Berührungslose Farbmessung reduziert die Probenvorbereitungszeit und verbessert die Genauigkeit

Texturierte Produkte können Rückstände oder Krümel auf der Oberfläche des Probenhalters hinterlassen. Infolgedessen müssen die Bediener die Oberfläche in der Regel gründlich reinigen, bevor sie eine neue Probe testen. Bildquelle: Wikipedia-Benutzer SCEhardt

Ein beliebter Lebensmittelhersteller hat eine große Anzahl von verschiedenen Snackprodukten in seinem Sortiment, von Chips über Kekse bis hin zu Crackern. Um festzustellen, ob diese Produkte von Charge zu Charge farblich einheitlich sind, muss der Hersteller jeden Tag Hunderte von individuellen Farbqualitätskontrollen durchführen. Dies ist ein äußerst zeitaufwändiger Prozess; ein Bediener könnte leicht eine ganze Schicht damit verbringen, diese Proben einzeln vorzubereiten und zu testen, wenn er ein Standard-Spektralphotometer verwendet. Nicht nur die Durchführung dieser Messungen nimmt viel Zeit in Anspruch, auch die Probenvorbereitung selbst ist oft ein mühsamer und zeitaufwändiger Prozess; der Bediener muss den Probenhalter zwischen den Messungen gründlich schrubben und den Sensor des Geräts auf Kratzer und verirrte Krümel überprüfen. Selbst wenn der Bediener nur fünf Minuten damit verbringt, den Halter für jede Probe zu reinigen und vorzubereiten, kann sich dies zu Stunden zusätzlicher Arbeit summieren.

In vielen Branchen ist die Probenvorbereitung einer der zeitaufwändigsten Schritte in der Farbqualitätskontrolle.1 Allerdings ist die Probenvorbereitung nicht bei jedem Spektralphotometer gleich lang. Wenn Sie ein berührungsloses Gerät wie das Aeros von HunterLab verwenden, können Sie den Zeit- und Arbeitsaufwand für die Probenvorbereitung erheblich reduzieren.

Kontamination führt zu längerer Vorbereitungszeit

Verunreinigungen sind eine große Herausforderung, wenn Sie Farbqualitätskontrolltests an einer Probe durchführen. Dies ist ein besonders häufiges Problem bei losem Pulver, öligen Proben und strukturierten Proben wie gemahlenem Kaffee oder Kartoffelchips mit Gewürzen. Produkte wie diese sind anfälliger für die Verunreinigung künftiger Testproben, da sie sehr kleine Partikel enthalten, die mit bloßem Auge schwer zu erkennen sind.2 Wenn Sie sich nicht die Zeit nehmen, jede Probe sorgfältig vorzubereiten und Ihre Geräte zwischen den Messungen gründlich zu reinigen, können Sie diese kleinen Partikel völlig übersehen, was letztlich die Genauigkeit der nachfolgenden Messungen beeinträchtigt.

Ein gutes Beispiel hierfür ist die Prüfung einer Keksprobe, die mit Puderzucker bestreut ist. Um eine Keksprobe für die Farbmessung vorzubereiten, muss man sie in der Regel in einem Kunststoff- oder Glasbehälter mit einem Schutzdeckel unterbringen. Dieser Deckel verhindert, dass der Sensor die Probe direkt berührt und dadurch beschädigt wird. Aber auch wenn Sie einen Schutzdeckel verwenden, um zu verhindern, dass Ihr Sensor direkt mit der Keksprobe in Kontakt kommt, müssen Sie die Puderzuckerreste, die die Kekse im Probenhalter hinterlassen haben, entfernen. Puderzuckerreste im Probenhalter können den Farbmesswert der nachfolgenden Proben verändern und so die Ergebnisse verfälschen. Aus diesem Grund verbringen die Bediener in der Regel mindestens ein paar Minuten damit, die Oberfläche des Halters zwischen den Messungen gründlich zu reinigen.3 Und diese kleinen Reinigungsarbeiten summieren sich mit der Zeit.

Berührungslose Spektralphotometer verhindern Kontamination

Wenn Sie ein berührungsloses Spektralphotometer verwenden, begrenzen Sie das Risiko einer Kontaminierung Ihrer Proben und verringern Ihre Vorbereitungszeit. Im Gegensatz zu den meisten Spektralphotometern berührt der Sensor bei einem berührungslosen Instrument nie direkt die Probe oder den Probenhalter. Das Aeros zum Beispiel passt seine Höhe automatisch an, so dass der Sensor immer knapp über der Probe hängt (das macht das Gerät "intelligent"). Sie müssen keine Zeit damit verschwenden, einen beschädigten Sensor zu reinigen oder auszutauschen, denn Ihr Sensor bleibt auch nach Tausenden von Messungen unangetastet.

