Spektralphotometer helfen bei der Entwicklung umweltfreundlicher Alternativen für Kunststofffolien

Eine neue Generation umweltfreundlicher Kunststofffolien wird eingeführt, um die Umweltschäden zu beseitigen, die durch herkömmliche Kunststofffolien verursacht werden. Bildquelle: Pexels-Benutzer Scott Webb

Letzten Monat machte eine Reihe von unglaublichen Fotos, die vor der honduranischen Insel Roatan aufgenommen wurden, im Internet die Runde. Die Bilder zeigten nicht das türkisfarbene Wasser und die weißen Sandstrände, die wir normalerweise mit diesem kleinen Stückchen Karibikparadies verbinden. Stattdessen zeigen sie eine andere Art von Insel, eine Insel, die aus "Besteck, Tüten, Flaschen und Verpackungen besteht, die inmitten von Algen schwimmen."1 Auf einem Bild, das unter dem Müllhaufen aufgenommen wurde, ist der Müll im Licht der Sonnenstrahlen zu sehen, die in das Wasser eindringen - eine deutliche Erinnerung daran, wie Müll im Meer das Ökosystem unter Wasser gefährden kann.

Das Bemerkenswerte an den Fotos aus Roatan ist nicht nur die Weite dieser besonderen Plastikinsel, sondern auch die Tatsache, dass sie nur eine von vielen ist. Mehr als acht Millionen Tonnen Plastik landen jedes Jahr in den Ozeanen. Ian Johnston, Umweltkorrespondent von The Independent, schreibt: "Bis 2050 wird es mehr Plastik als Fisch geben, und 99 Prozent aller Seevögel auf dem Planeten werden etwas davon verzehren."2 Doch auch wenn Roatans Plastikinsel nur ein Tropfen auf den heißen Stein ist, hoffen viele, dass die Bilder das Bewusstsein für das Problem schärfen und zu Veränderungen anregen werden. "Denkt mal über euren Alltag nach", schreibt Caroline Power, eine Bewohnerin von Roatan, in einem Facebook-Post. "Benutzt ihr immer noch Plastiktüten? Ziplock-Tüten? Plastikverpackungen für euer Essen?" Sie glaubt, dass wir durch die Überprüfung unserer Gewohnheiten klügere Entscheidungen treffen können, um unsere zerstörerischen Auswirkungen auf die Umwelt zu verringern.

Für einige geht es bei der Vermeidung von Plastikverschmutzung jedoch nicht nur darum, andere Entscheidungen bei den derzeit verfügbaren Materialien zu treffen, sondern auch darum, Produkte zu schaffen, die das Aussehen und die Funktionalität ihrer herkömmlichen Gegenstücke aus Plastik ohne die negativen Umweltfolgen nachahmen. Einer der wichtigsten Bereiche ist die Entwicklung von umweltfreundlichen Alternativen zu Kunststofffolien. Diese innovativen Produkte eröffnen zwar interessante Möglichkeiten, die Abhängigkeit von herkömmlichen Kunststofffolien zu verringern, ihr Erfolg hängt jedoch von der genauen Überwachung von Farbe und Trübung mit spektralfotometrischen Instrumenten ab.

Herkömmliche Plastikfolien landen oft auf Mülldeponien oder im Meer, wo sie erhebliche Umweltgefahren darstellen. Bildquelle: Pexels-Benutzer Emmett

Warum Plastikfolie wichtig ist

Kunststofffolien werden in einer Vielzahl von Anwendungen eingesetzt, von Lebensmittelverpackungen bis zu Lebensmitteltüten, von der Landschaftsgestaltung bis zur Landwirtschaft, von der Elektroindustrie bis zur Kunstpflege. Ein Teil ihrer Attraktivität liegt in der Tatsache, dass es möglich ist, Kunststofffolien in einer breiten Palette von Farben und Trübungsgraden herzustellen, was sie sowohl funktionell als auch ästhetisch äußerst vielseitig macht. Ihre große Attraktivität führt jedoch auch zu erheblichen Abfallmengen, zumal die meisten Kunststofffolien für den vorübergehenden Einweggebrauch und nicht als dauerhafte Güter verwendet werden. Laut Chaz Miller, State Programs Director der National Solid Wastes Management Association, machen Kunststofffolien 17,5 % des gesamten Kunststoffs im Abfallstrom aus."3

