Teoría del color y la apariencia Blogs

En mi nuevo trabajo de control de calidad, uno de los controles de calidad de nuestros productos consiste en medir el color de nuestro producto y asegurarnos de que estamos produciendo un producto que se encuentra dentro de un rango de color aceptable preestablecido. Utilizamos un instrumento, un espectrofotómetro, que informa de las escalas Hunter L, a, b; XYZ, y L*a*b. Siempre he pensado que el color se medía en términos de RGB, como describen el color los monitores de ordenador y las pantallas de televisión. Incluso he creado colores personalizados para fuentes en mi ordenador ajustando manualmente las cantidades RGB. ¿Puede alguien explicarme por qué mediríamos el color utilizando Hunter L, a, b; XYZ, y L*a*b en lugar de RGB?

Depende de lo que quiera. ¿Quiere blanco, blanco amarillento o blanco azulado?

En términos sencillos, la principal diferencia entre Escalas triestímulo CIE (Hunter L, a, b; XYZ, y L*a*b scales) y RGB es su propósito dentro del mundo del color. RGB es un método dependiente del dispositivo para producir color y no es lo suficientemente exacto como para ser utilizado para describir un color con fines de control de calidad. Las escalas de color CIE XYZ representan el color real de un objeto, mientras que RGB describe una representación plana de color sólido del color medio de un objeto que se muestra en una pantalla. Una se utiliza para proporcionar la direccionalidad del color (RGB), la otra se utiliza para cuantificar con precisión un color (valores triestímulos). ilustrémoslo...

Demos un paseo hasta el Lincoln Memorial

Imaginemos que el Lincoln Memorial no es un objeto físico, sino un color concreto, digamos blanco, ya que de hecho está hecho de un hormigón blanco muy concreto. Para llegar a él, ¿debo utilizar valores RGB o triestímulos? Esto dependerá de lo cerca del Lincoln Memorial, o de su color específico de "blanco" que quieras llegar. Utilizar RGB para medir el color blanco y esperar una precisión analítica sería como intentar llegar al Lincoln Memorial sin la dirección exacta y un GPS/mapa que te guíe. Aunque sepas que el Lincoln Memorial se encuentra en Washington D.C., llegar a la dirección concreta sería todo un reto.

El RGB es muy parecido en el sentido de que se puede conocer el área general del rojo, el azul, el verde o, en este caso, el "blanco", pero para llegar a un color preciso hace falta algo más que una dirección general. Al igual que el GPS, que utiliza coordenadas físicas tridimensionales que pueden guiarle hasta un metro de la dirección deseada, las escalas CIE Tristimulus proporcionan coordenadas de color tridimensionales para darle la dirección exacta de un color específico con extrema precisión. Mientras que el RGB puede dejarle en el Mall sin más indicaciones, las coordenadas triestímulo le llevarán a un color concreto con precisión decimal, del mismo modo que el GPS le guiará hasta el Lincoln Memorial con una precisión de un metro.

Entonces, ¿cómo se utiliza el RGB?

RGB es una escala de colores aditiva que se creó para representar colores en dispositivos digitales. RGB utiliza de 0 a 255 colores diferentes de luz para crear diferentes colores. Las escalas de color RGB se crearon para mostrar los colores mediante la digitalización de píxeles, en la que se agrupa un fósforo rojo, verde y azul. Esto es lo que ves cuando miras la pantalla de tu ordenador, televisor o teléfono.

¿Ha entrado alguna vez en Best Buy o Target y ha visto las filas de televisores reproduciendo todos el mismo partido de fútbol? Al pasar la vista por las pantallas, te das cuenta de que algunos televisores tienen un aspecto más apagado que otros. Un televisor tiene un césped de neón brillante, y el de al lado parece casi gris en comparación. Ahora el televisor se desplaza hacia el árbitro. Ahora se ven diferentes tonos de piel en el mismo árbitro. En una pantalla parece rosa, en otra naranja y en la siguiente pálido.

Aunque todos los televisores utilizan RGB para mostrar sus colores, la salida de color de la máquina determina lo que percibimos. Cada televisor recibe simultáneamente una señal para mostrar las intensidades RGB R=100, G=200, B=150, pero todos tienen colores ligeramente diferentes. Esto se debe a que los distintos fabricantes de televisores utilizan fósforos de visualización diferentes.

Ahora empieza a tener sentido. Por favor, cuéntame más sobre estos valores triestímulos

Mucho antes de que se inventara la televisión, la Comisión Internacional de Iluminación, conocida como CIE (Commission Internationale de l'Eclairage), aprobó el modelo de color XYZ como una transformación estándar de la luz visible a cómo la percibiría una retina humana. CIE XYZ representa el color a través de una tabla matemática que pondera la respuesta de nuestra retina a las longitudes de onda en un rango. El valor X es la respuesta Roja, el valor Y es la respuesta Verde/Amarilla, el valor Z es la respuesta Azul.

Las escalas de color triestímulo CIE, como las escalas Hunter L, a, b; XYZ y L*a*b, se desarrollaron para cuantificar el color tal y como lo percibe el ser humano. Las escalas triestímulo CIE son muy precisas y pueden representar el color con un segundo decimal. Esto significa que no sólo se pueden representar muchos más colores con esta escala de color, sino que también son más exactas. De nuevo, utilizando nuestra analogía con el GPS, proporcionan una dirección exacta del color frente a un área de color general.

¿Cómo se relaciona esto con la forma en que los humanos "percibimos" el color?

El color no es una cualidad física primaria, sino una cantidad psicofísica. Por eso es necesario un lenguaje común del color que permita representarlo de forma exacta y precisa. Desglosar cómo se percibe el color ayuda a comprender cómo se calcula el color en una escala de color triestímulo como Hunter L, a, b; XYZ, y L*a*b.

Para que el ser humano perciba el color, deben darse tres condiciones. En primer lugar, se necesita un objeto, después una fuente de luz y, por último, alguien que observe el objeto. El ser humano percibe el color recogiendo información de las longitudes de onda emitidas por la luz reflejada en un objeto y, a continuación, hace una afirmación subjetiva sobre el color. Así lo demuestra la percepción física de diferentes televisores que muestran distintas variaciones del color verde. Podemos decir que todos los televisores muestran el color verde, a pesar de las ligeras diferencias entre los colores. Los espectrofotómetros de color funcionan de forma similar al ojo humano: el objeto se coloca delante de una fuente de luz, la luz se refleja en el objeto (o se transmite a través de él) y la luz reflejada (o transmitida) es recogida por una óptica de precisión que cuenta literalmente el número de fotones en longitudes de onda específicas para calcular las coordenadas tridimensionales del color del objeto.

¿Ya hemos llegado?

La medición analítica del color es imprescindible para la fabricación debido a la naturaleza subjetiva de la percepción humana del color. Definir el color de forma repetible, objetiva y precisa sin la tecnología de medición del color adecuada es difícil, pero con la tecnología adecuada podemos llegar de forma fácil y fiable al color deseado, en este ejemplo del monumento a Lincoln, un "blanco" muy concreto.

HunterLab crea instrumentos que miden con precisión, al tiempo que ofrece la mejor tecnología a sus clientes. Descubra más sobre nuestros productos y la importancia del control de calidad consultando nuestro artículo anterior sobre cómo nuestro Nuevo cuaderno de calificación digital está transformando el control de calidad.

¿Quiere aprender más sobre el color? Esté atento a nuestro próximo artículo de esta serie educativa sobre el color, en el que trataremos las diferencias entre las escalas de color y los índices de color.