Los espectrofotómetros permiten a los fabricantes de encajes de novia mantener un color y una calidad uniformes

Era mediados de octubre. Me encontraba deambulando por los pasillos de una tienda de encajes del distrito textil de Nueva York, recorriendo con las yemas de los dedos las piezas de encaje más hermosas que jamás había visto. En un vasto mar de lo que la mayoría llamaría "blanco", mi ojo inexperto apreciaba sutiles diferencias de tono, brillo y matiz. Saber con precisión qué tono de blanco tenía el perno que tenía delante requería algo más que el ojo humano y mucho más de lo que llevaba en el bolso. Tal precisión requería el uso de herramientas de calidad superior, como un espectrofotómetro.

Los fabricantes de encajes para novias conocen muy bien la diferencia entre marfil, hueso, crema y cáscara de huevo. Viven de esas diferencias (y se ganan la vida con ellas). Para acompañar una línea otoñal de trajes de novia influida por los brocados marfil de tonos cálidos, hay que producir los tejidos de acento correspondientes, justo en los colores adecuados.

La verdadera saturación de color de un tejido transparente o de red no puede evaluarse a simple vista, sino que requiere herramientas como un espectrofotómetro. Imagen: Flickr CC usuario Wedding Dress Factory Outlet

El difícil problema del color uniforme del encaje

Cuando se tiñe una franja entera de malla ilusión, organza o georgette, los métodos convencionales para juzgar la saturación del color pueden resultar insuficientes. Los tejidos transparentes o de red son casi imposibles de evaluar a simple vista, como reveló mi visita a la tienda de encajes.

Los tejidos traslúcidos y no uniformes pueden incorporar diferencias en la reflexión y absorción de la luz, que alteran significativamente la percepción del color. Estas sutiles variedades de color marcan la diferencia entre una fantasía otoñal y un lúgubre desastre en un vestido de novia acabado.

A menudo, la única forma de juzgar la verdadera saturación de una pieza de encaje es combinarla con un tejido sólido, opaco y más sustancioso (como un corpiño de seda). Sin embargo, este truco sólo sirve a los diseñadores en las fases finales de la producción del vestido. Cuando un vestido llega a la planta de diseño y se descubre que el encaje tiene un tono de cáscara de huevo ligeramente diferente y poco complaciente al anunciado, puede que tenga un diseñador muy descontento entre manos.  

Los mejores fabricantes de encaje se enorgullecen de mantener un tono marfil uniforme en todos los productos etiquetados como tales. Cada trozo de "crema" debe coincidir exactamente con la saturación de todos los demás "cremas" ofrecidos para ser realmente valioso a escala de producción en masa. El tono también debe ser el mismo en todas las yardas de encaje producidas. Para venderse al precio más alto, una muestra de encaje debe tener el mismo tono, saturación y transparencia que todo el rollo.

El verdadero reto es que la mayoría de los encajes más preciados -y caros- se adornan y tiñen a mano, lo que dificulta aún más la garantía de calidad para los creadores de encajes artesanales. Sin embargo, con el uso de las herramientas adecuadas, la consistencia es fácilmente alcanzable.

El uso de espectrofotómetros para el control de calidad de la saturación del color en el encaje garantiza que sus clientes no acaben con un encaje que no coordine con los demás tejidos del diseño de su vestido de novia. Imagen: Flickr CC usuario Mary Frances-Main

La necesidad del análisis espectral en la fabricación de encajes

La industria textil actual se beneficia enormemente de los sofisticados espectrofotómetros que permiten realizar mediciones minuciosas del color sin destruir la muestra, ya sea en el laboratorio o sobre el terreno. Algunos modelos son incluso portátiles, lo que permite comprobar y volver a comprobar la composición de un color sin importar dónde se encuentre el tejido o qué fuente de luz pueda estar engañando al ojo.

Cuando se produce encaje a escala mundial, especialmente utilizando muestras hechas a mano, hay que ser capaz de mantener los estándares de color con confianza. Muchas de las muestras de encaje más delicadas se crean en el extranjero y se envían a Estados Unidos desde Italia, Irlanda y Asia Oriental. Los fabricantes deben poder garantizar una saturación del color idéntica en sus muestras, independientemente del lugar en el que se haya producido el encaje. Herramientas sofisticadas como los espectrofotómetros facilitan este proceso.

Medición precisa de la saturación cromática del encaje

El encaje, la malla y otras muestras translúcidas presentan un reto interesante cuando se utiliza un instrumento de análisis espectral. Debido a la luz que atraviesa el tejido y se escapa del instrumento de medición, será necesario doblar el tejido en capas para medir un promedio correcto de la muestra. Los espectrofotómetros avanzados evalúan los niveles de absorción y reflexión de la luz desde múltiples ángulos en una sola lectura, lo que evita discrepancias en la medición debidas a pequeños defectos inherentes a las muestras hechas a mano.

El uso de un clip o soporte de muestra para mantener la muestra en su lugar ante el dispositivo de reflectancia es crucial para obtener una lectura precisa. El fondo opaco del clip de muestra garantiza una medición coherente independientemente de la sección del encaje que seleccione.

Cuando se analiza la saturación del color de muestras no uniformes, también es importante tomar múltiples lecturas en varias zonas del tejido. Este proceso es especialmente necesario con muestras que, como el encaje, implican un tejido muy complejo de fibras. Tomar varias mediciones utilizando diferentes secciones de un tejido garantiza una lectura media coherente.

Los espectrofotómetros analizan con precisión y facilidad el color del encaje donde el ojo humano no puede, garantizando la calidad en cada metro.

Instrumentación superior de análisis espectral

Los avances en la tecnología espectrofotométrica han facilitado el control de calidad en la industria textil. Ahora, los fabricantes de encajes pueden anunciar con confianza muestras de una amplia variedad de colores definidos con precisión a escala mundial, independientemente de dónde se haya creado el encaje.

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