Espectrofotometría en la producción de tejidos: Consecución de la conformidad del color en mezclas de tejidos naturales y sintéticos

Hoy parece enfadado. Bueno, parece enfadado todos los días, esa es su mirada, enfadado, pero hoy parece que lo dice en serio. "¡Scott!" grita. Aún no son las 8 de la mañana. "¿Sí?" Le pregunto. "Scott, ¿te parezco tonto?", pregunta. "No señor," le digo. "Pareces loco. Esa es tu mirada. Loco". Todo esto era mucho más fácil cuando sólo hacía música rap. Pero intenta decirle que la moda fue una mala idea. "¡Estoy loco!" grita. "Mi línea de Meggings de algodón/nylon marrón cálido no me parece marrón cálido. ¡Parecen marrón frío! ¡No puedo vender Meggings de algodón/nylon marrón frío, Scott! ¡Voy a parecer un tonto!" "No pareces un tonto", lo intento. "Pareces loco." Pero ya ni siquiera me escucha. "Tenemos que devolverlo", se dice a sí mismo. "Tenemos que devolver todo el cargamento. ¿Por qué me enviarían marrón frío? ¿Por qué jugarían conmigo así?" Se lleva las gafas de sol a la nariz y me mira fijamente a los ojos. "Scott", pregunta. "¿Es que la gente no me toma en serio?"

Los fabricantes de ropa se toman en serio el color de las prendas que producen porque sus clientes se toman en serio el color de sus prendas. Conseguir un color correcto y uniforme en mezclas de fibras naturales y sintéticas es intrínsecamente difícil. Por ello, los fabricantes de ropa serios incorporan la medición espectrofotométrica objetiva del color a su proceso de fabricación. Porque hasta que no se pone una cifra, no hay forma real de saber lo que quiere un diseñador cuando dice marrón cálido.

¿Es que no saben que son Meggings? Crédito de la imagen: Usuario de Flickr fervent-adepte-de-la-mode (CC BY 2.0)

Los problemas de tintura que plantean los tejidos mixtos

Consideremos una mezcla común de algodón natural y nailon sintético. A nivel atómico, ambos materiales están formados por largas cadenas de polímeros. Pero mientras que el algodón puede absorber hasta 25 veces su peso en agua, el nailon sólo absorberá unas 10 veces su peso1. Cada material de la mezcla absorberá distintas cantidades de líquido colorante. Un fabricante de tejidos puede tener en cuenta esta diferencia en una mezcla de tejidos perfectamente consistente, pero el mundo de los tejidos de mezcla de algodón y nailon rara vez, o nunca, es un mundo perfecto.

La capacidad de absorción del tinte de los distintos materiales textiles puede verse afectada por zonas de fibras muertas o defectuosas, productos químicos de etapas anteriores de fabricación que no se han aclarado completamente, y residuos insolubles e impurezas que quedan en la mezcla de tejidos. Además, los disolventes del tinte son sensibles a diferentes niveles de pH y contaminantes, y las soluciones de tinte pueden variar en eficacia y saturación del color en función de las relaciones tinte-líquido y de los problemas de filtración2.

Por ello, es esencial una medición cuidadosa para garantizar que el proceso de teñido dé como resultado el color deseado. Una medición de apariencia utilizando geometría 45/0 o 0/45 indicaría mejor el color exactamente como lo vería el ojo. El Agera de HunterLab, con su área de visión más grande de su clase, de 1,75" de diámetro, mide un área tres veces mayor que un espectrofotómetro típico. El software de control de calidad EasyMatch de HunterLab tiene funciones integradas de intensidad del tinte y clasificación de tonos. Las muestras deben evaluarse antes de que las prendas salgan de la fase de teñido, donde pueden realizarse ajustes fácilmente. Después de este paso, las prendas que no cumplan las tolerancias de color de los clientes pueden devolverse. Esto supone un desperdicio de tejido, tinte, tiempo, electricidad e incluso gasolina (o combustible de avión) si las prendas se entregan al cliente sólo para ser rechazadas. Por supuesto, las prendas rechazadas sin pagar después de la entrega pueden impugnarse ante los tribunales, pero entonces hay que pagar abogados y perder más tiempo. A los abogados se les da muy bien perder el tiempo. Al final, puede que haya recuperado su pago solo para volver a perderlo por culpa de los honorarios. Esto puede deteriorar tu relación con tu cliente y con otros clientes con los que hayan hablado. Es mejor acertar con el color a la primera, y la mejor forma de hacerlo es medir las muestras con un espectrofotómetro.

Otto Pietsch sabe un par de cosas sobre teñir telas. Crédito de la imagen: Flickr User Internet Archive Book Images (CC BY 2.0)

Medición del color durante la producción de tejidos mezclados

La medición del color no es cirugía cerebral. Una persona razonable puede aprender a manejar un espectrofotómetro sin necesidad de un título universitario avanzado. Dicho esto, las variaciones en la textura del tejido pueden provocar errores de medición si no se tienen en cuenta.

Es importante utilizar el instrumento adecuado para su aplicación concreta y utilizarlo correctamente. Los espectrofotómetros pueden ayudarle a controlar el color en cada fase del proceso de fabricación. Es más, pueden programarse para que sólo acepten muestras con coordenadas CIE LAB específicas. Esto significa que las muestras pueden evaluarse sobre la base de aprobado/no aprobado y que se requiere una formación mínima para manejar el espectrofotómetro. Con más de seis décadas de experiencia, los expertos de HunterLab pueden ayudarle a encontrar el instrumento ideal para sus prendas específicas. También pueden ayudarle a instruir a su empresa en el uso adecuado de las máquinas y en la interpretación de los resultados. Para saber qué espectrofotómetro le ayudará mejor a reducir la pérdida de tiempo y de producto, póngase en contacto con HunterLab hoy mismo.