低脂肪チーズの色は消費者の知覚に大きな影響を与え、製品の成功に大きく影響する。画像出典Flickrユーザー Andrew Blight
過去数十年にわたり、栄養学への理解が進んだことで、健康増進、長寿促進、身体的不調の解消を求める何百万人ものアメリカ人の食生活が劇的に変化した。一般の人々の健康志向が高まるにつれ、食品業界は、より健康的な選択肢を求める声の高まりに応え、従来の製品に代わる数多くの選択肢を提供してきた。低脂肪チーズは、1990年代に主流市場に導入された最初の低脂肪・無脂肪製品の一つであり、当初は味覚的な魅力に欠けるために低迷していたが、低脂肪チーズ製剤の進歩により、チーズ生産者が全脂肪チーズの感覚をシミュレートした、より嗜好性の高い製品を作る方法を発見したため、売上が急増した。
「ここ10年で、チーズメーカーはより良い仕事をするようになりました」と、キャボット・クリーマー協同組合のマーケティング・ディレクター、ジェド・デイヴィスは言う。「低脂肪チーズの需要が伸び続ける中、チーズメーカーは既存製品の改良と、より特化した新しい低脂肪代替製品の開発に取り組んでいます。実際、職人的な生産者の中にも、健康的な生活を重視する文化が拡大するにつれ、この市場セグメントの可能性を認識し始めている者もいる。
しかし、顧客の期待に応えるには、脂肪分の多いチーズと同じような味のチーズを作ることだけではありません。私たちはまず目で食べるということわざがあるように、低脂肪製品の市場性を確保するためには、視覚的アピールが最も重要である。したがって、低脂肪チーズの色は最も重要である。ユタ州立大学のランジータ・ワドワニ博士は、「チーズの他の風味や食感の特性が注目される前に、チーズを区別する最初のパラメータは色である」と指摘する。2 チーズ生産者は、全脂肪製品に近い色調の製品を作るのに苦労することが多く、多くの人が低脂肪代替製品の成功を妨げる重要な問題だと考えている。そのため、低脂肪製品の魅力を高める方法を研究する中で、低脂肪製剤および脂肪代替剤がチーズの色に与える影響を調査することは、重要な研究分野となっている。
フルファット・チーズに代わる低脂肪のチーズは、従来は大量生産されるチーズ製品に限られていたが、健康的な生活への関心の高まりが、小規模のチーズ・メーカーにも低脂肪の選択肢を提供することに拍車をかけている。画像ソースUnsplashユーザーのAnita Peeples氏
