Medición del color del polvo suelto: Retos y soluciones

Analizar las tonalidades de los polvos sueltos plantea retos únicos debido a las cualidades innatas de los polvos.

La primavera es una época de renacimiento y regeneración en la que el color vuelve a nuestro mundo con viveza tras los grises y blancos del invierno. Y quizá no haya mejor expresión de ello que la celebración hindú de Holi, también conocida como el festival de los colores.

Cada primavera, personas de todo el mundo -hindúes y no hindúes- celebran la llegada de la estación con un brillante despliegue de polvos de colores lanzados al aire y esparcidos entre los juerguistas. Estos polvos de colores son esenciales para las celebraciones, y tienen su origen en la leyenda de la deidad hindú Krishna, que coloreó el rostro de su amante para que coincidiera con su propia piel azul.

En la actualidad, durante el festival se utilizan cuatro colores primarios en polvo, cada uno de los cuales representa un aspecto único de la celebración de Holi. El verde significa los nuevos comienzos de la primavera, el azul simboliza la conexión con Krishna, el rojo representa la fertilidad y el amor, y el amarillo evoca la salud y la felicidad. 

Tradicionalmente, estas tonalidades se creaban con cúrcuma auténtica, extractos de flores y pasta de sándalo. Ahora, sin embargo, se producen en gran parte con colorantes artificiales. Esta práctica ha suscitado preocupación por la salud y el medio ambiente tras conocerse que en la producción del polvo se utilizaban materiales peligrosos como el cromo y el plomo. Estas sustancias químicas pueden provocar contaminación y problemas de salud como irritación ocular y cutánea o enfermedades respiratorias.

Como resultado, varios proveedores comerciales de polvos han vuelto recientemente a fuentes de color más naturales y vegetales. Sin embargo, para promover productos más seguros y ecológicos, los proveedores de polvos deben garantizar que sus polvos reproduzcan con precisión los vivaces colores a los que nos hemos acostumbrado. Esto es vital para que los clientes puedan obtener productos más sanos sin comprometer la apariencia. Para ello es necesario supervisar cuidadosamente el comportamiento del color a lo largo de todo el proceso de producción.

Los espectrofotómetros de reflectancia son ideales para medir el color de todo tipo de polvos sueltos, independientemente de su uso final. Utilizando geometría direccional, estos espectrofotómetros imitan la forma en que el ojo humano ve el color, pero mejor. Sin el impacto de interferencias externas, los dispositivos espectrofotométricos son capaces de analizar objetivamente muestras con el máximo nivel de precisión y repetibilidad. Como tales, desempeñan un papel fundamental en el desarrollo y la producción de polvos sueltos en todos los sectores, desde el cosmético hasta el farmacéutico. Sin embargo, hay una serie de consideraciones especiales para los polvos sueltos medición del color que deben tenerse en cuenta durante el proceso analítico.

Los retos de la medición del color de los polvos sueltos

Los polvos sueltos presentan desafíos únicos para el proceso de medición del color como resultado de sus características inherentes texturadas y no uniformes. Debido a su forma particulada, estos polvos son susceptibles de atrapar la luz, generar sombras e interferencias de la luz ambiental, lo que abre la puerta a análisis inexactos e inconsistentes. Por ello, no es posible medir polvos sueltos tal cual. En su lugar, deben prepararse cuidadosamente y medirse a través del lateral de una cubeta de muestra de vidrio transparente para que se conviertan efectivamente en un sólido.

Las exigencias de preparación de los polvos sueltos los hacen especialmente vulnerables a las incoherencias del operador. Es vital emplear las mismas técnicas de preparación y medición cada vez que se analiza una muestra para eliminar la variación y garantizar la precisión entre lotes. Para facilitar la coherencia, es imprescindible elegir un espectrofotómetro de alta precisión y fácil manejo que minimice la posibilidad de error humano.

Promedio de muestras: Una solución sencilla

Cuando se trabaja con polvos sueltos, el promediado de la muestra suele ser una parte esencial del proceso, ya que permite superar las variaciones de textura y tamaño mediante protocolos de medición sencillos. Los polvos finos pueden permitirle crear una superficie lisa y uniforme dentro de la celda de muestra capaz de ser analizada en una sola medición. Sin embargo, las muestras con partículas más grandes o irregulares pueden sufrir sombras incluso dentro de la celda de muestra, comprometiendo la capacidad del espectrofotómetro para capturar información de color precisa en una sola lectura.

