Los espectrofotómetros garantizan el control de calidad de los fabricantes de bebidas en polvo

"¡Él no es el hombre Kool-Aid!" grita Billy. "¡El hombre Kool-Aid es rojo cereza! Él no es rojo cereza!" "Claro que lo soy, chico", dice el hombre del traje de Kool-Aid man. "¡Mírame! ¡Guau! ¡Mírame! ¡Soy el hombre Kool-Aid! Estoy rojo como una cereza. ¿Cómo te llamas, Billy? Vamos, Billy, sólo intentamos divertirnos en la fiesta". Billy lanza un trozo de tarta al hombre que "no es el hombre Kool-Aid". Los demás niños lo miran con una mezcla de asombro y perversa admiración. La tarta se despega lentamente de su disfraz de fieltro y cae salpicando el suelo. "¡Este es el peor cumpleaños de mi vida!", grita Billy. "¡Yo quería al verdadero hombre Kool-Aid!".

Se nota que es el auténtico Kool-Aid man porque tiene el mismo aspecto que el Kool-Aid. Crédito de la imagen: usuario de Flickr K. Todd Storch (CC BY 2.0)

El control de calidad del color es esencial para mantener contentos a los clientes de bebidas en polvo

Los clientes que compran bebidas en polvo tienen una idea muy concreta del color que debe tener su bebida. Por ello, las marcas de bebidas en polvo tienen un gran interés en crear polvos que produzcan bebidas del mismo color de forma consistente. Para los fabricantes de bebidas en polvo, es extremadamente importante asegurarse de que sus polvos se ajustan a las normas establecidas por su empresa matriz. Para ello, el polvo en su combinación de mezcla final debe pasar por rigurosos y objetivos procedimientos de control de calidad del color.

Este proceso de control de calidad es esencial para la cuenta de resultados de los fabricantes de polvo. El incumplimiento de las normas de color puede significar la pérdida de tiempo de equipo, tiempo de los empleados, materiales y costes de embalaje y entrega. El incumplimiento reiterado de las normas de tolerancia de la empresa cliente puede suponer la pérdida de ventas en favor de la competencia.

Por supuesto, la mezcla seca en sí no es del mismo color que el líquido deseado. Basándose en pruebas de color en laboratorio, las marcas han establecido normas para los polvos secos que dan como resultado el tono adecuado del líquido. La simple necesidad de desarrollar un estándar objetivo para la comparación exige el uso de instrumentos espectrofotométricos por encima de la subjetividad del ojo humano.

¿Confiarías en este tipo? O preferirías confiar en un espectrofotómetro? Crédito de la imagen: Flickr User Michael Lehet (CC BY 2.0)

Los espectrofotómetros comparan el color del polvo con patrones numéricos

Un espectrofotómetro mide el color de los objetos -sólidos, líquidos y, en determinadas condiciones, gases- utilizando la luz reflejada. A continuación, el instrumento convierte esta medición en coordenadas numéricas en la escala CIE L*a*b*. Esta precisión numérica permite una correspondencia exacta del color. Aunque existen otras técnicas de igualación de colores, como la comparación de muestras de polvo con muestras impresas o muestras de polvo premezcladas, éstas no alcanzan el nivel de precisión posible con un espectrofotómetro.

La percepción del color se ve afectada por la textura. El ángulo de reflexión especular de una muestra impresa, entintada sobre un soporte plano, variará de los ángulos reflejados por un polvo si se iluminan con la misma luz incidente. Esto puede hacer pensar al ojo humano que se trata de colores diferentes. Incluso cuando se compara el polvo con muestras premezcladas, el ojo humano puede ser engañado por las diferencias de iluminación y carece de la especificidad y repetibilidad de las mediciones mecánicas. Además, al no poder convertir los colores en coordenadas numéricas, el ser humano carece del lenguaje específico para cuantificar sus observaciones. Si un observador humano detectara una discrepancia, no podría comunicar la variación exacta y tendría que recurrir a conjeturas para corregirla.

Las ligeras diferencias en el color del polvo se venden como mezclas de bebidas totalmente diferentes. Crédito de la imagen: Flickr User Stefan H (CC BY 2.0)

Las herramientas y la técnica adecuadas son necesarias para una medición correcta

Una herramienta es tan buena como su usuario, y un martillo no sirve de nada cuando se necesita una llave inglesa. A la hora de elegir un espectrofotómetro, es importante formar adecuadamente a sus empleados para que sepan utilizarlo correctamente. Es importante elegir la máquina que mejor se adapte a sus necesidades de medición del color. Las propiedades cristalinas de los polvos secos requieren técnicas de medición especiales, así como utilizar un instrumento con la geometría correcta para una medición del aspecto.

Con más de 60 años desarrollando espectrofotómetros para aplicaciones industriales, HunterLab tiene una amplia experiencia en la medición del color de polvos secos. Estaremos encantados de transmitir nuestra experiencia a sus empleados a través de materiales de lectura y formación. Además, nuestros expertos empleados pueden ayudarle a encontrar el instrumento más adecuado para su proceso de producción en particular. Para saber qué máquina será la mejor para su procedimiento de control de calidad, contacte con los expertos de HunterLab hoy mismo.