Una limpieza mejor: Uso de espectrofotómetros para evaluar el rendimiento de los detergentes para ropa

El uso de espectrofotómetros para comprobar la capacidad de los detergentes para combatir las manchas y la compatibilidad de los tintes puede permitir a los fabricantes optimizar sus fórmulas. Fuente de la imagen: Unsplash usuario Charles L.

Los fabricantes de detergentes para ropa se esfuerzan por crear productos que eliminen las manchas al tiempo que preservan el color de los tejidos, lo que a menudo requiere un delicado equilibrio de tensioactivos, enzimas y polímeros para combinar la eficacia antimanchas con una formulación respetuosa con los tintes. Con las crecientes expectativas de rendimiento de los consumidores, así como la preocupación por el impacto medioambiental y económico del lavado, los fabricantes de detergentes necesitan ahora más que nunca protocolos de ensayo fiables y objetivos para evaluar los nuevos productos. El análisis espectral mediante espectrofotómetros es la solución ideal para probar la eficacia y el impacto de los detergentes con el fin de obtener resultados óptimos y proporcionar información vital sobre la funcionalidad de las fórmulas. Los protocolos de pruebas espectrofotométricas también permiten a los fabricantes ofrecer información realista y precisa a los consumidores sobre la calidad y las características del producto, así como elaborar instrucciones de uso.

Ventajas de los espectrofotómetros

Los espectrofotómetros están diseñados para ver el color como lo ve el ojo humano, pero mejor. La percepción humana del color está limitada por la biología, influenciada por el lenguaje y afectada por el entorno. Dos personas pueden mirar el mismo objeto y tener opiniones diferentes sobre sus propiedades cromáticas. Obtener información fiable sobre las pruebas de color requiere una preparación laboriosa y exacta de las muestras para garantizar que un color se ve desde el mismo ángulo, con las mismas condiciones de iluminación, sobre el mismo fondo y por el mismo observador, e incluso entonces puede haber variaciones de color que no sean perceptibles para el ojo humano o para un observador concreto. Los instrumentos espectrofotométricos eliminan las variables subjetivas para destilar la información del color en datos concretos y garantizar que las muestras se analizan siempre de la misma manera. Las avanzadas tecnologías de los espectrofotómetros actuales pueden tener en cuenta variables como la textura y el brillo, lo que los hace ideales para analizar toda una gama de textiles, desde tejidos de rizo de algodón muy texturizados hasta sedas delicadas y brillantes.

Eliminar las manchas del algodón blanco conservando el color de las rayas marrones requiere una formulación cuidadosa. Fuente de la imagen: Flickr usuario Simon_sees

Pruebas de eliminación de manchas

En una prueba estándar de eliminación de manchas, se impregna una muestra textil con un tipo concreto de mancha, como hierba, suciedad, sangre, aceite corporal, aceite de cocina, maquillaje o productos alimenticios.1 A continuación, la muestra se analiza con un espectrofotómetro para obtener una medición cuantificable del color del tejido manchado. Después de ser lavada con el detergente, la muestra se vuelve a medir para determinar el grado de eliminación de la mancha comparando los datos espectrales antes y después del lavado, revelando incluso las más mínimas variaciones de color.

Pruebas de solidez del color

Para comprobar la solidez del color, se analiza una nueva muestra textil con el instrumento espectrofotométrico para obtener una medición precisa del color de referencia. La muestra se vuelve a analizar después del lavado para medir el cambio de color del tejido. Dado que las prendas y los textiles domésticos suelen someterse a lavados repetidos a lo largo del tiempo, es importante diseñar procedimientos de ensayo que simulen las condiciones de la vida real. Esto significa que una sola prueba de lavado no es suficiente; el impacto de los detergentes a lo largo de lavados repetidos es la mejor manera de obtener una imagen precisa del efecto total del lavado.2 El análisis espectrofotométrico también puede determinar si quedan residuos del propio detergente en los tejidos después del lavado.

Probar los detergentes para reproducir su uso doméstico permite a los fabricantes evaluar el impacto de sus productos en el mundo real. Fuente de la imagen: Flickr usuario Maegan Tintari

Variables de prueba

Al probar tanto la eliminación de manchas como la solidez del color, es importante utilizar diversos tipos de tejidos y configuraciones de lavado para observar el efecto del detergente en diferentes condiciones. El algodón, la seda, el poliéster, el nailon y la lana pueden reaccionar de forma diferente tanto en términos de absorción de las manchas como de fijación del tinte, por lo que debe asegurarse de que su producto es lo más eficaz posible en una amplia gama de tipos de tejidos. Probar las muestras con diversos programas de lavado a mano y a máquina, sobre todo a diferentes temperaturas, puede ayudarle a crear unas instrucciones de lavado óptimas para su producto. Las preocupaciones medioambientales y económicas han dado lugar a la popularidad de los detergentes para ropa de agua fría, lo que se suma al impulso de crear fórmulas que funcionen en una gama de condiciones más frías, ya que la temperatura exacta del agua fría varía según la región; poner una lavadora en "frío" en Minnesota no es lo mismo que ponerla en "frío" en Florida.3 Unos protocolos de pruebas rigurosos y precisos le ayudan a crear los mejores productos para satisfacer las demandas de los consumidores de hoy en día.

El primer nombre en espectrofotómetros

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