Óptica biomédica y espectrofotometría: Iluminando el futuro de la atención sanitaria

La óptica biomédica ofrece alternativas no invasivas a muchos procedimientos sanitarios mediante el uso de tecnología espectrofotométrica. Fuente de la imagen: Flickr usuario frankieleon

La óptica biomédica puede ser el futuro de nuestro sector sanitario. Ya sea usted deportista, paciente o padre de un bebé, lo más probable es que la óptica biomédica desempeñe un papel importante en el cuidado de su salud o la de un ser querido en un futuro próximo. La óptica biomédica utiliza la espectroscopia NIR (infrarrojo cercano) de diversas formas y proporciona un método de análisis seguro, no invasivo y no destructivo para una gran variedad de necesidades médicas.

Nuevos avances médicos mediante espectroscopia NIR

Uno de los últimos avances en óptica biomédica y tecnología espectrofotométrica se refiere a la vigilancia de los niveles de oxígeno en sangre y la saturación de hemoglobina. Esta área de la óptica biomédica envuelve un gran número de aplicaciones. Por ejemplo, la tecnología espectral ha revolucionado la medicina deportiva al proporcionar una técnica no invasiva para la monitorización del oxígeno muscular y de la saturación de hemoglobina. Gracias a la espectroscopia NIR, los valores de reflectancia y absorción de la luz pueden medirse fácilmente y de forma directa a través de la piel para obtener niveles precisos de oxígeno y hemoglobina en sangre.

Esta tecnología es relativamente barata y menos restrictiva que la espectroscopia por resonancia magnética. La instrumentación está diseñada para ser duradera, portátil y ligera, lo que la convierte en una opción lógica para casi cualquier centro clínico de medicina deportiva. Si se tiene en cuenta que las mediciones de luz NIR se encuentran entre los métodos más seguros disponibles, la espectroscopia es realmente la mejor opción para esta aplicación. Según U.S. National Library of Medicine National Institutes of Health, "NIRS puede evaluar objetivamente el metabolismo oxidativo muscular en atletas y sus modificaciones tras posibles estrategias terapéuticas y programas de entrenamiento específicos."

La capacidad de controlar el nivel de oxígeno en sangre mediante espectroscopia NIR desempeña un papel vital en el futuro de la medicina deportiva. Fuente de la imagen: Rogeriopfm - Trabajo propio, basado en parte en File: Grafik blutkreislauf.jpg by Sansculotte, via Wikimedia.org

Otras aplicaciones de la óptica biomédica utilizan las variaciones en la absorción de la luz para controlar los cambios en la oxigenación de la sangre en muestras de tejido. Esto se ha convertido en una de las mejores alternativas para monitorizar los niveles de oxigenación en pacientes quirúrgicos para los que la saturación es importante para mantener una función cerebral segura. El uso de la tecnología de infrarrojos también ha proporcionado un método innovador para la gestión de heridas crónicas, mediante el uso de métodos no destructivos para analizar los niveles de oxígeno y controlar la cicatrización. Sin alterar el crecimiento de nuevas células ni la estructura de los tejidos, los pacientes no tienen que soportar sufrimientos adicionales ni prolongar el tiempo de cicatrización.

Una de las aplicaciones más recientes y predominantes de la espectroscopia NIR ha sido en el campo de la atención médica neonatal. La espectroscopia NIR proporciona un método no invasivo que ha demostrado ser extremadamente beneficioso para monitorear a los recién nacidos con condiciones de salud críticas. La mayor preocupación para este grupo demográfico de pacientes es el riesgo de posibles lesiones cerebrales, pero los nuevos avances en la espectroscopia NIR permiten una monitorización consistente y objetiva del funcionamiento del cerebro. Esta forma de monitorización es ideal para los lactantes porque no interrumpe otras necesidades médicas necesarias para el tratamiento de los recién nacidos en cuidados intensivos.

La espectroscopia NIR puede monitorizar de forma segura y eficaz el funcionamiento cerebral de recién nacidos con problemas de salud críticos. Fuente de la imagen: Nikki Tysoe, usuario de Flickr

Tecnología punta

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