Evaluación espectrofotométrica de absorbentes UV en envases farmacéuticos

Integrar absorbentes de UV en los envases farmacéuticos de plástico es fundamental para proteger los medicamentos fotorreactivos de la fotodescomposición. Fuente de la imagen: Brandon Giesbrecht, usuario de Flickr

La creación de medicamentos es un arte delicado que requiere combinaciones químicas precisas para optimizar la eficacia de los fármacos. En muchos casos, sin embargo, la formulación inicial del fármaco es sólo la mitad de la ecuación; proteger los medicamentos de las interferencias ambientales que comprometen su integridad es fundamental para garantizar la administración de terapias farmacológicas seguras y eficaces. Uno de los puntos clave de vulnerabilidad de muchos medicamentos es la fotorreactividad, por la que la radiación óptica causada por ciertos tipos de luz modifica la estructura química del fármaco, provocando su fotodescomposición. Como señala la Royal Society of Chemistry, "El resultado más obvio ... es una pérdida de potencia del producto [y] en última consecuencia, esto puede dar lugar a un medicamento que sea terapéuticamente ineficaz."1

Aunque algunos fármacos son reactivos a la luz en el espectro visible, la luz ultravioleta es la principal responsable de la mayor parte de la fotodescomposición farmacéutica y puede perjudicar significativamente la estabilidad del fármaco. Este tipo de fotorreactividad es especialmente difícil de proteger, ya que la radiación UV es un producto no sólo de la luz solar, sino también de las fuentes de luz artificial habituales en fábricas, farmacias, hospitales y hogares de pacientes. La necesidad de proteger los productos farmacéuticos sensibles a la luz durante su almacenamiento ha impulsado el desarrollo de polímeros especializados resistentes a la luz que utilizan avanzados absorbentes de UV para proteger los medicamentos vulnerables de los daños causados por la radiación UV. El análisis espectral mediante instrumentación espectrofotométrica permite a los fabricantes de envases farmacéuticos evaluar con precisión la eficacia de los envases absorbentes de UV, preservando la calidad farmacéutica y protegiendo la salud de los pacientes.

Aunque la luz solar representa una amenaza evidente para los medicamentos fotorreactivos, incluso algunos tipos de luz artificial pueden dañar los fármacos vulnerables.
Fuente de la imagen: Unsplash usuario Josh Byers

Absorbedores UV en envases farmacéuticos

Los absorbentes de UV son compuestos que "absorben físicamente los rayos UV y los disipan en energía térmica" 2 Muchos plásticos incluyen absorbentes de UV para evitar la fotodegradación del propio polímero y preservar el aspecto y la función del producto. Cuando se introducen compuestos absorbentes de UV en los envases farmacéuticos de plástico, pueden proteger los medicamentos fotorreactivos de la exposición a la luz UV, impidiendo que los rayos UV penetren en el envase y alcancen su vulnerable contenido. El tipo concreto de envase farmacéutico utilizado dictará qué tipo de absorbente de UV es la elección más adecuada, pero todos los compuestos deben ser estables, respetuosos con la resina y seguros para el contacto con medicamentos destinados al consumo humano.

Históricamente, los absorbentes de UV se han introducido con más éxito en altas concentraciones en productos plásticos más gruesos y, en ocasiones, han interferido con la apariencia del polímero, limitando la gama de aplicaciones potenciales. Sin embargo, los avances en el campo de los aditivos plásticos y los usos novedosos de compuestos no tradicionales permiten ahora incorporar de forma eficaz y económica absorbentes de UV en una gama más amplia de tipos de plástico, incluidas las películas de plástico finas y transparentes, manteniendo la calidad óptica. La introducción de absorbentes UV más estables y potentes ha permitido una mayor integración en un número cada vez mayor de sistemas de envasado de plástico, como frascos, bolsas, blísteres y cartuchos.3 Esta mayor variedad y calidad de polímeros resistentes a los rayos UV ofrece a las empresas farmacéuticas una mayor flexibilidad para crear envases atractivos y funcionales que mejoren tanto la comercialidad como la experiencia del usuario, al tiempo que bloquean la dañina radiación UV.

Los espectrofotómetros UV-Vis permiten cuantificar con precisión la luz transmitida a través de un polímero absorbente de UV. Fuente de la imagen: Pexels user freenaturestock.com

Evaluación espectrofotométrica de absorbedores UV

Comprobar el grado de protección UV que ofrecen los polímeros que contienen absorbentes UV es fundamental para garantizar que los envases farmacéuticos resistentes a la luz funcionarán como se requiere para preservar la seguridad y el valor terapéutico de los medicamentos vulnerables. Para evaluar la eficacia de los envases absorbentes de UV, hay que evaluar las características de transmitancia de la muestra; en otras palabras, se mide la cantidad y la calidad de la luz que atraviesa el polímero. Los espectrofotómetros UV-Vis de doble haz son ideales para obtener valores precisos de transmitancia, ya que son capaces de escanear tanto la totalidad del rango ultravioleta (200-380 nm) como el rango de luz visible (380 a 800 nm). La extraordinaria precisión de la espectrofotometría UV-Vis permite detectar incluso las cantidades más pequeñas de transmisión de luz para cuantificar con exactitud la protección que ofrecen los envases absorbentes de UV y determinar su idoneidad para diversos tipos de productos farmacéuticos fotorreactivos.

El análisis espectrofotométrico también puede utilizarse para evaluar la estabilidad de los absorbentes de UV dentro de los plásticos a lo largo del tiempo; al exponer los polímeros a procesos de envejecimiento artificial, se puede simular la exposición ambiental que puede interferir con la eficacia del producto y evaluar los cambios en la protección UV en las distintas etapas de envejecimiento. Por ello, los espectrofotómetros desempeñan un papel fundamental en la creación de nuevos polímeros absorbentes de UV a lo largo de la investigación y el desarrollo, al tiempo que permiten a los operarios controlar la eficacia en la fase de fabricación.

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