Utilización del betacaroteno como colorante alimentario: Aplicaciones del espectrofotómetro para el análisis de concentraciones

La FDA responde a las demandas de los consumidores con nuevas normas sobre el uso de colorantes alimentarios artificiales y los fabricantes deben buscar alternativas más naturales. Fuente de la imagen: Flickr usuario Mike Mozart

Es la época más maravillosa del año, y mi calendario está repleto de fiestas y celebraciones que me permiten compartir esta feliz temporada con la familia y los amigos. En la mayoría de las reuniones navideñas no faltan los aperitivos y la comida. Sin embargo, por mucho que me gusten esas bolas de queso de colores brillantes, me preocupa que el colorante artificial que llena mi plato no sea tan maravilloso. Los consumidores empiezan a ser más conscientes de lo que se meten en el cuerpo y en los últimos años ha habido mucha controversia sobre el uso de colorantes alimentarios artificiales. La FDA (Food and Drug Administration) está en proceso de desarrollar nuevas regulaciones que tienen a los fabricantes buscando alternativas más naturales.

El betacaroteno es un pigmento natural que abunda en muchas frutas y verduras, y constituye una alternativa a los colorantes alimentarios en muchos productos de la industria alimentaria y de bebidas. Su fuerte tono rojo anaranjado lo convierte en una alternativa ideal a los colorantes alimentarios artificiales. Además, el betacaroteno es una excelente fuente de vitamina A y sus propiedades antioxidantes son una ventaja añadida. Los espectrofotómetros desempeñan un papel esencial en la medición del betacaroteno como suplemento nutricional y como colorante alimentario natural. El procesamiento, el etiquetado y las normativas exigen una medición cuantificable del color para garantizar la calidad y la coherencia en las industrias alimentaria y de bebidas, y los espectrofotómetros proporcionan los medios ideales para ello.

Betacaroteno para la nutrición y el color

Obtenido por primera vez de las zanahorias a principios del siglo XIX, el betacaroteno era apreciado por sus propiedades nutritivas y su gran capacidad para alterar de forma segura el aspecto de los alimentos. En la presentación Betacaroteno para el color; betacaroteno para la salud, Dale Bertrand, de Farbest Foods, afirma que "nutricionalmente, [el betacaroteno] es una fuente esencial y segura de vitamina A, que se encuentra de forma natural en verduras de color naranja, como las zanahorias y los boniatos, y en verduras de hoja verde, como las espinacas. La utilización del betacaroteno a partir de estas fuentes no es eficiente, [y] se recomiendan suplementos por este motivo. Las cantidades utilizadas como colorante o en un suplemento nutricional son suficientes para satisfacer las necesidades del cuerpo humano. Tanto el natural como el sintético pueden utilizarse con este fin". Esta información respalda la gran demanda de betacaroteno tanto como colorante alimentario como aditivo nutricional y la necesidad de cuantificar sus propiedades para estos fines.

El betacaroteno se obtenía originalmente de las zanahorias y hoy en día se valora por su uso como colorante alimentario y como suplemento nutricional.
Fuente de la imagen: Kari Sullivan, usuario de Flickr

Para utilizar el betacaroteno tanto como colorante alimentario como por sus beneficios nutricionales, es imprescindible medir el color. Dependiendo de la concentración del producto derivado, el color del betacaroteno puede variar desde un amarillo claro hasta un rojo intenso, y sus propiedades nutritivas también están relacionadas con la saturación del color. La normativa de la FDA exige la medición y el control adecuados del betacaroteno en los productos alimentarios para garantizar el cumplimiento de los requisitos de enriquecimiento. Disponible tanto en polvo como en líquido, el betacaroteno es una opción versátil en la producción de alimentos y cubre una amplia gama de necesidades de colorantes alimentarios.

El betacaroteno está disponible tanto en forma líquida como en polvo, lo que lo convierte en una opción flexible como aditivo colorante alimentario.
Fuente de la imagen: Flickr user Dominic Alves

Medición del betacaroteno con espectrofotómetros

La concentración de betacaroteno se mide mediante análisis espectrofotométrico utilizando niveles de absorción de color. La concentración de muestras de extracción puede medirse utilizando valores de absorbancia basados en la correlación colorimétrica Hunter a y b. Ofrecemos una amplia gama de espectrofotómetros que permiten diversos tamaños y consistencias de muestras, y estamos especializados en métodos de análisis de color para la industria alimentaria. En HunterLab conocemos a nuestros clientes y comprendemos sus necesidades trabajando con investigadores de vanguardia para satisfacer las exigencias de la medición del color en los alimentos. Para obtener más información sobre las nuevas tendencias en la medición de colorantes alimentarios y encontrar una solución adecuada para usted, contacte con HunterLab hoy mismo.