小規模醸造所向けにビールの不透明度と色品質を測定する分光光度計

ビールの色の質を測定することは、醸造工程がバッチごとに一貫性を保つために重要だ。画像出典：UnsplashユーザーAdam Wilson

私の友人の一人は過去5年間、小規模の醸造所を経営しており、私がこれまで味わった中で最も美味しいラガーを造っている。しかし、彼は常にこの技術に長けていたわけではなかった。始めたばかりの頃は、ビールの不透明性と色の質の重要性に気づいていなかったのだ。最初の数年間は、彼が作るビールはどれも微妙に違って見えた。1つは暗く濁った茶色で、もう1つはクリーミーな黄金色に見えた。それは彼にとってフラストレーションのたまる経験だった。品質管理ツールに投資し、新しい醸造ラボで実験を重ねた結果、彼はついに一貫性を獲得した。

地ビール醸造所やその他の小規模なビジネスを経営している場合、事前にビールの色と不透明度を測定することで、多くの時間と無駄なビールを節約することができます。この方法を使えば、瓶詰めのずっと前にビールに変更を加えることができ、夢のビールをゼロから作り上げることができる。

一貫した色の製品はより魅力的に見え、洗練された醸造工程の証でもある。画像出典：UnsplashユーザーPawel Kadysz

小規模醸造所にとって重要な品質管理

色の品質管理が重要なのは、年間数百万樽を生産する大規模な醸造所だけだと思うかもしれません。しかし、色の一貫性は、600万樽を醸造していても、わずか15,000樽を醸造していても重要です。実際、色の品質管理は、小規模な醸造所にとっては、大規模で定評のあるブランドよりも重要かもしれません。知名度の低い生産者であれば、まだ業界での評判を確立する過程にあります。有名ブランドは毎年、忠実な顧客ベースに頼ることができますが、小規模な生産者としては、ブランドの新しい顧客にビールを積極的に売り込まなければなりません。ビール愛飲者の印象に残るためには、棚に並べられた商品が一貫してプロフェッショナルに見えること、そしてビールが常に完璧に醸造されていることを保証しなければなりません。このように細部にまで気を配ることで、忠実な顧客を獲得することができるのです。

一貫性を実現するには

もちろん、一貫性のある製品はより魅力的に見えますが、見た目だけでなく、一貫性はビールを適切に醸造した証でもあります。例えば、1回目のビールの色が2回目のビールの色より少し濃い場合、2回目のビールの味は1回目のビールほどしっかりとしていなかったり、コーヒーのような味がしなかったりする可能性があります。ビールの不透明度と色の質を測定することで、ビールの色と味の両方をデータの基準として、醸造工程のどの段階で改善が必要かを突き止めることができます。バッチ間で一貫性を持たせるためには、醸造工程のいくつかの重要な段階で、ビールの不透明度と色の質を測定する必要があります。1

まず、蒸らしながらマッシュの色を測ることができる。麦汁の色がすでに濃すぎる場合は、水のpHレベルを下げる必要があることがわかります。次に、もろみを蒸らしながらもう一度色を測り、完璧な色合いになるまで待ってから次の醸造ステップに進みます。このプロセスをケトル・ボイルとホッピングのステップでも繰り返す。最後に、発酵と濾過の段階でビールの不透明度と色の両方を測定します。一般的に、これらの段階でビールの色はいくらか失われるので、色を測定するツールは、ボトリング段階に達したときに最終的に明るくなり、完璧な色合いになる理想的な（通常は濃い）濾過前の色を見つけるのに役立ちます。

醸造設備は場所をとるため、多くのマイクロブルワリーでは最小の品質管理ツールを使用している。画像出典：Flickr CCユーザー Tim Patterson

小規模醸造所は小さなフットプリントを必要とする

マイクロブルワリーやその他の小規模な醸造所では、大規模な醸造所ではめったに経験しないような、機器のスペースが限られているという独特の問題に直面することがよくあります。しかし、最新の品質管理機器は、選択する機器のタイプによっては、小規模醸造所のニーズに最適なサイズにすることができます。今日、醸造ラボで場所を取らずに色と不透明度の両方を測定できる分光光度計があります。フットプリントが小さいため、どのような生産環境にも簡単に組み込むことができ、小規模醸造所にとって理想的です。これらのユーザーフレンドリーな機器は、複雑なサンプル前処理なしで、合否ベースで測定を行うことができ、効率を最適化します。

ハンターラボの品質

ハンターラボは60年以上にわたり、色彩測定技術のリーダーであり続けています。今日、弊社はお客様の多様なニーズに最適なポータブル、ベンチトップ、インライン分光光度計を包括的に提供しています。当社の装置は、醸造プロセスの各段階で重要な色データを取得することができ、製品を完成させ、ビジネスを成長させるために必要な情報を提供します。HunterLabにお問い合わせいただければ、当社の分光光度計の詳細についてご説明し、お客様のニーズに最適なツールを見つけるお手伝いをいたします。