Mayor flexibilidad y potencial de medición del color con los espectrofotómetros de doble haz

Los espectrofotómetros de doble haz iluminan simultáneamente una fuente de referencia y una muestra para producir mediciones más fiables y repetibles. Fuente de la imagen: Unsplash usuario Greg Becker

Los espectrofotómetros han revolucionado la forma de medir el color de los productos en numerosas industrias, desde plásticos maxilofaciales hasta jarabe de arce. Al permitir el análisis de espectro completo tanto de la luz reflejada como de la transmitida, los espectrofotómetros ofrecen el método más avanzado de cuantificar objetivamente la información cromática posible hoy en día y proporcionan a los clientes opciones prácticamente infinitas para obtener mediciones precisas del color. Sin embargo, no todos los espectrofotómetros son iguales; los recientes avances tecnológicos han ampliado la versatilidad de las configuraciones ópticas y conocer sus opciones es fundamental a la hora de elegir el instrumento adecuado para sus fines.

Sistemas monohaz

Los primeros espectrofotómetros se basaban en una configuración de haz único que sigue utilizándose en la actualidad. En este tipo de configuración, la fuente luminosa se concentra en un único haz, lo que requiere mediciones discretas de cada objeto. En la práctica, esto significa calibrar la máquina antes de cada ensayo midiendo un patrón de referencia y realizando las correcciones necesarias para compensar los cambios de la fuente de luz durante el proceso de normalización. Históricamente, los instrumentos monohaz han sufrido un deterioro de la precisión con el paso del tiempo y una repetibilidad impredecible, debido principalmente a la inestabilidad de las fuentes de luz. Con los avances en la estabilidad de las lámparas halógenas de tungsteno, las configuraciones monohaz han disfrutado de una mayor fiabilidad en los últimos años. Sin embargo, se sigue recomendando la estandarización cada 4-8 horas para garantizar la precisión, lo que impide la eficacia y hace que las mediciones sean vulnerables a los errores humanos.

Históricamente, la inestabilidad de las fuentes de luz ha provocado un aumento de la demanda de instrumentos de doble haz. Sin embargo, los iluminantes avanzados de hoy en día han mejorado drásticamente la estabilidad para ofrecer una mayor fiabilidad en los instrumentos de haz único. Fuente de la imagen: Usuario de Flickr Paul Hudson

Ventajas de los sistemas de vigas dobles

Las deficiencias de los instrumentos de haz único condujeron al desarrollo de una configuración espectrofotométrica de doble haz, también conocida como haz dividido o doble haz. Los instrumentos de doble haz dividen la fuente de luz en dos utilizando un dispositivo estático, como un espejo parcialmente transmisor, o mediante el uso de componentes ópticos y mecánicos dinámicos. A continuación, los haces pueden recombinarse antes de llegar a un único monocromador, aunque algunos instrumentos utilizan dos monocromadores. El doble haz permite la iluminación simultánea del patrón de referencia y de la muestra, lo que resulta en una medición más rápida y menos laboriosa. Las mediciones simultáneas se analizan automáticamente para detectar y compensar la variación de la fuente de luz, lo que elimina la necesidad de calibración constante, elimina la vulnerabilidad al error humano y ofrece resultados más fiables y repetibles. Estas ventajas han llevado a los espectrofotómetros de doble haz a convertirse rápidamente en el instrumento preferido en todos los sectores que buscan una mayor precisión, flexibilidad y eficacia.

A pesar de sus ventajas, los instrumentos de doble haz adolecían de un gran inconveniente: eran complicados. La creación de las trayectorias luminosas y la recombinación de los haces de luz en estos sofisticados instrumentos exigían una ingeniería precisa y un mayor nivel de diseño para garantizar una funcionalidad óptima. Su mayor complejidad se traducía en más puntos potenciales de fallo y mayores costes de mantenimiento; si el sistema utiliza espejos, por ejemplo, deben instalarse o sustituirse por parejas porque los revestimientos deben ser idénticos. Como los instrumentos requerían más piezas, también eran más grandes que los de un solo haz, lo que ocupaba más espacio, aumentaba el peso y limitaba la flexibilidad.

Hacia una mayor flexibilidad

En los últimos años, los avances tecnológicos en espectrofotometría de doble haz han permitido simplificar los diseños, eliminando muchos de los posibles inconvenientes de esta extraordinaria tecnología. Al minimizar el número de piezas, los espectrofotómetros de doble haz pueden fabricarse ahora con un tamaño significativamente menor y unos costes de mantenimiento más bajos, lo que los hace más atractivos para los compradores de una amplia gama de industrias. HunterLab ha liderado el aprovechamiento de las posibilidades que ofrece la reducción del tamaño y la complejidad de estos instrumentos; mientras que la tecnología de doble haz todavía sólo está disponible en instrumentos de sobremesa de la mayoría de los fabricantes, HunterLab integra la configuración de doble haz incluso en su gama de espectrofotómetros ligeros y portátiles para optimizar la precisión y la facilidad de uso. No sólo mejoran la fiabilidad y la repetibilidad, sino también la facilidad de manejo, ya que las mediciones pueden realizarse con un solo toque. El resultado es una precisión y flexibilidad sin precedentes incluso en entornos de medición difíciles fuera del laboratorio, desde la planta de producción hasta las zonas de envío o el análisis de muestras sobre el terreno.

HunterLab Innovación

El compromiso de HunterLab con la innovación nos permite ofrecer continuamente los instrumentos de medición del color más avanzados disponibles para satisfacer las diversas y cambiantes necesidades de nuestros clientes. Con más de 60 años de experiencia, casamos el más alto estándar de precisión técnica con un diseño fácil de usar para facilitar el análisis espectral en todo el proceso de desarrollo y fabricación de productos. Póngase en contacto con nosotros para hablar de sus necesidades de medición del color y obtener más información sobre nuestra interesante gama de espectrofotómetros, paquetes de software y servicios de atención al cliente. Nuestro personal experto le dará la orientación necesaria para seleccionar el instrumento ideal para sus requisitos únicos y empezar a experimentar la diferencia HunterLab.