分光光度計は植物の同定と植物研究に役立つ

毎年多くの新種の植物が確認されており、色は重要な差別化要因となっている。画像出典：UnsplashユーザーChris Lee

1 これは大きな数字に思えるかもしれないが、既知の種の総数が40万種であることに比べれば、微々たるものだ。2

植物の数が非常に多いため、分類は不可欠である。私たちが植物を分類する多くの特徴の中で、色は最もすぐにわかるものの一つであり、したがって最も重要である。しかし、もちろん、あなたの情報はあなたの測定値と同じ程度にしかなりません。人間の目は主観的に色を見るので、植物の色の客観的なカタログを作ろうとする科学者には問題がある。正確さと意味のある比較を行うためには、分光光度計のようなデジタル機器に頼る必要がある。

色彩は植物識別の重要なツール

同じような色の植物を見分けるには、多くの重要な理由がある。野外の植物学者は、似たような植物を区別するため、あるいは新種を識別するために、色の識別を利用することができる。バラの育種家やその他の花卉栽培者は、飼育方法を改善したり、さまざまな用途に適した花を選んだり、野草の種を区別したりするために、色に細心の注意を払っている。サフラン生産者や流通業者のような食品加工業者は、不純物の混入を発見するために色を使うことができる。土地の管理者は、簡単な調査だけでなく、侵入種の発見や絶滅危惧種の成長を促進するために色の識別に頼ることがある。森林管理者は、類似種の樹木や他の森林植生を区別するために、とりわけ色に頼っている。3

色で森の木々を見分けることができる。画像出典：UnsplashユーザーNoah Silliman

カラーチャートに基づく視覚に基づく識別の限界

植物の色で識別する必要のある植物学者やその他の専門家を支援するために、長年にわたって多くの視覚に基づく識別方法が開発されてきた。これらの方法は、主に標準化されたカラーチャートと植物の色を照合することに依存している。何十年もの間、これらのチャートは植物の同定において、不正確ながらも貴重な役割を果たしてきた。しかし、カラーチャートに基づく視覚に基づく植物同定は、多くの理由から、本質的に信頼性の低い評価方法である：

• 人間の目には、ある一定以上の細かい色合いを識別する能力はない。カラーチャートは識別のための大まかな枠組みを提供するかもしれないが、それらが表現できる色合いは限られており、人間の観察者は正確に一致しない色を識別するために推測に頼らざるを得ない。
• 人間の色彩感覚は、生物学的な要因や文化的な影響によって大きく変化する。
• 背景色や照明条件などの環境の影響は、色の知覚に劇的な影響を与える可能性がある。野外では同じ色に見える植物でも、実験室では違う色に見えるかもしれないし、天候や時間帯が違っても違う色に見えるかもしれない。
• カラーチャートは、時間の経過とともに色が変化したり退色したりするため、それ自体がばらつきの影響を受けやすい。

これらを総合すると、視覚に基づくカラーマッチングは不正確であるため、客観的な機器による比較が必要となる。

秋の鮮やかな色合いは分光光度計で捉えることができる。画像出典：ベルント・シュルツ

分光光度計は正確で精密な色測定を提供します。

分光光度計は、印刷されたカラーチャートの視覚に基づく評価の欠点をデジタル精度で克服することができます。これらの高度な装置は、人間の目よりも細かく色を分析し、ほぼ同じ色合いを簡単に識別し、色情報を客観的なデータに抽出することができます。分光光度計は、制御された光のバーストを使用してサンプルを測定するため、どのような環境でも正確で精密な結果を生成することができます。使用する装置の形状によっては、光沢や質感の影響を考慮するオプションもあります。このように、機器による測定は、幾何学的特徴が正確な色判定を妨げないことを保証します。

分光光度計の技術は、旧来の精度の低い目視検査法よりも大幅に改善され、植物材料を正しく識別・分類する能力を向上させます。実際、カラーチャートに基づく視覚に基づく植物識別は、技術的に進歩したこの世界では時代遅れのように思われます。

ハンターラボの特徴

60年以上にわたって産業用および科学用分光光度計を設計してきたHunterLabは、比類のない色測定の卓越性で高い評価を得ています。当社の分光光度計は、環境に関係なく、迅速、正確かつ再現性のある結果を生成し、当社のポータブル分光光度計は、厳しい現場条件に耐えられる耐久性を備えています。当社の定評ある技術についてもっとお知りになりたい方は、今すぐお問い合わせください。お客様の研究ニーズに最適な分光光度計の選択をお手伝いいたします。