Tecnología de la luz en bioimagen: Cómo los espectrofotómetros están revolucionando el campo de la medicina

El campo de la medicina cambia continuamente para satisfacer las necesidades actuales de las personas de todo el mundo. Aunque muchas enfermedades, como el cáncer, parecen ir en aumento, la detección precoz ayuda ahora a salvar la vida de muchos pacientes. Gracias a la medicina moderna y a los nuevos avances en bioimagen mediante tecnología de la luz, los pacientes de riesgo se identifican incluso antes, de modo que pueden tomarse las medidas necesarias para garantizar un tratamiento adecuado.

La medicina moderna utiliza la tecnología para una evaluación más exacta y precisa de las imágenes internas del cuerpo. La tecnología de la luz se ha adaptado como un método seguro y no invasivo para la bioimagen que proporciona una visión en profundidad de los tejidos blandos del cuerpo humano.
Fuente de la imagen: Usuario de Flickr NEC Corporation of America

Tomografía óptica difusa en el infrarrojo cercano

La bioimagen ha evolucionado desde la tecnología de rayos X hasta la de resonancia magnética (RM) y ultrasonidos. Sin embargo, nuevos estudios de investigación están utilizando tecnología de luz infrarroja cercana para desarrollar un sistema de bioimagen denominado tomografía óptica difusa (DOT). Esta forma de tecnología lumínica fue desarrollada originalmente por la NASA en su Laboratorio de Propulsión a Chorro para el uso de imágenes espectrales en misiones espaciales. A lo largo de la última década, los investigadores científicos han descubierto que esta misma tecnología puede aplicarse a la obtención de imágenes de los tejidos blandos del cuerpo humano. Tomografía e imágenes ópticas difusas (DOI) se basa en la tecnología de la luz en el espectro del infrarrojo cercano para medir las propiedades ópticas de los tejidos blandos del cuerpo.

La misma tecnología basada en la luz que se utiliza en los sistemas de laboratorio de las misiones espaciales de la NASA se aplica ahora a la tecnología de bioimagen. El análisis de los tejidos blandos, como el que se encuentra en el tejido mamario, puede ahora analizarse más a fondo utilizando este sistema y las anomalías pueden detectarse antes.
Fuente de la imagen: flickr user NASA Goddard Space Flight Center.

Tejidos como el cerebral o el mamario son ideales para este sistema de imagen por sus propiedades translúcidas o de transmisión de la luz. Las variaciones en la transmisión y absorción de la luz pueden utilizarse para detectar los niveles de hemoglobina y oxígeno en la sangre, y estos datos pueden utilizarse después para crear una imagen espectral del tejido. Este proceso crea una imagen de alta resonancia que muestra claramente las anomalías y puede conducir a una detección y un tratamiento más tempranos en los pacientes. El análisis de los niveles de hemoglobina y oxígeno basado en la tecnología de la luz también se ha aplicado a otras áreas de tratamiento, como la medicina deportiva y la detección del desarrollo temprano del cerebro en fetos.

Tecnología espectrofotométrica en bioimagen

La espectrofotometría se utiliza habitualmente en muchos ámbitos de la medicina moderna. Desde los productos farmacéuticos hasta la bioimagen, los espectrofotómetros son una herramienta de laboratorio ideal para laboratorios, hospitales, consultas médicas y farmacias. Nuestro sistema sanitario confía en el análisis espectral para la seguridad de los medicamentos de prescripción y la detección del colesterol, así como en la continua investigación en prácticas e imágenes basadas en la tecnología de la luz. Los espectrofotómetros actuales están diseñados para ser portátiles y su diseño resistente y duradero los convierte en una herramienta ideal para su uso continuo como instrumento de medición sobre la marcha.

La instrumentación basada en la luz está revolucionando la profesión sanitaria. Las nuevas tecnologías que utilizan imágenes espectrales pueden revelar una gran cantidad de información, lo que permite mejorar las prácticas sanitarias y las opciones de tratamiento.
Fuente de la imagen: Usuario de Flickr Allan Ajifo

La instrumentación puede diseñarse específicamente para su uso en el campo médico y en ámbitos específicos de la bioimagen como el DOT. La tecnología de infrarrojo cercano puede medir y cuantificar datos utilizando las variaciones en los niveles de oxígeno de la hemoglobina para crear un intrincado mapa espacial de los tejidos transmisores de luz. Esta nueva tecnología cambia continuamente a medida que surgen nuevos avances en la tecnología de la luz. El futuro de nuestro sistema sanitario depende de avances tecnológicos como éste para aumentar la detección precoz de células anormales en los tejidos y alertar a los pacientes de la necesidad de un tratamiento adicional. Lo ideal es que este nuevo sistema de bioimagen basado en la tecnología de la luz permita una detección más precoz y tratamientos que salven vidas.

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