¿Cómo analizan los espectrofotómetros UV los niveles de cafeína? : Uso de la absorción de luz para medir el café

No soy muy madrugadora, así que necesito un poco de motivación cada día para levantarme de la cama. Mi taza de café matutina es uno de mis rituales favoritos, y admito que el subidón de cafeína es una ventaja evidente para empezar el día.

Sin embargo, para los millones de personas que comparten un amor similar por esta bebida caliente, las versiones sin cafeína son a veces una mejor opción debido a diversas consideraciones. Los productores de café necesitan ofrecer una variedad de opciones a los consumidores que, o bien proporcionen esa gran sacudida de cafeína, o bien garanticen que la ingesta de cafeína se reduce al mínimo, para que los consumidores puedan estar seguros de que están recibiendo lo que esperan. Este proceso depende en gran medida del uso de la espectrofotometría UV y de las mediciones de absorción de luz.

Utilizando Luz Absorción para Medir Caffeína Niveles

Los espectrofotómetros utilizan la absorción de la luz para medir las longitudes de onda que se transmiten a través de una solución. Al medir el contenido de cafeína en el café, las moléculas de la muestra absorberán la luz en diferentes longitudes de onda dentro del espectro de color, proporcionando información que puede utilizarse como datos cuantificables para determinar la concentración de cafeína. La capacidad de generar mediciones precisas de absorción de luz de los niveles de cafeína en los lotes de granos de café descafeinado es esencial para reducir los riesgos para la salud en los consumidores sensibles al "prevenir niveles inconsistentes de cafeína entre las mezclas 'descafeinadas' disponibles."

La FDA (Food and Drug Administration) exige a los productores de café que reduzcan el contenido de cafeína a sólo 25 partes por millón en las mezclas descafeinadas para poder llevar la etiqueta "descafeinado". Los métodos de control de la cafeína por absorción de luz pueden proporcionar un análisis instantáneo para indicar cuándo se ha completado el ciclo de descafeinado, maximizando así el tiempo de producción y la eficacia.

La medición de la cafeína en el café también es importante para determinar el valor del producto. En el artículo "Measurement of Caffeine in Coffee Beans with UV/vis Spectrometer," se informó de que "el análisis químico de la cafeína en los granos de café también se utiliza como una herramienta adicional para evaluar la calidad del café." Sin embargo, para el bebedor medio de café, hay muchos otros factores que afectan a la percepción de la calidad por parte del consumidor.

Otras Aplicaciones de la UV Espectroscopía para Café Medición

La calidad del café depende de muchos factores diferentes, pero la percepción del color suele ser el componente principal de la elección del consumidor. El color del café puede cambiar drásticamente en función del tiempo de tueste, el lugar de cultivo y las variedades en grano o molidas. La medición de la absorción de la luz proporciona una valiosa herramienta para evaluar la consistencia debida a estas variables. El uso de espectrofotómetros durante el proceso de tueste puede ayudar a los fabricantes a determinar cuándo detener el proceso de tueste para obtener la máxima calidad de color para satisfacción del consumidor. Los tiempos de tostado también varían en función del color deseado para tostados claros, medios u oscuros y requieren herramientas de medición del color que sean rápidas, precisas y fáciles de usar. La percepción humana es a menudo subjetiva y puede variar, por lo que el uso de la tecnología de medición del color adecuada puede aliviar los errores y aumentar el tiempo de producción y la consistencia.

Los tiempos de tostado varían en función del color deseado. Los espectrofotómetros proporcionan mediciones objetivas y precisas para obtener resultados en tiempo real.
Fuente de la imagen: Flickr usuario Breville USA

Opciones y diferencias de los dispositivos de medición

El análisis de la absorción luminosa del café es posible gracias a una gran variedad de opciones de medición, que van desde máquinas a gran escala hasta unidades portátiles fáciles de usar. La tecnología espectrofotométrica ha avanzado rápidamente y ahora ofrece muchas opciones a los fabricantes de café para medir el color y la calidad de sus productos. 

En HunterLab, hemos creado dispositivos específicamente adaptados para el análisis de medición de café. El espectrofotómetro para café ColorFlex L2 está diseñado para medir el color reflejado del café molido, con capacidad para analizar también variedades liofilizadas e instantáneas.

El software Essentials 2.0 mejorado y el funcionamiento mediante pantalla táctil facilitan la captura de datos y su comparación con las escalas de color más aceptadas del sector. Las escalas incorporadas incluyen el Índice de Color del Café HunterLab (HCCI), el Número de la Asociación de Cafés Especiales (SCAA) y la Clasificación de Tostado de la SCAA. También puede añadir tolerancias personalizadas para necesidades de comparación o medidas de calidad más exclusivas.

Además, ColorFlex L2 está listo para funcionar nada más sacarlo de la caja y ofrece una increíble facilidad de uso con un asistente de configuración y formación para minimizar el tiempo de aprendizaje. Intégrelo en su laboratorio o en la planta para analizar el color en cada paso del proceso. La medición se realiza en pocos minutos, lo que permite mantener la producción según lo previsto o revelar rápidamente si es necesario realizar ajustes para mantener la satisfacción del cliente y cumplir las expectativas de calidad.

Este equipo también ofrece compatibilidad y conectividad universales para eliminar la laboriosa introducción manual de datos y la necesidad de conectarse a un PC. Transfiera información a otros dispositivos sin problemas o exporte datos a sistemas de control estadístico de procesos con sólo unos clics. La capacidad de grabación interna le permite tomar decisiones de calidad informadas en instantes gracias al rápido intercambio de datos. ColorFlex L2 ofrece conexiones USB y HDMI para simplificar el proceso o añadir accesorios como un teclado o un ratón.

Otras ventajas de ColorFlex L2 son:

• Detección de tendencias en tiempo real: Una generosa capacidad de almacenamiento facilita la comparación de los resultados actuales con las lecturas históricas y la detección de tendencias.
• Precisión inigualable: La geometría óptica anular iluminada de 45°a:0° y una cámara interna con asistencia de posicionamiento ayudan a garantizar una mayor precisión de medición y confianza en los datos.
• Diseño que ahorra espacio: Hemos diseñado la ColorFlex L2 con un tamaño compacto que ahorra espacio.
• Durabilidad inigualable: Nuestros espectrofotómetros están fabricados para soportar entornos de fabricación exigentes y ofrecer una fiabilidad duradera.

Confíe en HunterLab para obtener soluciones precisas de medición del color del café

HunterLab es el nombre de confianza en medición del color y espectrofotómetros, y ofrece servicios en todo el mundo con más de 70 años de experiencia. Nos enorgullecemos de nuestra línea completa de soluciones altamente precisas y fáciles de usar, con una flexibilidad de medición, supervisión y análisis sin precedentes, además de una atención al cliente y satisfacción sin igual. Contacte con Hunterlab para saber más sobre cómo la medición del color puede ayudarle a mejorar la producción y la calidad del café hoy mismo.