Eine der Herausforderungen, die herkömmliche Kunststofffolien mit sich bringen, ist ihre mangelnde biologische Abbaubarkeit und Recyclingfähigkeit. Obwohl einige Kunststofffolien recycelt werden können, hängt die Eignung für das Recycling und die Wiederaufbereitung von der Art und Farbe des Harzes sowie von den individuellen Eigenschaften der Folie ab, was viele Folien disqualifiziert. Selbst bestimmte Arten von Kunststofffolien, die technisch recycelbar sind, stellen für viele nicht spezialisierte Recyclinganlagen ein praktisches Problem dar, da sie sich in den Förderbändern und Rädern der Sortiermaschinen verfangen und den gesamten Prozess zum Stillstand bringen können."4

Wenn diese Plastikfolie nicht recycelt wird, muss sie irgendwo hin, und das heißt auf die Mülldeponie, in die Verbrennungsanlage oder in die Natur. All dies kann erhebliche Auswirkungen auf die Umwelt haben. So tragen sie zur physischen Zerstörung natürlicher Gebiete bei, setzen langlebige Chemikalien in der Atmosphäre frei, schaden der Tierwelt und stören die Ökosysteme.

Die Möglichkeiten von umweltfreundlichen Folien und alternativen Kunststofffolien

Da das Bewusstsein für die Gefahren herkömmlicher Kunststofffolien wächst, haben mehrere Organisationen damit begonnen, die Möglichkeiten umweltfreundlicher Kunststofffolienalternativen zu untersuchen, insbesondere für Anwendungen im Bereich der Lebensmittelverpackung. Im vergangenen Jahr stellte das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) eine biologisch abbaubare Folie aus Milchprotein-Kasein vor, die Plastikfolien ersetzen könnte. "Sie fühlt sich an wie Plastikfolie, wenn man sie ansieht und in der Hand hält, aber sie dehnt sich nicht so stark aus", sagt Laetitia Bonnaillie, Chemieingenieurin in der Forschung des USDA. "Die Anwendungen, an die wir jetzt denken, sind diese Einzelportionsverpackungen, für die so viel Plastik verwendet wird. Das Ziel ist es, eine Verpackung zu schaffen, die keinen Abfall verursacht."5 Bonnaillie stellt sich vor, dass die Folie zunächst für Käse, Snacks und Fleisch verwendet wird, sie könnte aber auch in einem breiteren Rahmen eingesetzt werden. Da sie als Sauerstoffbarriere 250-mal effizienter ist als herkömmliche Kunststofffolien und potenziell einen besseren UV-Schutz bietet, kann die Folie auch die Haltbarkeit von Lebensmitteln verlängern.

Aber die Kaseinfolie ist nicht nur biologisch abbaubar, sondern auch essbar und kann mit Aromen versehen werden. Tatsiana Savitskaya, Chemikerin und Professorin für physikalische Chemie an der Belarussischen Staatlichen Universität, experimentiert ebenfalls mit essbaren Folien, die ihrer Meinung nach spannende Möglichkeiten für die Schaffung wirklich abfallfreier Verpackungen bieten. "Ein Beispiel für eine essbare Folie ist eine Verpackung für Süßigkeiten. Wir verpacken die Süßigkeiten in die essbare Folie und können die Süßigkeiten mit dieser Primärverpackung essen", sagt sie. "Wir haben unsere essbare Folie auch um Fisch oder Fleisch gewickelt. Man kann es verpacken und ohne Öl braten, weil wir Öl in die Folie geben können - und auch die Gewürze."6

Andere Organisationen führen Experimente mit umweltfreundlichen Folien aus Materialien wie Kartoffelschalen und -abfällen, Chitosan und dehydrierten Früchten durch. Künftig könnten Zusatzstoffe wie Probiotika, Vitamine und Nahrungsergänzungsmittel in diese Folien eingearbeitet werden, um ihnen zusätzliche Vorteile zu verleihen und ihre Attraktivität zu erhöhen. "Der Verbraucher ist immer mehr daran interessiert, die Umwelt zu schonen und gleichzeitig die Ernährung zu optimieren", erklärt Bonnaillie. "Das Interesse daran ist definitiv vorhanden."7

