La medición del color y la turbidez de los productos farmacéuticos líquidos protege la salud de los pacientes

El color de los medicamentos líquidos puede tener un gran impacto en la forma en que los pacientes perciben, experimentan y toman los medicamentos. | Fuente de la imagen: Pexels user Pixabay

El invierno pasado, en medio de mi peor resfriado de la temporada, la mediación del código de colores me llevó por mal camino. Aturdida, busqué en mi botiquín y saqué de su envase una cápsula llena de un líquido azul, dispuesta a aliviar los síntomas y poder descansar por fin. Pero no fue así. En lugar de caer en un sueño profundo, me sentía nerviosa con una energía no deseada y deambulaba por mi casa en las primeras horas de la mañana, incapaz de quedarme quieta. Por supuesto, los síntomas del resfriado se mantuvieron a raya, pero lo que necesitaba era descansar. Confundida, volví al botiquín y miré detenidamente la caja de medicamentos para el resfriado. Fue entonces cuando vi que las cápsulas azules eran para el día y las amarillo pálido para la noche, justo lo contrario de lo que yo creía. Aquella noche de insomnio me hizo apreciar más que nunca el valor del color lógico y correcto de los medicamentos.

Desde la década de 1970, las empresas farmacéuticas reconocen cada vez más el valor del color en los medicamentos. | Fuente de la imagen: Pexels usuario freestocks.org

El valor del color en los productos farmacéuticos

Hasta mediados del siglo XX, prácticamente todos los fármacos en comprimidos eran blancos y todos los fármacos líquidos eran transparentes.1 Pero en 1975, la introducción de la tecnología de cápsulas de gelatina blanda hizo posible producir por primera vez medicamentos de colores vibrantes y la idea despegó. Hoy en día, los productos farmacéuticos, sobre todo los líquidos, se presentan en un sinfín de colores.

Esta emergencia del color farmacéutico no es sólo una cuestión de estética arbitraria. El color de los medicamentos importa y lo hace de múltiples maneras:

Cómo influir en la percepción del paciente

El color del medicamento puede tener un impacto significativo en las expectativas que tienen los consumidores en cuanto a eficacia y rendimiento. Un estudio de 2015 publicado en Food Quality and Preference descubrió que los encuestados percibían los medicamentos blancos para el dolor de cabeza como los más eficaces, mientras que los de color verde claro se suponían los menos eficaces. Los encuestados también señalaron que percibían las pastillas rojas y rojo claro como las más estimulantes y que esperaban que las pastillas azul claro tuvieran el sabor más agradable. Algunos también afirmaron que esperaban que los comprimidos rojos y azules fueran más difíciles de tragar que los de otros colores.2 Así pues, las empresas farmacéuticas están cada vez más interesadas en crear medicamentos que mejoren la percepción del consumidor mediante el uso creativo del color.

Dar forma a la experiencia del paciente

El color de la medicación no sólo afecta a las expectativas de la gente, sino también a lo que realmente experimentan. Como señala Jill Morton, de Color Matters, "los pacientes responden mejor cuando el color se corresponde con los resultados previstos de la medicación". Por ejemplo, los medicamentos azules para dormir ayudan a las personas a conseguir un sueño de mejor calidad que los medicamentos de otros colores, aunque los ingredientes sean idénticos. Por lo tanto, la selección cuidadosa del color de la medicación en relación con cada medicamento específico es primordial para optimizar la eficacia y crear las mejores experiencias posibles para el usuario.

Promover la adhesión

Los colores pueden actuar como atajos visuales para identificar los productos farmacéuticos, ayudando a las personas que tienen dificultades para leer las etiquetas o que se enfrentan a múltiples medicamentos a elegir fácilmente un medicamento concreto al verlo. A medida que la población envejece y depende de un número cada vez mayor de medicamentos diarios, las empresas farmacéuticas aplican cada vez más estrategias de codificación cromática tanto en los envases como en el diseño de los propios fármacos para facilitar la adherencia y minimizar los errores de medicación. Los investigadores también han descubierto que mantener la coherencia entre los medicamentos de marca y los genéricos es fundamental para disminuir las tasas de interrupción, lo que ejerce una nueva presión sobre los fabricantes de medicamentos genéricos para que den prioridad a la estética de sus productos[3. Si cambia el color o la forma de las pastillas genéricas, los pacientes pueden dejar de tomarlas", 14 de julio de 2014, https://www.washingtonpost.com/national/health-science/if-color-or-shape-changes-patients-more-likely-to-stop-taking-much-needed-drugs/2014/07/14/60e687f4-0b8c-11e4-8341-b8072b1e7348_story.html ]

Vista de HunterLab permite medir simultáneamente el color y la neblina, lo que simplifica los procedimientos de control de calidad. | Fuente de la imagen: Flickr usuario Sean Michael Ragan

Medición simultánea de color y neblina

Los medicamentos líquidos presentan oportunidades para los colores ricos que mejoran la percepción del paciente, la experiencia y la adherencia de maneras que no podríamos haber imaginado hace un siglo. Las importantes funciones que desempeñan estos colores significan que la supervisión del color debe ser un componente crítico de los esfuerzos de control de calidad en todo el proceso de fabricación. La medición espectrofotométrica del color ofrece la mejor forma de analizar el comportamiento del color en todos los puntos de la producción de forma rápida y sencilla. Al capturar datos de color objetivos y alertarle instantáneamente de variaciones de color no deseadas, puede asegurarse de que sólo se lancen al mercado productos farmacéuticos con el color correcto. A medida que aumenta el número de consumidores que confían en el código de colores, esto resulta esencial para proteger la salud pública y evitar errores de medicación, así como para reforzar la imagen de marca.

Pero el color es sólo una parte de la ecuación cuando se trata de productos farmacéuticos líquidos. Controlar la turbidez, o turbidez, es fundamental para crear medicamentos con fórmulas correctas y atributos físicos deseables. La presencia de turbidez no sólo puede indicar un error de proceso potencialmente peligroso, como una disolución incompleta, sino que también puede comprometer la confianza del consumidor y causar confusión a quienes confían en la identificación visual. Por ello, la medición de la turbidez es una parte esencial de los protocolos de control de calidad. Hoy en día, los avances en la tecnología espectrofotométrica permiten analizar el color y la turbidez en una sola medición utilizando instrumentos revolucionarios como Vista de HunterLab. Al medir el color y la neblina simultáneamente, puede evitar las dobles mediciones que tanto tiempo consumen y reducir el desperdicio de producto. Esto es especialmente importante para quienes trabajan con materiales muy valiosos, raros o potencialmente peligrosos, ya que le ayuda a minimizar el número de muestras necesarias para un análisis preciso y a limitar la exposición del operario a sustancias químicas potentes.

Calidad HunterLab

HunterLab ha sido líder en el campo de la espectrofotometría durante más de 60 años. Nuestra reconocida línea de productos ha sido desarrollada en respuesta a las necesidades de nuestros clientes en la industria farmacéutica, ayudándonos a asegurar que nuestras tecnologías puedan ser fácilmente integradas en su programa de control de calidad. Con el lanzamiento del HunterLab Vista, entramos en una nueva era de la medición del color y la turbidez de los líquidos, abriendo la puerta a análisis más rápidos, sencillos y económicos. De este modo, ampliamos su capacidad para hacer un uso innovador del color farmacéutico, salvaguardando al mismo tiempo la salud de los consumidores. Póngase en contacto con nosotros para obtener más información sobre nuestra amplia gama de espectrofotómetros, paquetes de software personalizables y servicios de atención al cliente de primera clase.