Los costes sanitarios van en aumento y, como muchos, estoy adoptando el enfoque de prevención-defensa añadiendo alternativas más saludables a mi estilo de vida. La alimentación sana está arrasando en todo el país, con un mayor énfasis en la incorporación de alimentos naturales a nuestras dietas. Con las opciones de alimentos orgánicos que llenan las estanterías de nuestras tiendas locales y las cadenas de supermercados de alimentos naturales e integrales que aparecen en casi todas las ciudades, los fabricantes de alimentos están reconsiderando la forma en que se producen los alimentos. El debate sobre los colorantes sintéticos ocupa un lugar central. A pesar de que los consumidores se inclinan por los ingredientes naturales, los colorantes artificiales siguen influyendo mucho en la percepción y el sabor de los alimentos. Los aditivos colorantes están aquí para quedarse, pero las nuevas preocupaciones están provocando cambios en la normativa que pueden causar un cambio en nuestra forma de ver los alimentos. Las alternativas a los aditivos de color también suponen un cambio en las necesidades de medición del color y exigen análisis espectrofotométricos para el cumplimiento de las nuevas normas.

5708355719_cf4be1692f_z (1).jpg

Los consumidores buscan un enfoque más "natural" de la coloración de los alimentos, y los colorantes artificiales están siendo sustituidos por alternativas más vegetales. Fuente de la imagen: Flickr usuario klubbers

Leer  Top 5 Things You Need to Know About Measuring the Color of Cookies

Normativa sobre aditivos alimentarios

La certificación de aditivos colorantes comenzó en Estados Unidos a principios del siglo XX y evolucionó durante los años sesenta para incluir directrices más estrictas para el procesado y etiquetado de alimentos. Hoy en día, todos los aditivos colorantes alimentarios requieren la aprobación de la FDA (Food and Drug Administration) para garantizar su uso adecuado y su seguridad. Los espectrofotómetros son los instrumentos más utilizados para la medición del color de los aditivos colorantes debido a su capacidad para cuantificar las propiedades químicas de las muestras de alimentos. Utilizando la reflectancia luminosa, la muestra puede dividirse en componentes separados en el espectro visual y analizarse para comprobar su conformidad con las normas reglamentarias gubernamentales. La coincidencia de las normas con resultados precisos es esencial para la aprobación del producto y cualquier desviación del protocolo de regulación puede tener efectos perjudiciales. La "FDA puede tomar medidas contra las empresas si se producen infracciones. En ausencia de una acción voluntaria como la retirada de un producto, la FDA puede emitir cartas de advertencia, inmovilizaciones y alertas de importación para productos que se considere que no son seguros o que contienen aditivos colorantes prohibidos, mal utilizados o no identificados correctamente como ingredientes."

4289510096_67f3958201_z.jpg

Los aditivos colorantes forman parte habitual del consumo de alimentos en EE.UU., especialmente en "alimentos divertidos" como caramelos, aperitivos y cereales azucarados. La FDA tiene directrices específicas para las cantidades de medición de aditivos colorantes en estos productos alimenticios. Fuente de la imagen: Flickr usuario terren en Virginia

INFO  Más información

La normativa sobre aditivos colorantes se revisa continuamente para garantizar su seguridad, sobre todo porque los consumidores desean alternativas más naturales en los alimentos coloreados. Omitir por completo los aditivos colorantes no es una opción viable tras las consecuencias demostradas en relación con la elección y el sabor de los consumidores. En la década de 1990, tanto Pepsi Cola como Coca-Cola desarrollaron productos de cola transparentes para dirigirse a una población más preocupada por la salud. Aunque resultó ser una novedad temporal, el éxito duró poco y los productos fracasaron rápidamente. Los consumidores no pudieron superar la asociación color-sabor y el producto pronto fue rechazado.

El color influye tanto en la elección de alimentos y sabores que el tradicional color caramelo de los refrescos de cola es la única asociación cromática que aceptan los consumidores. Fuente de la imagen: Flickr usuario Simon Cocks

El color desempeña un papel importante en la percepción y el sabor de los alimentos, y los fabricantes se están viendo obligados a buscar alternativas de aditivos colorantes que satisfagan las demandas de los consumidores de métodos más seguros y naturales. Según ITF (Instituto de Tecnologías Alimentarias), cada vez son más las empresas que trabajan para ofrecer "productos a los consumidores que desean reducir o eliminar la ingesta de aditivos sintéticos." Los fabricantes de alimentos que están siguiendo el ejemplo también son cada vez más conscientes de los retos que conllevan las reformulaciones de aditivos colorantes. "Un desafío en la formulación con aditivos colorantes... es encontrar aditivos que resistan los rigores del procesado, el tiempo de almacenamiento y el entorno de pH del producto acabado, además de mostrar estabilidad en condiciones ambientales como la luz, la temperatura y la humedad." La medición del color ofrece la respuesta para afrontar estos retos asociados a los aditivos de color natural en el procesado y desarrollo de alimentos.

Afrontar los retos de la espectrofotometría

En el procesado y la fabricación de alimentos intervienen diversas etapas. Durante cada etapa de desarrollo, pueden producirse muchos cambios que afectan a los niveles de aditivos colorantes. Los alimentos pueden diluirse o mezclarse con otros ingredientes que pueden cambiar la composición química final del producto. Los espectrofotómetros se utilizan a lo largo de todo el proceso de producción para garantizar la precisión y coherencia del color de los alimentos y la calidad del producto.

Los espectrofotómetros HunterLab están diseñados para satisfacer las necesidades de producción proporcionando herramientas de medición duraderas y eficientes que han sido desarrolladas teniendo en cuenta los estándares de la industria. En HunterLab, ofrecemos algo más que productos de calidad y nos esforzamos por desarrollar relaciones sólidas con nuestros clientes. Contacte con HunterLab hoy mismo para ver cómo podemos ayudarle a abrir la puerta a un nuevo mundo de color.