Evaluación de soluciones espectrofotométricas para los retos de igualación de colores que plantea el brillo

Los atributos geométricos, como el brillo, pueden plantear problemas a la hora de combinar colores, debido a la forma en que la luz actúa sobre el objeto y determina la percepción del color. Fuente de la imagen: Unsplash usuario David Straight

El color es una de las cualidades más importantes de los bienes industriales y de consumo, y los diseñadores, investigadores y fabricantes dedican incontables esfuerzos a la pigmentación ideal de los productos de todos los sectores. Sin embargo, el color es sólo uno de los factores que determinan el aspecto de un producto; la apariencia final de un producto es el resultado de sus cualidades cromáticas combinadas con los atributos geométricos -o propiedades físicas- que informan sobre la forma específica en que el color es percibido por el espectador.1 Los atributos geométricos pueden ser vitales para la funcionalidad de un producto, así como críticos para dar a un producto su apariencia estética deseable. Sin embargo, estas cualidades físicas también pueden presentar retos para la igualación de colores cuando componentes con diferentes cualidades geométricas deben parecer del mismo color. El brillo es quizá el atributo geométrico más común que deben tener en cuenta los fabricantes. Puede plantear problemas importantes para la igualación de colores, ya que las diferencias en los materiales pueden producir resultados visuales drásticamente diferentes, incluso cuando dos objetos tienen una pigmentación idéntica.

La evaluación espectrofotométrica de los acabados de alto brillo requiere la elección del instrumento y los ajustes adecuados para sus fines, tanto si está desarrollando una fórmula de color como si desea igualar varios componentes acabados para garantizar la armonía del color. Fuente de la imagen: Flickr user felth

Cómo funciona el brillo

Cuando la luz incide sobre un objeto brillante, la luz especular -percibida como luz blanca- se desvía de la superficie, lo que permite concentrar el color del objeto, o reflectancia difusa, sin que se produzca una interferencia de la luz blanca. Cuanto más brillante es un objeto, más reflectancia especular se produce y el cerebro humano descarta esta reflectancia especular como deslumbramiento para centrarse únicamente en la reflectancia difusa pura. Por el contrario, cuando la luz incide sobre un objeto mate, la luz especular se combina con la reflectancia difusa y actúa rompiendo la intensidad del color percibido por el ojo humano. Como resultado, los objetos muy brillantes parecerán más coloridos y oscuros, mientras que los productos mates parecerán más claros y menos saturados.2 En muchos casos, esta variación en la reflectancia de la luz hará que dos muestras del mismo color parezcan tener propiedades cromáticas diferentes en función del nivel de brillo.

Medidas RSIN vs. RSEX

Los sofisticados espectrofotómetros actuales ofrecen la mejor forma de medir el color de objetos tanto brillantes como mates y dan a los usuarios la opción de incluir o excluir los datos de reflectancia especular en el análisis final del color de las muestras brillantes. El modo reflectancia-especular incluida (RSIN) medirá tanto la reflectancia especular como la difusa independientemente de las condiciones de la superficie para producir una cuantificación "verdadera" del color como propiedad física. En este modo, dos objetos con idéntica pigmentación tendrían los mismos valores de color aunque presentaran atributos geométricos drásticamente divergentes y fueran percibidos como colores diferentes por el ojo humano. Aunque esto es ideal para ciertas aplicaciones como la formulación del color, no tiene en cuenta las condiciones de la superficie que pueden afectar a la apariencia del objeto. Sin embargo, el modo de reflectancia-especular excluida (RSEX) excluye la reflectancia especular de sus cálculos para tener en cuenta el brillo y medir la apariencia en lugar del color únicamente. Por lo tanto, dos objetos idénticamente pigmentados con diferentes niveles de brillo darán como resultado valores de color discretos. Por lo tanto, este modo es preferible para aquellos que buscan mantener la coherencia entre objetos con diferentes calidades de superficie e igualar la apariencia de materiales dispares.

El uso del modo RSEX puede ayudar a garantizar la uniformidad del color en materiales con distintos niveles de brillo. Fuente de la imagen: Flickr usuario Daniel Oines

Elegir el instrumento adecuado

Los instrumentos espectrofotométricos de esfera difusa d/8° le ofrecen la posibilidad de elegir entre el modo RSIN o RSEX, pero tienen limitaciones inherentes cuando se trata de RSEX. Para excluir la reflectancia espectral, se abre un puerto en la pared de la esfera para dejar escapar la luz. Aunque esto funciona bien para superficies lisas y muy brillantes, el tamaño limitado del puerto presenta problemas para muestras con niveles de brillo más bajos, ya que "la reflectancia especular se extiende sobre un ángulo mayor que el que puede excluirse completamente mediante la abertura del puerto. Esto supone una limitación en la capacidad de un instrumento de esfera difusa para excluir completamente toda la reflectancia especular para todos los tipos de muestras".3 Para aquellos que deseen emplear la medición RSEX con estos tipos de muestras o aquellos que deseen excluir sistemáticamente la reflectancia especular de la medición del color, los instrumentos direccionales de 45°/0° y 0°/45° ofrecen una alternativa superior. Diseñados para imitar la visión humana, estos espectrofotómetros funcionan automáticamente en modo RSEX y proporcionan una medición muy precisa del aspecto total del objeto, ofreciendo una excelente capacidad de igualación del color entre muestras con diferentes atributos geométricos.

Innovación y excelencia

HunterLab ofrece una gama completa de instrumentos espectrofotométricos para responder a las diversas necesidades de nuestros clientes, basada en décadas de innovación y compromiso con la excelencia. Nuestras avanzadas tecnologías le permiten la flexibilidad de seleccionar los espectrofotómetros y las geometrías que necesita para garantizar una medición precisa del color y la igualación de materiales que presentan distintos niveles de brillo para optimizar la eficacia, la repetibilidad y la precisión en su proceso de fabricación. Póngase en contacto con nosotros para obtener más información sobre nuestros productos y servicios y sobre cómo podemos ayudarle a optimizar su programa de calidad del color.