El análisis instrumental del color garantiza que los fabricantes de textiles militares cumplen las normas de la enmienda Berry

Soldados estadounidenses celebrando en el día de juego del Clásico de las Fuerzas Armadas en Corea del Sur. Crédito de la imagen: Usuario de Flickr USAG - Humphreys.

El ejército y los servicios uniformados de Estados Unidos compran sus textiles basándose en especificaciones que han sido consagradas en una serie de leyes1. La Enmienda Berry y la Enmienda Kissell detallan exactamente qué tejidos y colores son adecuados, para todo, desde uniformes de camuflaje y de gala hasta lonas y revestimientos de vehículos. Para los fabricantes textiles estadounidenses, esto supone una oportunidad de asegurarse contratos estables, cuyos requisitos no cambian tan a menudo como los del mundo de la moda, en constante evolución. Con aproximadamente 31.000 artículos comprados cada año, estos contratos pueden proporcionar una cantidad significativa de ingresos a los fabricantes textiles. Las empresas que fabrican textiles para los aliados de Estados Unidos deben cumplir requisitos legales similares y se les presentan oportunidades parecidas.

Sin embargo, se trata de un arma de doble filo que exige a los fabricantes rigurosos sistemas de control de calidad. Si un lote de productos textiles no cumple las normas prescritas por la ley, será rechazado y los fabricantes deberán asumir el coste de los materiales, la mano de obra y la entrega. Y lo que es aún más alarmante, los fallos repetidos podrían llevar a la Agencia Logística de Defensa a rescindir el contrato. Esto tendría un efecto inmediato y escalofriante en las operaciones de una empresa. Afortunadamente para los fabricantes, se trata de una norma más sencilla de cumplir que los caprichos de los diseñadores. Es una prueba a libro abierto; todo lo que tienen que hacer los fabricantes para asegurarse de que cumplen los requisitos es buscar las especificaciones y probar sus productos antes de la entrega para asegurarse de que coinciden. Los requisitos deben figurar en la documentación del contrato y, si no, estarán disponibles previa petición.

Los textiles militares como el camuflaje están diseñados para proteger a los combatientes y ayudarles a mimetizarse con el entorno. Crédito de la imagen: Usuario de Flickr Program Executive Office Soldier.

Las pruebas de control de calidad son esenciales en la producción textil militar

Las pruebas, en lugar de confiar simplemente en el proceso de una empresa, son necesarias debido a las dificultades de colorear adecuadamente los tejidos militares. Los militares utilizan una amplia gama de materiales especiales, muchos de los cuales no se encuentran en otras industrias o para uso del consumidor medio. Estos materiales pueden ser ignífugos o proporcionar protección contra ataques químicos y biológicos. Pueden estar hechos de fibras sintéticas, fibras naturales o una mezcla. Estas propiedades únicas de los textiles militares afectan a la solidez de los colorantes. Cada material diferente requiere un proceso de coloración y una mezcla de materiales diferentes. A medida que se prueban y aprueban nuevos materiales, incluso las empresas que tienen contratos a largo plazo con el ejército deben ajustar sus procesos para asegurarse de que cumplen las especificaciones.

Los textiles militares incluyen algo más que camuflaje. Crédito de la imagen: Flickr user See-ming Lee.

Los espectrofotómetros evalúan objetivamente el color de los tejidos

La mejor forma que tienen los fabricantes de cumplir las especificaciones de color es probar muestras de tejido con un espectrofotómetro de reflectancia. Estos instrumentos evalúan objetivamente el color de objetos opacos con un alto grado de precisión y repetibilidad. En un laboratorio de control de calidad, un técnico simplemente coloca la muestra, pulsa un botón del instrumento y anota si el color de la muestra se encuentra dentro de una norma de tolerancia establecida. Es un proceso fácil, simplificado por las precisas normas de color establecidas por el ejército. Los fabricantes saben de qué color tienen que ser sus tejidos, y un espectrofotómetro puede decirles si sus tejidos son de ese color. Esto mitiga por completo el riesgo de la calidad del color.

Al medir tejidos pueden surgir algunos problemas prácticos que conviene tener en cuenta. En primer lugar, los tejidos no son rígidos y pueden caer accidentalmente en el orificio de medición, desviando la medición. Los técnicos deben asegurarse de sujetar los tejidos para que esto no ocurra. En segundo lugar, la coloración puede ser irregular a lo largo de todo el tejido. Los técnicos deben medir varias zonas de una muestra para asegurarse de que todas se ajustan a los estándares de tolerancia. Los modernos espectrofotómetros HunterLab pueden promediar fácilmente las mediciones, lo que facilita este proceso. Por último, si el material es de gasa o casi transparente, se necesitará un soporte. Este soporte debe ser siempre del mismo color y el instrumento debe calibrarse para tenerlo en cuenta.

Para obtener más información sobre cómo los espectrofotómetros pueden mejorar su negocio textil, o si tiene alguna pregunta sobre el espectrofotómetro que utiliza actualmente, póngase en contacto hoy mismo con nuestro amable y profesional personal. Estaremos encantados de ayudarle.