分光光度計による交通標識の色品質管理

商用運転免許を取得したとき、私の運転習慣は変わった。ビリヤードをするように縦列駐車をするようになった。スピードも遅くなった。そして交通標識にもっと注意を払うようになった。大型車は小型車よりも反応が遅い。大型車の事故はより深刻になる。安全に運転するためには、前もって十分な判断を下す必要があった。自分の車の状態、他の車、歩行者、道路状況、そしてナビゲーションに注意を振り分けながら、私は交通標識を素早く簡単に識別する必要があった。それを可能にしたのが、標識の色の違いと反射率だった。標識がなければ、道路を安全に運転することはできないだろう。

警告標識はドライバーの安全を守るために色分けされている。画像出典：Flickrユーザー Jay Galvin (CC BY 2.0)

交通標識用再帰反射シートは連邦カラー基準に適合しなければならない

このため、交通標識は、色と反射率に関して連邦道路局1が定めた基準に適合しなければならない。そのため、交通標識用再帰反射シートのメーカーは、厳格な色管理基準を満たさなければならない。顧客企業に供給するにしても、垂直統合企業の次の部門に供給するにしても、色の品質管理は交通標識製造の不可欠な段階である。

これは単純にドルと感覚の問題である。いずれにせよ、納品時の不合格は、生産現場で修正される問題よりもコストがかかる。時間と材料が無駄になるだけでなく、配送コストや機械を動かすのに必要なエネルギーも無駄になる。多忙な工場にとっては、手直しによって失われる生産能力もまた、機会費用となる。その時間は、新しい有益な契約に充てることができたかもしれないのだ。

高速道路の標識は、連邦政府の色彩基準に適合しなければならない。Image Credit: Flickr User Doug Kerr (CC BY 2.0)

分光光度計は客観的な色評価を可能にする

幸いなことに、色彩基準は主観的で人間的な分析に依存していない。物体の色合いの違いを正確に伝えるとなると、人間の言葉には必要な精度が欠けている。人間の不完全な色彩表現能力を改善するため、1930年代初頭の科学者たちは、人間の色彩感覚を、光の原色である赤、緑、青に関連付ける方法を開発した。 これにより、測定器は反射光を測定し、数値座標を提供することができる。その結果、交通標識の色の許容範囲を客観的に数値化できるようになった。

色を見てそれを数値で説明できると言う人はほとんどいないだろう。分光光度計はまさにそのために設計されている。各シートが押し出される際、分光光度分析によって、そのシートが色の許容基準を満たすかどうかを判断することができる。確立された公式を遵守しているにもかかわらず、基準を満たさないシートの生産が増加している場合、管理者は工程を検査して問題を発見すべきである。そうすることで、効率を上げたり、処方を調整したりすることができる。

誰かが急いでいたようだ。画像出典：Flickrユーザー GizmoDoc (CC BY 2.0)

仕事に適した楽器の選択

テクスチャーの影響は、分光測光アッセイにおいて大きな役割を果たす。再帰反射シートでは、45/0ジオメトリが規定された方法であり、ColorFlexEZは多くのメーカーが製造チェックに選択しています。ColorFlexEZには、特殊な再帰反射台形の許容公差機能が組み込まれています。  

60年以上の業界経験を持つHunterLabの技術者は、反射材料の色測定に幅広く取り組んできました。どの分光光度計がお客様のプロセスに最適か、ハンターラボの専門家に今すぐお問い合わせください。