Codificación por colores: El valor de la medición del color en el envasado farmacéutico de adherencia

Mejorar la adherencia del paciente mediante el diseño de envases farmacéuticos especializados requiere una cuidadosa medición del color para optimizar la seguridad y la usabilidad. Fuente de la imagen: Steven Depolo, usuario de Flickr

El color de los envases desempeña un papel fundamental en la percepción que tienen los consumidores de los productos farmacéuticos. Sin embargo, también está facilitando y haciendo más seguro el uso de los medicamentos por parte de los pacientes, ya que afecta no solo a qué medicamentos toman, sino a cómo los toman. La Organización Mundial de la Salud informa de que el 50% de las personas con enfermedades crónicas no toman su medicación según lo prescrito, lo que provoca hospitalizaciones evitables, genera resultados de salud no deseados, aumenta las tasas de mortalidad e "incurre en costes de aproximadamente 100.000 millones de dólares al año".1 Aunque la falta de adherencia no es un problema nuevo, la mayor concienciación sobre el problema está impulsando a las empresas farmacéuticas a recurrir a envases especializados en adherencia para facilitar el uso adecuado de la medicación, tanto para los medicamentos con receta como para los de venta libre. La producción de envases de adherencia eficaces se basa en un diseño bien pensado que fomente el uso correcto, así como en la medición precisa del color para maximizar la eficacia, la facilidad de uso y la seguridad.

Causas de la falta de adherencia

Las razones de la falta de adherencia son múltiples y complejas, pero algunos factores comunes incluyen malentendidos sobre las instrucciones de dosificación, confusión sobre el uso y simples olvidos.2 El problema es particularmente pronunciado entre las personas que toman varios medicamentos, requieren múltiples dosis diarias, tienen problemas de deterioro cognitivo o tienen dificultades para leer o comprender las instrucciones impresas. Las poblaciones de edad avanzada se enfrentan a mayores obstáculos para el cumplimiento terapéutico y, al mismo tiempo, son más vulnerables a los efectos negativos derivados de un uso incorrecto de los medicamentos.

Los frascos de prescripción estándar pueden aumentar los errores del paciente e inhibir la adherencia, impidiendo que los consumidores experimenten todos los beneficios de los medicamentos. Fuente de la imagen: Flickr usuario Charles William

La función del color en los envases de adherencia

El color está desempeñando un papel fundamental en el desarrollo de envases diseñados para fomentar el uso correcto de los medicamentos. Al actuar como una señal visual instantánea, el color puede funcionar como taquigrafía para una variedad de instrucciones de dosificación y uso y ayudar a los pacientes a tomar sus medicamentos según lo prescrito. La codificación por colores puede aplicarse para indicar la potencia del medicamento, el momento del día en que debe tomarse y para complementar los sistemas de envasado con calendario a fin de aumentar la facilidad de uso.

Algunas empresas farmacéuticas ya han cosechado éxitos significativos utilizando el color para fomentar el cumplimiento junto con otras medidas de mejora de la adherencia. Un estudio publicado en el Doverpress Patient Preference and Adherence Journal examinó el impacto del envase recordatorio de DiovanHCT Shellpak, un sistema de envasado de dosis unitarias para 30 días que incluye días y semanas calendarizados y codificados por colores.3 Los investigadores estudiaron las diferencias de comportamiento entre 4.500 pacientes que utilizaron el envase de adherencia y 4.500 pacientes que utilizaron el envase estándar. Descubrieron que los pacientes que utilizaban el envase de adherencia tenían una proporción de posesión de medicación un 7% mayor, una proporción de días cubiertos un 13% mayor y rellenaban sus recetas 4 días antes que los que utilizaban el envase farmacéutico estándar. El envase Shellpak de DiovanHCT se considera un ejemplo preeminente de envase de adherencia y fue galardonado como envase de adherencia del año 2011 por el Healthcare Compliance Packaging Council, que ha reconocido sistemáticamente los envases con elementos de codificación por colores fáciles de descifrar.4

Los envases de adherencia pueden simplificar el uso de la medicación, sobre todo para quienes toman varios medicamentos y varias dosis a lo largo del día. Fuente de la imagen: Flickr usuario frankieleon

El papel fundamental de la medición del color

Cuando el color se emplea para cumplir una función médica crítica, la medición precisa del color es primordial para garantizar el éxito. En el caso de los envases de adherencia, los consumidores confían en una pigmentación predecible y precisa para obtener información crucial que puede dictar no sólo el comportamiento, sino también los resultados en materia de salud. Teniendo esto en cuenta, un artículo publicado en Pharmaceutical Engineering describe la coincidencia de color como el "área principal de garantía de calidad" en la impresión de envases de adherencia.5

La instrumentación espectrofotométrica ofrece el mejor método para controlar el color en los materiales de envasado de papel y plástico con el fin de garantizar la coherencia, la precisión y la calidad general, tanto dentro de un envase concreto como entre envases. Libres de las limitaciones del ojo humano, estas herramientas pueden detectar incluso pequeñas diferencias en la pigmentación que pueden afectar significativamente a la forma en que los consumidores entienden la información del envase y utilizan sus medicamentos. Al cuantificar los datos de color para crear un estándar y reconocer su tolerancia a la variación, los espectrofotómetros pueden alertarle instantáneamente de los cambios de color que se salen de sus parámetros, dándole la oportunidad de poner en cuarentena los productos defectuosos antes de que salgan al mercado. La precisión que ofrece el análisis espectral permite realizar con facilidad sus esquemas de color cuidadosamente elegidos para optimizar la salud y el bienestar de los consumidores.

HunterLab lleva más de 60 años a la vanguardia de las tecnologías de medición del color. Nuestra diversa gama de instrumentos espectrofotométricos en línea, de sobremesa y portátiles se ha desarrollado en respuesta a las necesidades cambiantes de nuestros clientes en la industria farmacéutica y estamos comprometidos a proporcionarle el más alto nivel de análisis de color disponible en la actualidad. Póngase en contacto con nosotros para obtener más información sobre lo que podemos ofrecerle.