Die spektralphotometrische Messung von Farbe und Trübung ist für die Entwicklung leistungsfähiger Kunststofffolien-Alternativen unerlässlich. Bildquelle: Unsplash-Benutzer Caroline Attwood

Perfekte Filme durch Farb- und Trübungsmessung

Die breite Verwendung umweltfreundlicher Kunststofffolien-Alternativen mag noch eine Weile auf sich warten lassen, aber bei der Entwicklung dieser Materialien muss nicht nur auf die Umweltauswirkungen, sondern auch auf das Aussehen geachtet werden. Schließlich sind Plastikprodukte nützlich, und ohne leistungsfähige Alternativen ist es schwierig, auf breiter Ebene sinnvolle Veränderungen herbeizuführen. Viele Verbraucher wünschen sich Produkte, die den herkömmlichen Kunststofffolien so ähnlich wie möglich aussehen, insbesondere klare Folien, die den Verpackungsinhalt deutlich sichtbar machen. Es gibt jedoch auch unendlich viele Möglichkeiten, durch einzigartige Farb- und Trübungskombinationen ein neues Aussehen zu schaffen.

Die Festlegung von Farb- und Trübungsstandards für umweltfreundliche Kunststofffolienalternativen hängt in hohem Maße vonder Verwendung spektralphotometrischer Instrumente ab. Mit Spektralphotometern können Sie Farbe und Trübung mit außerordentlicher Genauigkeit und Präzision analysieren und erhalten so die Informationen, die Sie benötigen, um neue Produkte zu bewerten und Ihre eigene Toleranz für ästhetische Abweichungen zu bestimmen. Inhaltsstoff- und Prozessvariablen können mit Farb- und Trübungsdaten korreliert werden, um Ihnen einen besseren Einblick in die Auswirkungen der einzelnen Variablen auf das Erscheinungsbild Ihres Produkts zu geben, so dass Sie Ihre Rezeptur und Ihren Herstellungsprozess feinabstimmen können, bis Sie das gewünschte Ergebnis erzielen. Dazu gehört auch die Analyse der Auswirkungen von Nährstoff- und Geschmackszusätzen, so dass Sie diese neuartigen Komponenten unter Beibehaltung des gewünschten Aussehens integrieren können. Wenn Ihr Produkt bestehenden Produkten ähneln soll, können Sie Ihr Produkt ganz einfach auf objektiver, numerischer Basis mit dem simulierten Produkt vergleichen. Sie können auch spektralphotometrische Daten verwenden, um Ihren Produkten ein unverwechselbares Aussehen zu verleihen, das sie von der Masse abhebt.

Spektralphotometer sind jedoch nicht nur während der Produktentwicklung nützlich. Vielmehr können sie während des gesamten Herstellungsprozesses eingesetzt werden, um sicherzustellen, dass Ihre hohen ästhetischen Standards eingehalten werden. Indem sie Sie sofort auf unerwünschte Abweichungen aufmerksam machen, können Sie Rezeptur- oder Prozessfehler schnell erkennen und verhindern, dass ein fehlerhaftes Produkt für den öffentlichen Verbrauch freigegeben wird. Dies ist für Unternehmen, die bereits beliebte Produkte herstellen, von entscheidender Bedeutung, aber auch für neue Produkte, die sich auf dem Markt etablieren und einen Ruf für Qualität entwickeln sollen. Daher spielen Spektralphotometer in jeder Phase der Produktentwicklung eine wichtige Rolle.

HunterLab Innovation

HunterLab ist seit über 60 Jahren führend auf dem Gebiet der Spektralphotometrie. Heute bieten wir eine umfassende Palette von portablen, Tisch- und Inline-Instrumenten an, die den anspruchsvollen Anforderungen unserer Kunden gerecht werden. Unsere Spektralphotometer sind sowohl in der Kunststoff- als auch in der Lebensmittelbranche für ihre bemerkenswerte Genauigkeit, Präzision und Benutzerfreundlichkeit bekannt und unterstützen Ihre Fähigkeit zur Innovation und zur kontinuierlichen Herstellung von Produkten von höchster Qualität. Kontaktieren Sie uns, um mehr über unsere Spektralphotometer, anpassbaren Softwarepakete und erstklassigen Kundendienstleistungen zu erfahren, und lassen Sie uns Ihnen bei der Auswahl der richtigen Geräte für Ihre Anforderungen helfen.