Einige berührungslose Spektralphotometer verkürzen auch die Vorbereitungszeit, indem sie den Reinigungsprozess der Probenplattform vereinfachen. Das Aeros hat eine abnehmbare Plattform, die innerhalb weniger Augenblicke gereinigt und ausgetauscht werden kann, ohne dass der Rest des Geräts gereinigt oder bewegt werden muss. Diese abnehmbare Plattform ist außerdem sehr haltbar, so dass Sie kleine Rillen oder Risse in der Oberfläche nicht reinigen müssen, was Ihnen im Laufe der Zeit möglicherweise stundenlange zusätzliche Reinigungsarbeiten erspart. Außerdem sind alle Komponenten des Instruments vollständig versiegelt, so dass sich keine kleinen Partikel festsetzen können. Insgesamt erleichtern diese Merkmale die Pflege eines sauberen Instruments mit minimalem Aufwand.

Schließlich verringern berührungslose Spektralphotometer die Vorbereitungszeit und minimieren das Kontaminationsrisiko, da keine schützenden Probenhalter erforderlich sind. Bei den meisten Spektralphotometern müssen Sie einen Probenhalter mit einem Deckel aus Klarglas oder Kunststoff verwenden, der den Sensor davor schützt, mit der Probe in Berührung zu kommen und beschädigt zu werden; der Sensor berührt stattdessen den Kunststoff oder das Glas. Mit der Zeit kann diese Schutzschicht jedoch zerkratzt und mit Probenpartikeln verunreinigt werden. In diesem Fall kann der Sensor die Farbe der Probe durch die trübe, zerkratzte Sekundäroberfläche nicht mehr genau erkennen, was die Genauigkeit der Messwerte beeinträchtigt. Um dies zu verhindern, müssen Sie die Deckel der Probenhalter häufig austauschen und jede Probe sorgfältig vorbereiten, um Kratzer auf dem Deckel zu vermeiden. Mit einem berührungslosen Gerät entfällt dieser zusätzliche Schritt, wodurch Sie Zeit und unnötige Vorbereitungsarbeit sparen.

Wenn ein Probenhalter zerkratzt wird, kann der Sensor die Farbe der Probe möglicherweise nicht genau erkennen. Bildquelle: Shutterstock-Benutzer Sergey Nivens

Berührungslose Instrumente können Proben in ihrem natürlichen Zustand messen

Ein weiterer großer Vorteil der berührungslosen Messgeräte ist, dass Sie nicht für jede Messung zusätzliche Zeit für die Vorbereitung Ihrer Proben oder Ihres Probenhalters aufwenden müssen. Bei Standard-Spektralphotometern müssen Sie Ihre Produkte in der Regel leicht verändern, damit sie in den kleinen Probenbereich des Geräts passen. Beispielsweise können Sie mit einem Standard-Kontaktspektralphotometer wahrscheinlich keine großen Kekse messen, da diese nicht in die begrenzten Parameter des Geräts passen. Stattdessen müssen Sie die Kekse möglicherweise zu Pulver zermahlen und einen gepressten Pulverhalter verwenden, um die Gesamtfarbe der Probe zu bestimmen. Oder Sie müssen jeweils nur einen kleinen Teil des Kekses messen. Dies erfordert nicht nur einen hohen Vorbereitungsaufwand, sondern liefert möglicherweise auch nicht die genauesten Ergebnisse.

Das Aeros von HunterLab spart Ihnen nicht nur Zeit und Mühe, weil die Proben in ihrer ganzen Form gemessen werden können, sondern auch, weil es die größte Probenfläche aller Spektralphotometer der Welt hat. Sie müssen Ihre Produkte nicht in ein Pulver pressen oder Ihre Proben einzeln messen, sondern können eine große Probe - oder mehrere Proben - in ihrem natürlichen Zustand analysieren. Um das Gerät zu benutzen, legen Sie einfach Ihre unveränderte Probe oder Proben auf die Plattform. Das Aeros passt seine Höhe automatisch an und dreht die Plattform, um mehrere Messungen vorzunehmen, und zeigt Ihnen dann die Ergebnisse direkt auf dem Bildschirm an. Abgesehen vom Abspülen der abnehmbaren Plattform zwischen den Messungen sind keine weiteren Vorbereitungen erforderlich. Durch den Einsatz der berührungslosen Farbmesstechnik können Sie sich auf die gründliche Prüfung Ihrer Produkte konzentrieren, ohne sich um kleine Vorbereitungsdetails kümmern zu müssen.

HunterLab Innovation

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