Análisis químico de los protectores solares: Determinación del FPS mediante la medición de la luz ultravioleta

A medida que el tiempo se vuelve más cálido y se pasa más tiempo al aire libre, aumenta la necesidad de proteger la piel del sol. Las ventas de protectores solares se disparan en verano, ya que los consumidores buscan productos eficaces. Fuente de la imagen: Boudewijn Berends, usuario de Flickr

El verano está a la vuelta de la esquina, y los días más largos y el tiempo más cálido atraen a la gente hacia el exterior para disfrutar del tan esperado sol. El tiempo soleado aparece en las farmacias y supermercados locales, donde los protectores solares han vuelto a invadir las estanterías, recordando a la gente la importancia de protegerse la piel.

El protector solar pasa por varias etapas de procesamiento antes de llegar al consumidor. La más importante es la medición del factor de protección solar (FPS), cuya determinación depende de un análisis químico. El número de FPS que aparece en el bote de loción indica el nivel de protección que ofrece el producto frente a los dañinos rayos UV. Sin embargo, medir con precisión el nivel de protección de un producto determinado es un proceso muy técnico. La espectrofotometría UV ofrece un método eficaz de análisis químico que puede ayudar a determinar el FPS. Estos datos pueden obtenerse de forma rápida y precisa, proporcionando un número cuantificable que muestra el nivel exacto de protección proporcionado.

Evaluación del FPS mediante espectrofotometría UV

Cómo funciona la determinación del FPS? Según la Fundación Americana del Melanoma (AMF),

"el Factor de Protección Solar (FPS) que aparece en la etiqueta del protector solar oscila entre 2 y un máximo de 50 y se refiere a la capacidad del producto para filtrar o bloquear los rayos nocivos del sol. Por ejemplo, si utiliza un protector solar con un FPS 15, puede estar al sol 15 veces más tiempo que sin protector solar antes de quemarse. Los consumidores deben ser conscientes de que la protección del FPS no aumenta proporcionalmente con el incremento del número de FPS. Mientras que un FPS de 2 absorberá el 50% de la radiación ultravioleta, un FPS de 15 absorbe el 93%, y un FPS de 34 absorbe el 97%."

La determinación de estos números y su correlación con la protección frente a la radiación ultravioleta es esencialmente lo que hace de la protección solar un producto útil para los consumidores. El uso de la espectrofotometría UV para realizar análisis químicos de estos productos puede proporcionar una determinación rápida de la eficacia del producto y también ayudar a determinar con precisión el valor correcto para correlacionarlo con el sistema de numeración estándar SPF.

En los últimos años, las pruebas han relacionado la exposición al sol con el envejecimiento prematuro y las arrugas, así como con muchas formas peligrosas de cáncer de piel. Según un artículo en línea de EWG Sun Safety:

"Las sustancias químicas que forman el factor de protección solar de un producto tienen como objetivo bloquear los rayos ultravioleta B, que son la causa principal de las quemaduras solares y de los cánceres de piel no melanoma, como el carcinoma de células escamosas (von Thaler 2010). Los rayos ultravioleta A penetran más profundamente en la piel y son más difíciles de bloquear con los ingredientes de protección solar aprobados por la Administración Federal de Alimentos y Medicamentos para su uso en protectores solares estadounidenses."

Con el riesgo de cáncer de piel en aumento en Estados Unidos, los fabricantes de protectores solares buscan continuamente nuevas fórmulas que aumenten la protección frente a los dañinos rayos UVA sin dejar de cumplir la normativa de la FDA. El uso de espectrofotometría UV para desarrollar un análisis químico de estos productos puede ayudar a determinar el factor de protección de los rayos ultravioleta A en todas las nuevas fórmulas que cumplan la normativa.

Las nuevas fórmulas de protección solar buscan formas de desarrollar una mejor protección frente a la radiación UVA, el principal elemento cancerígeno de la piel que acompaña a la exposición solar.
Fuente de la imagen: Flickr usuario Carnivore Locavore

Crear una fórmula mejor con espectroscopia UV-Visible

En investigaciones recientes se ha utilizado la espectroscopia UV/VIS para el análisis químico y la evaluación de fórmulas comunes de protección solar, con la esperanza de crear un producto más eficaz y beneficioso. Mediante la espectrofotometría UV-visible, la absorción de los rayos UVA y UVB pudo utilizarse para determinar la eficacia de estas fórmulas. Los estudios descubrieron que el rango de absorción del producto era más importante que el FPS para la eficacia. Así pues, los fabricantes de protectores solares están muy motivados para utilizar el análisis químico espectrofotométrico para medir la eficacia con mayor precisión.

Además, el uso de una fórmula espectrofotométrica específica para la determinación del FPS permite crear formulaciones químicas específicas que ofrecen los mayores niveles de eficacia. El uso de instrumentación espectrofotométrica para determinar estos factores proporciona un método asequible de análisis químico. Los fabricantes de protectores solares confían en estos métodos para desarrollar productos de calidad y mantener los altos niveles de protección previstos para su uso.

La protección solar es un mercado en constante crecimiento, y los consumidores siguen buscando productos de calidad que cumplan el máximo nivel de protección.
Fuente de la imagen: Flickr usuario haiderzs

Espectroscopia UV e Instrumentación

En HunterLab, estamos comprometidos con el desarrollo de instrumentos que ayuden a los fabricantes a alcanzar el máximo nivel de calidad en sus productos. A medida que surgen nuevas formulaciones de protección solar, se mejoran los nuevos métodos de análisis químico mediante el uso de tecnología espectrofotométrica. HunterLab sigue siendo líder en tecnología espectrofotométrica UV-VIS innovadora y es un recurso de confianza para descubrir las numerosas aplicaciones de estas herramientas. Trabajamos conjuntamente con líderes de la industria para desarrollar instrumentación del más alto nivel específicamente formulada para satisfacer sus necesidades. Para más información sobre el compromiso de HunterLab con la calidad y el servicio al consumidor, contáctenos hoy mismo.