アンバー・エールやその他のミディアム・ロースト・モルトにおけるビールの不透明度と色の測定方法

「アンバー・ビール」とは、鮮やかな赤色からキャラメル・ブラウンまで、中程度の濃さのビールを指す総称である。画像出典：UnsplashユーザーJulia Nastogadka

私は以前、琥珀色のビールはどれも同じように見えると思っていた。初めて琥珀ビールの試飲会に行ったとき、すべてが変わった。長いテイスティングテーブルの端から端まで、私が見慣れた真っ赤なエールから、アメリカン・アンバー・エールの深いキャラメル色のブラウンまで、想像しうるあらゆる琥珀色のスタイルが並んでいた。どのエールも紛れもない色で、隣にある他のどのエールとも違っていた。それぞれのグラスを並べてよく見ると、微妙な違いがわかった。ある薄紅色のビールには金色の斑点が見えたが、隣のビールには深みがあり、ほとんどバラのような色をしていた。

色と不透明度のこれらの微妙な違いが、あなたのビールを絶対にユニークなものにします。そのため、醸造工程を通してアンバービールの不透明度と色の一貫性を測定することが重要なのです。レッドエールやアンバーエールに関して言えば、あなたの色はあなたの特徴であり、あなたの顧客を毎年リピートさせるでしょう。

このビアスタイルには様々な色のバリエーションがあるため、醸造家はアンバービールの色を目測するのが難しいと感じることが多い。画像出典：Pixabay CC user PeterKraayvanger

選択の自由がある

ビールの専門家たちは、アンバー・エールやその他のミディアム・ロースト・ビールをどのように分類すべきか、いまだによくわかっていない。ホップが目立つダークエールはすべて「アンバー」と呼ぶべきだと考える専門家もいれば、中煎り麦芽がこのビアスタイルを定義していると考える専門家もいる。専門家が合意できる唯一の要素は、アンバー・ビールのSRM（Standard Reference Method：標準参照法）の色分類である。このスタイルは9.0 SRMから14.0 SRMまであり、豊かな黄金色の琥珀色から赤みがかった茶色まである。

一般的に、ビールがキャラメルのような麦芽とバランスの取れた大胆なホップ、そして上記のSRMの範囲内の色といった、ほとんどのアンバーエールの基本的な性質を備えている限り、ビールを "アンバー "と安全に呼ぶことができます。理想的な不透明度とSRMの範囲に達したことをどうやって知るのか？この場合、ビールに選ぶ特定の色や不透明度よりも、醸造物全体の一貫性の方が重要です。スタウトやポーターのような他の明確なビアスタイルとは異なり、琥珀色のビールがいつ完璧な "琥珀らしさ "に達するかは分かりませんが、ビールの色と不透明度が最後に造ったバッチと一致しているかどうかは分かります。先に述べたように、色と濁りは琥珀色のビールを造る醸造所の特徴である。

不透明度と色の質を測定するのは難しい

自分にとって最も魅力的に見える色と濁度（透明で果汁のような色をしたレッドエールでも、泡立ちがよく濁ったブラウンエールでも）が決まったら、一貫性を確保するために、今後醸造するビールの色と濁度を毎回テストする必要がある。これは目で見てできることではない。私が琥珀色のビールの試飲に行ったとき、それぞれのグラスの色や濁りの微妙な違いを目で確認するのに数分かかったし、何時間経ってもグラスの縁に今まで気づかなかった新しい色合いを見つけた。

さらに、理想的なビールがどのようなものであるかの正確な詳細を忘れてしまい、時間が経つにつれて不均一で一貫性のないバッチになってしまうかもしれません。特徴的な色や濁りに一貫性がなければ、忠実な顧客ベースを維持することは難しく、批評家はあなたのビールにふさわしいよりも低い点数をつけるかもしれません。醸造工程における一見小さな不一致が、琥珀色のビールの見た目を劇的に変えることがありますし、天候の変化（湿度の増加など）でさえ、最終的な仕上がりに影響を与えます。ビールが瓶に詰められてから、この問題を発見するのは避けたいものです。ビールケースを開けてみて、瓶の半分が明るいバラ色の赤で、残りの半分が2トーン暗い赤であることに気づくことほど最悪なことはありません。

色の品質管理に分光光度計を使うと、赤、茶、金の濃淡がわかりやすい。画像出典：FlickrユーザーMichael Fajardo

琥珀色のビールに最適な分光光度計

この問題を解決するには、色と濁度の両方を測定できる分光光度計、特に茶色と赤の色合いを測定できる分光光度計が必要です。この2つの色は肉眼で見分けるのは難しいが、高品質の分光光度計なら、これらの色合いの微妙な違いを瞬時に捉えることができる。最初に自分の理想とする琥珀色のビールを作ったら、分光光度計で正確な色と不透明度を測定し、その数値を基に次のビールを作ることができます。この意味で、琥珀色のビールの定義を自分で作るのだ。このスタイルは、もはや紛らわしく定義されていないものではない。あなたにとって「琥珀色のビール」とは、例えば10.0SRMと0.5ホルマジン濁度単位（FTU）のビールを意味する。

不透明またはほぼ透明のビールを効果的に測定するには、どちらのタイプの液体にも対応できる分光光度計が必要です。VistaやUltraScan VISは、透明なアップルジュースのようなビールから、オレンジジュースのような濃厚なエールまで、幅広い液体の透過ヘイズを測定できるので、最良の選択肢となるでしょう。この測定器では透過色も測定できるので、ビールに必要な赤の色合いを正確に読み取ることができます。これらすべての機能を1台の測定器に搭載することで、時間とメンテナンス・コストを節約できるだけでなく、測定値の違いは、測定器の読み取り値ではなく、製品自体のばらつきの結果であることを保証します。琥珀色のビールを瓶詰めする前に、どんな小さな不一致も取り除くことができ、ビールを永遠に決定づける、一貫した特徴的な色を得ることができます。

ご自分の琥珀色のビールを測定するには、ハンターラボの専門スタッフにお問い合わせください。どの分光光度計がお客様の作りたいビールのタイプに最適か、代理店がご提案いたします。