Desde superficies muy brillantes a semibrillantes o mates, el nivel de brillo de cualquier material u objeto tiene un impacto directo en la percepción visual humana de dicho material u objeto. Las empresas se esfuerzan por conseguir niveles específicos de brillo en sus productos tanto por razones funcionales como para mejorar el aspecto de sus productos y ayudarles a diferenciarse de la competencia. Por lo tanto, es importante que las empresas sepan cómo medir el brillo, ya que unas directrices adecuadas ayudarán a las empresas a fabricar de forma constante productos de alta calidad.
A continuación encontrará más información sobre qué es el brillo, por qué es importante y cómo se mide. También es posible que desee saber más sobre los tipos de industrias que dependen del brillo y cómo las empresas pueden cumplir con las normas de brillo, que vamos a ampliar.
¿Qué es el brillo?
El brillo es la reflexión de la luz incidente desde la superficie de un objeto. La Ley de Reflexión establece que el ángulo entrante (el ángulo de incidencia) es igual al ángulo saliente (el ángulo de reflexión) denotado como Ɵi = Ɵr. Para una onda que incide en la frontera entre dos medios, se produce una reflexión.
Cuando las imperfecciones de la superficie en el límite son pequeñas (en comparación con la longitud de onda de la luz incidente), la reflexión es especular y se observa una imagen de la fuente. Un ejemplo son los revestimientos de los automóviles, que suelen ser muy brillantes y reflejan una imagen especular de su entorno.
La reflexión difusa es mucho más común y se produce cuando la superficie del objeto no es lisa, sino rugosa o texturizada. En este caso, la luz se dispersa en direcciones aleatorias. La reflexión difusa no conserva una imagen de la fuente. Un ejemplo típico es una pintura de acabado mate o poco brillante utilizada en las paredes interiores de casas y otros edificios.
Por supuesto, también es posible tener una reflexión mixta (especular + difusa), sobre la que la luz se dispersa en distribución sobre la especular. Las reflexiones mixtas incluyen las muestras semibrillantes, en las que se observa una imagen de la fuente pero no está bien definida.
Desde un punto de vista funcional, controlar el brillo de los productos manufacturados es fundamental para que los fabricantes garanticen la uniformidad entre lotes y consigan el resultado deseado para sus productos. Los consumidores no quieren acabados brillantes como espejos en las paredes interiores de sus casas, ni recubrimientos de bajo brillo en sus automóviles (aunque es una tendencia en algunos mercados).
Y, dado que los niveles de brillo influyen directamente en la psicología del consumidor y pueden hacer que la gente mire un objeto con más atención, a las empresas les gusta equipar sus productos con envases y superficies con acabados brillantes específicos para mejorar su aspecto visual, aumentando potencialmente las ventas.
¿Por qué medir el brillo?
El primer paso para controlar los niveles de brillo es poder medirlos. El aspecto brillante de un objeto puede verse afectado por varios factores, como la textura del sustrato, la suavidad del propio material e incluso el grosor de la película de los revestimientos aplicados a un objeto o superficie. Con todos los factores que pueden afectar al aspecto del brillo, las empresas miden regularmente el brillo para asegurarse de que todos sus productos tienen un aspecto uniforme.
No medir el brillo de un producto puede acarrear varios problemas. Por ejemplo, los fabricantes de revestimientos suelen utilizar aditivos de brillo para conseguir niveles específicos de brillo. Demasiado o demasiado poco puede afectar no sólo al aspecto del revestimiento al secarse, sino también a su fluidez y nivelación, tiempos de curado, adherencia y durabilidad a largo plazo. Los niveles de brillo también modifican la percepción visual del color de la superficie o el objeto. Si se recubre una superficie lisa y otra texturada con el mismo revestimiento, la superficie lisa parecerá mucho más oscura que la texturada.
¿Cómo medir el brillo?
El brillo se mide con un brillómetro, que funciona asignando una unidad de brillo (GU) a una superficie medida. El brillómetro proyecta una luz incidente sobre la superficie. En un ángulo igual pero opuesto, el brillómetro mide la cantidad de luz reflejada. Normalmente, en la industria se utilizan tres ángulos para medir el brillo, en función del nivel de brillo deseado. Las superficies muy brillantes, con una GU de 70 o más, deben medirse con un brillómetro de 20°. Las superficies semibrillantes con un GU de 10-70GU deben medirse con un brillómetro de 60°. Las superficies poco brillantes con un GU inferior a 10 deben medirse utilizando un brillómetro con un ángulo de 85°.
¿Qué es una unidad de brillo?
Una GU es una medida utilizada para el brillo. Una escala de medición GU estándar de brillómetros se determina mediante un estándar de vidrio negro de referencia. Este vidrio negro está muy pulido y presenta un índice de refracción definido que, cuando se coloca en un ángulo específico, tiene una reflectancia especular de 100GU. Las GU se determinan mediante este patrón, ya que 100GU establece un punto superior de calibración en una superficie mate que puede utilizarse para averiguar cuántas GU tiene la superficie de un producto.
Estos brillómetros de 100GU son adecuados para la mayoría de los revestimientos y materiales no metálicos, como plásticos y pinturas. Para materiales más reflectantes, como espejos o piezas metálicas chapadas, las empresas utilizan brillómetros con una calibración superior más alta, que suele llegar a 2.000GU.
