El control espectrofotométrico de la calidad del color ayuda a los fabricantes de champú a mantener contentos a sus clientes

Las cosas estaban bien como estaban. Nadie necesitaba un nuevo jefe "solucionador". Y menos uno que no sólo es más joven que tú, sino que además tiene un póster de un tiburón sacando a una foca del aire en la pared de su despacho y una foto enmarcada de Gordon Gekko en su mesa. "Siguiente punto", dice Jodie. "Contratación de fabricantes. Podemos conseguir un champú más barato si nos pasamos a una empresa extranjera. ¿Y qué es eso de devolver tres lotes porque no cumplían nuestras normas de color? ¿Por qué seguimos recurriendo a estos tipos?". "Llevamos veinte años tratando con ellos", le dices. "Tenemos una gran relación. Se han portado bien con nosotros". "En los negocios no se trata de amigos", dice Jodie. "O eres un tiburón o eres una foca. Quiero una lista de otros diez fabricantes de champú clasificados en precio y tiempo de entrega por EOW. Siguiente punto..."

Sólo en China hay casi 4.0001 fabricantes de champú. Son muchos tiburones en el agua. Lo que significa que si, como fabricante, no es capaz de suministrar champús que cumplan sistemáticamente las normas de diseño de productos de cuidado personal, podría acabar perdiendo contratos y clientes en favor de otros fabricantes que sí lo hagan. Además, cada vez que se rechaza un lote, hay que asumir el coste. No sólo incluye los ingredientes directos, sino también las botellas de plástico, las etiquetas impresas, el tiempo, la mano de obra y la energía empleados en la producción, y el coste de la propia entrega. Para evitarlo, es esencial aplicar rigurosas normas de control de calidad2 para la estabilidad de la espuma, la detergencia, el acondicionamiento, la irritación ocular y el color.  

En un mercado saturado, es importante cumplir las normas de diseño. Crédito de la imagen: Flickr User beverlyislike. (CC BY 2.0)

Unas normas estrictas para el color del champú exigen un control de calidad preciso

El color es uno de los puntos de diferenciación más importantes entre los champús de la competencia, debido a la percepción del cliente. Al establecer sus normas de color, las empresas de champús tienen en cuenta las pruebas de preferencia de los consumidores, los paladares predominantes del año y la década, y la distancia comparativa con los productos de la competencia. Esta combinación de factores da lugar a tolerancias de aceptabilidad estrechamente definidas.

Hacer champú no es jugar a las herraduras y, teniendo en cuenta unas normas de color tan rigurosas, casi no es suficiente. Por desgracia, la percepción humana del color, incluso cuando se compara con normas impresas, es subjetiva e imperfecta por naturaleza. Las variaciones en la textura y la iluminación pueden hacer que las personas identifiquen erróneamente el color a partir de estándares impresos o entre muestras. Cuando un inspector de control de calidad simplemente observa una muestra bajo la luz fluorescente del almacén, puede aprobar un champú que el inspector del cliente, que observa un frasco bajo iluminación incandescente o LED, rechazará más tarde. Con tan costosas ramificaciones por una identificación errónea, es necesario implantar protocolos de medición del color objetivos y basados en instrumentos.

La subjetividad del ojo humano puede identificar mal el color. Crédito de la imagen: Usuario de Flickr Claire Brosman (CC BY 2.0)

Los espectrofotómetros eliminan la incertidumbre en la medición del color

Al medir la luz transmitida a través de una muestra, los espectrofotómetros de HunterLab pueden evaluar objetivamente el color y devolver valores numéricos que representan el tono, el valor y el croma de la muestra. Al solicitar valores numéricos estándar a las empresas de champú, en lugar de muestras impresas o descripciones verbales, los fabricantes pueden obtener colores objetivo específicos para igualar. Después, durante el proceso de control de calidad antes de embotellar un lote, los inspectores pueden medir el color del champú con un espectrofotómetro y comparar los números de color de la muestra con los números que representan el color objetivo. Y lo que es más importante, si los números no coinciden indican qué atributo específico del color debe modificarse. Esto permite corregir cualquier error potencial mientras la mezcla está todavía en la cuba de preparación3, evitando el desperdicio de ingredientes o materiales de envasado. Si la mezcla inicial da como resultado un color incorrecto, el ensayo espectrofotométrico también permite a los químicos ajustar su fórmula para lotes posteriores, maximizando la eficiencia del proceso de mezcla.

Para determinar qué espectrofotómetro es el más adecuado para medir su línea de productos en particular, póngase en contacto con los expertos de HunterLab.