Las escalas de cambio y tinte de grises ayudan a la industria textil a crear colores duraderos

La escala de Cambio de Gris puede ayudar a detectar la cantidad de decoloración que se produce en diferentes tejidos después de lavarlos. Fuente de la imagen: Max Pixel

Un propietario decidió lavar por primera vez unas cortinas rojas del salón, siguiendo cuidadosamente las instrucciones de limpieza que figuraban en la etiqueta. Evitó los productos blanqueadores y lavó las cortinas en el programa delicado. Pero a pesar de su diligencia, el color se desvaneció significativamente después del lavado; las cortinas que antes eran rojas ahora eran de un tono rosa descolorido, y ya no encajaban con la combinación de colores del salón.

Se trata de un problema habitual al que se enfrentan los fabricantes de textiles, ya se dediquen al teñido de textiles para cortinas, mantas, ropa o cualquier otro tejido colorido. Si un fabricante textil a gran escala no identifica a tiempo los problemas de decoloración o sangrado del color en sus productos, podría provocar la insatisfacción del cliente más adelante. Sin embargo, este problema tiene solución. Utilizando las escalas de color Grey Change y Grey Stain, que se incluyen en el software de algunos espectrofotómetros avanzados, los fabricantes textiles pueden identificar tanto el desteñido como la pérdida de color en una fase temprana del proceso de tintura. Estas dos escalas de color están diseñadas específicamente para analizar la solidez del color y la durabilidad del tinte, lo que permite a los fabricantes perfeccionar sus procesos de tintura e invertir en los tintes más duraderos para sus productos.

El problema de algunos colorantes textiles

Ciertos tintes textiles son más propensos a la decoloración y al sangrado que otros, y factores ambientales como la exposición a los rayos UV o los lavados frecuentes pueden alterar significativamente el color del producto en función de la composición química del tinte.1 Por ello, los fabricantes textiles deben tener en cuenta la solidez del color del tinte que se utiliza para cada producto, ya que diferentes tipos de tintes tendrán diferentes beneficios y desventajas.

El término "solidez del color" se refiere a la durabilidad de un tinte frente a la decoloración y el sangrado; un tinte con una excelente solidez del color será duradero y duradero, incluso cuando se exponga a factores ambientales que provoquen la decoloración o el sangrado del color. Un tinte con poca solidez no será tan duradero. Por ejemplo, un tipo de tinte conocido por su excelente solidez del color es un tinte azoico o naftólico.2 Estos tintes producen colores brillantes y llamativos, especialmente en el espectro rojo y naranja, y son muy resistentes a la decoloración en el lavado o incluso cuando se exponen a la lejía. Por el contrario, los tintes ácidos tienden a ser resistentes a la pérdida de color cuando se exponen a la luz solar, pero son mucho más propensos a la decoloración y al sangrado después del lavado. He aquí algunos ejemplos más de tintes textiles comunes y su solidez típica del color:

• Básico: Excelente resistencia a la luz y al lavado.
• Dispersión: Buena solidez a la luz y al lavado, pero sensible al gas nitrógeno.
• Directa: Buena resistencia a la luz, pero muy mala resistencia al lavado.
• Reactivo: Gran solidez a la luz y al lavado, pero propensa a sangrar exceso de tinte a menos que se lave bien durante la fabricación.
• Mordant: Buena resistencia a la luz y al lavado, pero sólo disponible en una pequeña gama de colores.
• Premetalizado: Buena resistencia a la luz y al lavado, pero sólo disponible en una pequeña gama de colores.
• Azufre: Buena resistencia a la luz y al lavado.
• Vat: Excelente solidez del color y del lavado. Es quizás el tinte textil más duradero utilizado por los fabricantes.
• Aclaradores fluorescentes: Bastante resistentes al lavado, pero muy poco resistentes a la luz.

Aunque esta lista básica de solidez del color puede darle una idea general de qué tintes textiles serán la mejor elección para sus productos textiles, la lista no es infalible. Por ejemplo, aunque el tinte de azufre suele ser bastante resistente a la pérdida de color tras el lavado o la exposición a la luz solar, algunos fabricantes han descubierto que ciertos hilos teñidos con azufre se decoloran ocasionalmente tras unos seis meses de uso. Por eso es importante probar la verdadera solidez del color de los tintes utilizando las escalas de cambio de gris y de mancha de gris; cada tinte reacciona de forma diferente con cada tejido que se utiliza, por lo que probando de antemano cada nuevo producto se pueden producir tejidos más duraderos y coloridos.

La solidez del color de los tintes textiles varía en función de la composición química del tinte o del tipo de tejido que utilice el fabricante. Fuente de la imagen: Pichit Tongma, usuario de Shutterstock

Utilización de escalas de cambio de gris y de manchas para garantizar la solidez del color

Tanto la escala de cambio de gris como la de mancha de gris pueden ayudarle a perfeccionar los tintes textiles que utiliza para crear sus productos, así como a evaluar sus procesos de tintura. Estas escalas de color funcionan comparando el color base de un textil (el color del producto poco después de ser teñido) con el color del producto después de haber sido lavado o expuesto a la luz. Aunque en algunos casos es posible realizar una versión aproximada de este análisis del color utilizando únicamente la evaluación visual, es posible que no se detecte un cambio sutil de color entre los tejidos lavados y sin lavar a simple vista. Y lo que es más importante, la evaluación visual no le permite destilar sus observaciones a los datos objetivos necesarios para la comparación significativa del color, la comunicación y la correlación con las variables del proceso. Un espectrofotómetro puede ayudarle a detectar, registrar, analizar y comunicar incluso los cambios de color más sutiles después del primer lavado, así como a lo largo del tiempo, permitiéndole determinar si el tinte que está utilizando es lo suficientemente duradero para sus productos e identificar áreas de mejora potencial del proceso.

