El análisis del sector de los condimentos muestra una creciente necesidad de análisis de color a medida que cambian las tendencias del mercado

Soy una persona a la que le gusta un poco de picante en su vida, y cuando se trata de comida, siempre estoy dispuesta a probar algo nuevo. Una nueva mezcla de mayonesa con Sriracha, una combinación de mostaza con wasabi y una variedad de salsas picantes se encuentran actualmente en la puerta de mi frigorífico. Con muchas otras combinaciones esperando a ser compradas en el supermercado, sé que no estoy solo en mi obsesión por los condimentos. Como demuestran los análisis de la industria de los condimentos, existe una tendencia constante a las nuevas combinaciones de sabores, con un interés creciente por las diversas variantes de los clásicos más conocidos. A medida que los fabricantes elaboran recetas y sabores innovadores, deben establecerse normas de producción que garanticen la calidad y la coherencia de estos productos.

Las nuevas combinaciones de sabores están de moda en el sector de los condimentos, por lo que la medición del color es aún más importante para la calidad y el reconocimiento de la marca. Fuente de la imagen: Usuario de Flickr Bryan Mason

Desarrollar el reconocimiento y la calidad de la marca

La industria de los condimentos ya genera ingresos por valor de miles de millones de dólares1, con varias grandes empresas dominando el mercado. Sin embargo, las estadísticas muestran que los consumidores se sienten atraídos por nuevas y atrevidas combinaciones de sabores y que los mercados especializados están en alza.2 Con las nuevas oportunidades que están surgiendo, es importante saber qué conduce al éxito en este popular sector.

El color es uno de los principales factores que influyen en la elección del consumidor. El viejo dicho "no siempre se puede juzgar un libro por su cubierta" es algo irrelevante en la industria alimentaria. De hecho, la apariencia es exactamente lo que los compradores consideran en primer lugar en la búsqueda de productos alimentarios de calidad. Por eso, los principales procesadores de condimentos dependen del análisis instrumental del color para producir productos consistentes y repetibles que conducen a la calidad y el reconocimiento de la marca. Las normas de medición del color comienzan con los ingredientes básicos y continúan durante toda la producción, para garantizar que los resultados finales del producto reflejen los resultados deseados.

Los productos de calidad empiezan con ingredientes de calidad, que afectan directamente a los resultados de color y sabor. En cada fase de la producción se utilizan espectrofotómetros para garantizar la calidad y la coherencia. Fuente de la imagen: Flickr usuario Justin Ennis

Las distintas etapas de la medición del color

Los espectrofotómetros se utilizan ampliamente en la industria alimentaria para medir la calidad y cumplir las normas reglamentarias. Los condimentos y las salsas dependen de ingredientes de calidad para producir combinaciones superiores de color y sabor, por lo que la calidad del color de las materias primas debe evaluarse antes de que lleguen a la planta de procesamiento. Los tomates, los pimientos y otros ingredientes básicos se miden de acuerdo con una específica escala de colores y un sistema de clasificación para garantizar el cumplimiento de las normas de calidad y color. Estos alimentos crudos son la columna vertebral de muchos condimentos y salsas, ya que proporcionan tanto la base del sabor como el atractivo del color.

A medida que se mezclan distintas combinaciones de ingredientes, se formula una receta específica para crear un sabor característico. La repetibilidad depende de que se siga esta formulación exacta en todo momento, pero controlar el color es igual de importante para desarrollar un producto de calidad. Los espectrofotómetros ofrecen funciones de control del proceso en tiempo real para garantizar la uniformidad de un lote a otro. Cada paso de este proceso abre la puerta a posibles errores, por lo que es importante controlar los cambios de color en las materias primas y a lo largo de cada fase de producción, donde la temperatura y otras variables pueden crear problemas en la estabilidad del color.

Hay muchas variables que afectan al color final del producto y estos cambios se producen a lo largo de las distintas fases de producción. Supervisar el color a lo largo de la producción ayuda a eliminar errores y permite realizar ajustes en el color desde el principio. Fuente de la imagen: Flickr usuario Justin Ennis

Superar los retos de la apariencia del color

Los consumidores juzgan los productos alimentarios por su aspecto, ya que rara vez pueden probarlos antes de comprarlos. Los condimentos y las salsas suelen envasarse en recipientes transparentes específicamente por este motivo, ya que las decisiones de compra suelen basarse principalmente en el atractivo visual. Los cambios de color en el producto final suponen un gran reto, por lo que la supervisión continua del color en cada fase de la producción puede limitar las variaciones de color y permitir realizar cambios en una fase temprana del sistema de procesado.

Los cambios en el color deseado se atribuyen también a otras variables, como los cambios de temperatura durante el transporte y el almacenamiento. La instrumentación de medición del color puede utilizarse para controlar la estabilidad del color y los defectos del envasado, con el fin de evitar que los productos fallen en una fase posterior. Los espectrofotómetros ofrecen la versatilidad de tomar múltiples lecturas de muestras de forma precisa y eficaz a lo largo de todas las fases de producción para mantener el color deseado del producto. A medida que avanza la versatilidad de esta tecnología, aumenta también el nivel de calidad en la industria de los condimentos.

La versatilidad de la tecnología espectrofotométrica

Las salsas y aderezos se presentan en una amplia gama de colores y consistencias, que van desde el color opaco al translúcido con diversos niveles de viscosidad. Conocer las técnicas de medición adecuadas para cada una de estas variaciones es importante para obtener resultados precisos. Con muchas opciones disponibles, es crucial seleccionar la instrumentación adecuada para cada necesidad específica de la industria.

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