En estos casos, promediar los resultados de múltiples mediciones, o promediar la muestra, puede compensar estas cualidades de las partículas. La forma más sencilla de conseguirlo es girando la muestra, agitándola suavemente para redistribuir las partículas o evaluando varias muestras del mismo lote. Hacer esto le permite capturar más mediciones, lo que contribuye a obtener resultados más precisos. El número exacto de mediciones depende de la naturaleza del polvo y de su propia tolerancia.

Las muestras pequeñas de polvos sueltos pueden requerir cubetas de muestras especiales para garantizar una medición precisa. Fuente de la imagen: Kurtis Garbutt, usuario de Flickr

Trabajar con muestras pequeñas

Cuando se trabaja con materiales en polvo escasos, peligrosos o caros, puede ser preferible o incluso necesario minimizar el tamaño de la muestra. Sin embargo, estas condiciones también exigen una medición del color altamente fiable para garantizar que no se desperdicien materiales o se utilicen innecesariamente como resultado de un análisis inexacto. Debido a las dificultades inherentes a los polvos, es especialmente importante elegir tanto un espectrofotómetro de alta calidad como métodos adecuados de preparación de muestras. Esto incluye la selección de la celda de muestra adecuada cuando se analizan polvos pequeños muestras. 

El accesorio para muestras en polvo semimicro de HunterLab, emparejado con nuestra placa de puerto SAV especializada, es la solución perfecta para la medición de muestras pequeñas en polvo. Diseñado específicamente para analizar pequeñas cantidades, este aparato le permite disponer de forma consistente materiales en polvo en las densidades y alturas necesarias para el análisis preciso de muestras tan pequeñas como 0,4 cc. Esto facilita la captura precisa de datos de color preservando al mismo tiempo los materiales o limitando la exposición del operario a sustancias nocivas.

ColorFlex L2 es el espectrofotómetro más potente hasta la fecha para la medición del color en polvo

ColorFlex L2 es la última innovación de los expertos en ciencia cromática de HunterLab. Lo hemos diseñado para satisfacer las exigencias de la medición moderna del color en polvos y ofrecer un valor inigualable. Este espectrofotómetro le ayuda a llevar su garantía de calidad al siguiente nivel. Consiga consistencia, reduzca los residuos y aumente la eficiencia con:

• Impacto inmediato: ColorFlex L2 está lista para integrarse en sus flujos de trabajo de color nada más sacarla de la caja. Un asistente integrado guía a los usuarios rápidamente a través de la configuración y el funcionamiento, lo que reduce drásticamente los tiempos de implementación y formación.
• Precisión sin precedentes: La ColorFlex L2 utiliza una geometría óptica anular iluminada de 45°a:0° para proporcionar datos espectrales y de color precisos. Una cámara de precisión garantiza el posicionamiento correcto de la muestra para ayudar a eliminar errores y discrepancias y obtener una mayor confianza en los resultados.
• Conectividad mejorada: Dispone de Ethernet y puerto USB para facilitar la exportación de datos y la impresión. HDMI y puerto USB adicional para ratón, teclado y otros accesorios.
• Excepcional versatilidad: ColorFlex L2 incorpora nuestro software Essentials 2.0 y es una estación de trabajo de color totalmente independiente, por lo que resulta ideal para su implementación en laboratorios o en la planta de producción. También hemos incluido la mayor biblioteca de escalas e índices de color para su comparación, además de la posibilidad de configurar tolerancias personalizadas.
• Compatibilidad universal: Hemos diseñado este espectrofotómetro para que sea compatible con otros equipos esenciales, de modo que pueda estandarizar y compartir datos rápidamente entre instalaciones y dispositivos.

Calidad HunterLab

HunterLab es líder en el campo de la medición del color desde hace más de 70 años. Nuestra innovadora gama de espectrofotómetros, accesorios y paquetes de software ofrece a nuestros clientes una visión y un control extraordinarios de sus productos durante todo el proceso de fabricación, incluso en las condiciones más difíciles. Tanto si trabaja con muestras grandes como pequeñas, sólidos, polvos o líquidos, disponemos de las herramientas que necesita para capturar y analizar rápidamente los datos de color de una forma que tenga sentido para su organización.

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