Garantizar la medición precisa del color de los tejidos hidrocrómicos con espectrofotómetros

La humedad puede cambiar el color de los tejidos de forma deliberada y evidente, o crear sutiles cambios de color casi imperceptibles para el ojo humano. Fuente de la imagen: usuario de Pexels snapwiresnaps.tumblr.com

The Unseen Emporium, en Londres, Inglaterra, es más un laboratorio que una casa de diseño. A través de una combinación atrevida e innovadora de moda, química y tecnologías digitales, los tres cerebros detrás de la marca trabajan para producir ropa, accesorios y artículos de estilo de vida dinámicos que responden a su entorno en función de estímulos específicos. 1 Entre sus creaciones más llamativas se encuentran las extravagantes chaquetas de cuero a medida que cambian de color según fluctúa la humedad de la habitación, ya que el nivel de humedad crea vívidos cambios cromáticos. El fenómeno del hidrocromismo, es decir, el cambio de color en respuesta al agua, se ha aplicado hasta ahora principalmente en la industria textil como una novedad en forma de paraguas y trajes de baño que cambian de color. Sin embargo, The Unseen Emporium lo está llevando a un nuevo nivel artístico.

Pero los tejidos hidrocrómicos no son un invento reciente. Aunque los tintes deliberadamente sensibles a la humedad con cambios de color drásticos pueden estar en sus inicios, cierto grado de hidrocromismo es inherente a la mayoría de los tejidos que se utilizan hoy en día, a menudo para consternación de los fabricantes textiles.

Los tejidos de algodón oscuros mostrarán un mayor grado de cambio de color en presencia de humedad. Fuente de la imagen: usuario de Pexels snapwiresnaps.tumblr.com

El impacto de la humedad en el color de los tejidos

Mientras que algunos buscan explotar el potencial del hidrocromismo para desarrollar productos nuevos e innovadores, para otros en la industria textil, el hidrocromismo es una de las variables comunes que deben tenerse en cuenta al realizar mediciones de color. Incluso los tejidos que no contienen tintes formulados específicamente para el hidrocromismo son susceptibles de sufrir cambios de color inducidos por la humedad, tanto grandes como pequeños, dependiendo de las cualidades del tejido, el tinte y el entorno. Michael Thornton, director de producto de Datacolor, afirma: «Se ha demostrado técnicamente que el color físico de una muestra puede alterarse sustancialmente si la temperatura ambiente y la humedad relativa no son estables».2

La razón de estos cambios tiene que ver con cómo el agua afecta a la forma en que la luz actúa sobre los tejidos para crear variaciones cromáticas. A medida que aumenta la humedad relativa, el tejido absorbe la humedad, lo que refuerza el color de los textiles y produce tonos más intensos. Esto es el resultado de una menor dispersión de la luz, lo que «proporciona más oportunidades para la absorción de luz en la muestra y, por lo tanto, contribuye a un aumento de la intensidad del color».3 Las diferentes combinaciones de tejidos y tintes producirán diferentes niveles de cambio de color; los tejidos que absorben la humedad de forma natural son más susceptibles a la variación hidrocrómica. El efecto es especialmente pronunciado en los tejidos oscuros.

Las cámaras de acondicionamiento permiten preparar muestras textiles para realizar mediciones precisas del color mediante el control de la humedad. Fuente de la imagen: Usuaria de Flickr jenny downing

Control del hidrocromismo

Para tener en cuenta el hidrocromismo, la ASTM desarrolló el método D1776 «Práctica estándar para el acondicionamiento y ensayo de textiles», que ofrece rangos específicos de temperatura y humedad para ensayar el color de los tejidos.4 La preparación de muestras utilizando una cámara de acondicionamiento que permite controlar el calor y la humedad le permite cumplir con las prácticas estándar, así como supervisar los cambios de color en una amplia gama de condiciones adecuadas para su producto. Una vez que la muestra se ha aclimatado al entorno elegido, se utilizan instrumentos espectrofotométricos para producir una cuantificación precisa de la información cromática. Los datos proporcionados por el espectrofotómetro le permiten adaptar las formulaciones de los tintes y otras variables de procesamiento para producir exactamente el color que desea, así como mantener un control continuo del color dentro de su línea de producción para lograr consistencia tanto dentro de un mismo producto como entre diferentes productos. La combinación de una cámara de acondicionamiento y un espectrofotómetro es fundamental para garantizar que los cambios de color hidrocrómicos, ya sean integrales o incidentales en su producto, se ajusten a sus expectativas y puedan reproducirse en toda la línea de productos.

El estándar más alto en medición del color

Los instrumentos espectrofotométricos de HunterLab son elogiados en toda la industria textil por su excelencia tecnológica, fiabilidad y facilidad de uso. En combinación con las cámaras de acondicionamiento, nuestras herramientas de análisis espectral le permiten supervisar los tejidos hidroquímicos con el máximo nivel de precisión, tanto si está desarrollando nuevos productos que resaltan las posibilidades del cambio de color como si necesita mediciones precisas de tejidos tradicionales. Póngase en contacto con nosotros para obtener más información sobre cómo nuestra gama de espectrofotómetros y nuestro servicio de atención al cliente de primera clase pueden ayudarle.