまらない。死亡時刻を正確に評価することは、事件の正確な時系列を作成し、容疑者を特定または排除し、人の最期を取り巻く状況に関する重要な情報を提供するために不可欠である。遺体不明の場合、PMIは身元確認を容易にする。PMIは、犯罪捜査や犯罪者を裁く能力において中心的な役割を果たすだけでなく、愛する人が失ったものに関する空白を埋め、癒しのプロセスを開始するために必要な終結を見出すのにも役立ちます。技術の進歩により、科学捜査の精度がますます向上するにつれ、スペクトル分析は、困難な条件下でのPMI判定の可能性を広げています。

風雨にさらされると腐敗が早まり、死亡時刻に関する重要な手がかりが失われてしまう。画像出典Flickrユーザー Random McRandomhead

骨格標本への挑戦

PMIの判定は通常、肉体の状態を観察することに依存している。1 しかし、肉体が崩壊し、骨格だけが残ると、この豊富な手がかりのタペストリーは消え、死亡時刻を確定するプロセスははるかに困難になり、捜査官に深刻な障害をもたらす。特に、高温多湿の気候のように、遺体が急速に腐敗しやすい環境では、アクセスしやすいPMI情報がすぐに失われてしまう。

統計的回帰モデルに向けて

近年、ベイラー大学の分析分光学センターの研究者たちは、スペクトルデータに基づいて骨格の年代を測定する統計モデルを開発した。肉体の分解よりもはるかに微妙ではあるが、骨も時間の経過とともに大きな構造変化を起こし、PMIに関する重要な情報を提供することができる。研究チームは、拡散反射分光光度計を使用することで、3ヶ月間にわたる骨の水分喪失とタンパク質の分解の進行を追跡し、「回帰モデリングを使用することで、データを死後間隔と相関させる」ことができた。2 スペクトル分析は、PMIが90日までの28頭の豚の骨に対して行われた。統計的回帰モデルを用いると、PMIは90日前の骨で4～9日以内の精度であった。この方法が改良されれば、誤差はさらに小さくなると思われる。

拡散反射分光光度計を使用することで、捜査官は証拠を隠滅することなく正確な測定を行うことができる。画像出典Flickrユーザー Arctic Wolves

スペクトル分析の利点

拡散反射分光光度法は、水分やタンパク質レベルに対する感度が高く、低濃度でも水分やタンパク質の正確な定量が可能であることから選ばれた。その非破壊的な特質は、遺骨を乱すことなく詳細な測定を可能にし、法医学捜査官が時間のかかるサンプル調製をすることなく迅速に結果を得ることを可能にする。この研究の主任研究者であるケネス・ブッシュ博士は、「スペクトルデータから回帰モデルが構築されれば、何時間も何日もかかるのではなく、ほんの数分で骨の年代を知ることができる」と述べている。この方法はまた、刑事事件を危うくするサンプルの調製ミスの可能性を排除する。さらに、遺骨をそのままの状態で保存することで、さらなる分析研究や法廷での証拠提出のために証拠を保全することができる。

Baylorの研究は、分光光度計が法医学にもたらす価値の大きさだけでなく、正しいツールを選択することの重要性を強調している。HunterLabは60年以上に渡り、分光分析の分野におけるパイオニアです。私たちの分光光度計のエキサイティングな製品群は、お客様の多様なニーズに応えて開発されたもので、業界を問わず、分光測定のニーズにスマートで使いやすいソリューションを提供しています。弊社にご連絡ください革新に必要なツールの選択をお手伝いいたします。