La escala de cambio de grises detecta el desvanecimiento prematuro

Para detectar mejor la pérdida de color, puede utilizar la escala de cambio de gris, que identifica incluso las pérdidas de color más sutiles en las muestras textiles. La escala de cambio de gris funciona comparando el color de referencia de la muestra con cinco pares de estándares grises, cada uno de los cuales representa una fase distinta de la pérdida de color. En primer lugar, puede medir el color de la muestra de su producto utilizando un espectrofotómetro. A partir de aquí, puede lavar la muestra y volver a medir el color, comparándolo con el original con la escala de cambio de gris. Si la muestra obtiene una puntuación de 5 en la escala de cambio de gris, significa que no ha habido pérdida de color. Si, por el contrario, la muestra recibe una puntuación de 1 en la escala de cambio de gris, significa que casi todo el color de la muestra se ha perdido durante el lavado. Generalmente, los tintes con buena solidez del color tendrán una calificación de 4 ó 5 en la escala de Cambio de Gris. Los tintes que destiñen notablemente (pasando de rojo a rosa, por ejemplo) tendrán generalmente una calificación de alrededor de 3 en la escala. Los tintes muy propensos a la decoloración tendrán una puntuación de 1 ó 2 en la escala.

Para muchos fabricantes, es importante realizar esta prueba después de varios lavados para simular el uso a lo largo del tiempo. Por ejemplo, un par de vaqueros de color azul oscuro puede parecer que conserva su color inicialmente pero que se vuelve mucho más claro después de varios lavados. Cuantificar esos cambios es fundamental para evaluar con precisión la solidez del color y aplicar protocolos para mejorar la durabilidad del color. Además, la escala puede utilizarse para cuantificar el cambio de color como resultado de la exposición a los rayos UV, normalmente en un entorno de envejecimiento artificial.

La escala de tinción gris permite detectar hemorragias

Mientras que la escala de cambio de gris se utiliza para detectar el desvanecimiento del color en una muestra, la escala de manchas de gris puede utilizarse para comprobar si hay sangrado y posibles manchas por transferencia en los tejidos. Aunque una muestra textil no pierda color, es posible que el exceso de tinte en el tejido se extienda a otras prendas durante el lavado y produzca manchas. Esto ocurre a menudo con los tintes rojos directos en particular, especialmente si una pieza de tejido rojo se lava junto con tejidos blancos.3 La escala de mancha gris puede ayudarle a detectar este problema poco después de teñir su tejido, lo que le permite refinar su proceso de teñido en respuesta.

La escala de mancha gris funciona de forma muy similar a la escala de cambio de gris, analizando el color de la muestra con respecto a cinco pares de colores estándar. Esta vez, sin embargo, medirá el color de un trozo de tejido blanco de prueba, antes y después del lavado. Después de lavar el tejido blanco junto con la muestra de tejido teñido, puede utilizar un espectrofotómetro para analizar el color del tejido blanco. ¿Ha cambiado de color? Si el tejido blanco recibe una puntuación de 5 en la escala de manchas grises, significa que no ha cambiado de color, es decir, que la muestra de tejido teñido no ha sangrado ni manchado el tejido blanco. Si el tejido blanco recibe una puntuación de 1 ó 2 en la escala, significa que se ha producido una pérdida de color significativa y que es posible que tenga que ajustar el tipo o la cantidad de tinte que utiliza en sus tejidos para evitar futuras pérdidas.

Incluso una ligera decoloración puede provocar un cambio de color significativo con el tiempo, especialmente en productos que se lavan con frecuencia, como la ropa. Fuente de la imagen: PX Aquí

Cómo utilizar las escalas de cambio de gris y de mancha gris

Para utilizar las escalas de color de Cambio de Gris y Mancha de Gris para analizar la durabilidad de sus tintes textiles, necesitará operar sus espectrofotómetros en modo de reflectancia. A continuación, puede configurar la pantalla de su instrumento para que le muestre las escalas de color. A partir de aquí, sólo tiene que seguir las instrucciones específicas para montar sus muestras de tejido en el puerto de su espectrofotómetro. Siempre y cuando esté operando en el modo de reflectancia estándar y su muestra esté respaldada por un azulejo blanco sin calibrar o sea completamente opaca, podrá obtener una lectura precisa de la escala de color gris para cada muestra. Varios instrumentos HunterLab son capaces de medir muestras utilizando ambos tipos de escalas de grises, ya que están incluidas en nuestro innovador software EasyMatch QC. Debido a que este software ya está incluido con los espectrofotómetros, no tendrá que realizar una evaluación visual de las escalas de color Gris usted mismo; este análisis se realiza por usted, con un gran grado de precisión.

Experiencia HunterLab

Durante más de 60 años, HunterLab ha trabajado estrechamente con la industria textil para encontrar soluciones a los variados retos a los que se enfrentan los fabricantes. Nuestros espectrofotómetros están diseñados para detectar con precisión el color de las muestras textiles e incluyen un software especializado con capacidad para realizar comparaciones de Cambio de Gris y Mancha de Gris, ofreciendo a los fabricantes una imagen más completa de sus productos. Con estas herramientas y técnicas, puede perfeccionar su proceso de teñido textil y crear productos tan duraderos como bellos. Póngase en contacto con nosotros para obtener más información sobre nuestros renombrados instrumentos y sobre qué espectrofotómetro puede adaptarse mejor a sus necesidades.