Medidas del color de la cerveza
Cuando se trata de elegir cerveza, las opciones son infinitas. Aquí, en el noroeste del Pacífico, nos enorgullecemos de ser pioneros en las últimas tendencias en microcervecerías, pero para que un producto se convierta realmente en la corriente dominante, las expectativas de los consumidores se fijan en la consistencia tanto en el color como en el sabor para poder repetir la compra. La percepción del color de la cerveza es uno de los primeros factores que tienen en cuenta muchos compradores a la hora de evaluar las opciones de alimentos y bebidas. No sólo el color de la cerveza es un elemento importante en la elección del consumidor. El análisis del color puede utilizarse a lo largo de todo el proceso de elaboración de la cerveza para mantener la calidad y la consistencia del producto, aunque a menudo se infravalora en el mundo cervecero. El análisis del color de la cerveza es un elemento importante tanto en la comercialización como en la producción, y requiere una tecnología avanzada para un control adecuado.
El sistema de medición del color para evaluar y cuantificar el color de la cerveza se estableció en los años cuarenta y principios de los cincuenta, y se conoce comúnmente como Método de Referencia Estándar (SRM). Aunque este método se utiliza principalmente para indicar el color de la cerveza terminada, la Sociedad Americana de Químicos Cerveceros (ASBC) utiliza varias formas de análisis del color de la cerveza basadas en este método para controlar de cerca el procesamiento y los cambios. Las grandes empresas cerveceras tienen directrices muy estrictas sobre el color y la consistencia de la cerveza, y confían en la tecnología espectrofotométrica para controlar de cerca la consistencia de los productos acabados. "La variación permitida es en muchos casos <0,1 °SRM" (morebeer.com). Aunque los aditivos de color caramelo se han utilizado para la estabilidad del color en el pasado, los nuevos métodos dependen de la predicción y supervisión del color mediante el uso de espectrofotometría avanzada para lograr los resultados deseados.
Aunque la medición del color de la cerveza ha pasado a menudo a un segundo plano en el pasado, con la aparición de un mercado mucho más diverso de cerveceros artesanales se ha puesto un nuevo énfasis en el control del color. Los cerveceros están empezando a ver cómo la medición del color desempeña un valioso papel en el control del color de la cerveza y puede ser una valiosa herramienta de evaluación para el control de calidad.
El papel de la medición del color en el tratamiento
Cuando se evalúa el color de la cerveza, se examinan tanto la cerveza como el mosto en busca de variaciones de color. La base de toda cerveza es el agua, y la pureza se valora para obtener resultados de calidad. Los espectrofotómetros miden el color APHA (American Public Health Association) para determinar la calidad del agua en cuanto a seguridad y consistencia. A partir de ahí, diversos factores pueden influir en los cambios, y los colores de la cerveza pueden ir de claros a oscuros, con variaciones de tonos ámbar y rojos entre medias. Originalmente, los cerveceros recurrían a un método de comparación visual para controlar los cambios en el color de la cerveza y el mosto, pero las limitaciones de la percepción humana hacían casi imposible obtener resultados consistentes. Hoy en día, los espectrofotómetros proporcionan resultados objetivos y cuantificables para garantizar la estabilidad del color a lo largo de los diversos procesos de muestreo y clasificación, germinación y análisis químico.
