分光光度計が海軍ヘイズグレー塗料メーカーの操業リスクを軽減

苛酷な条件下では、旧式の塗料を使用した海軍艦船の再塗装が常に必要とされる。画像出典：Flickr User Kevin Burkett (CC by 2.0)

同じ船、違う日。ブームを調整し、ライアンは昨日降りた場所まで20フィート上空に上がり、噴射を始める。海軍に入ろう、と彼らは言った。彼の頭上には船体のカーブと、何マイルも上にあるような広くて平らな甲板が、朝日を遮って張り出している。彼は広いラインをスプレーし、ブームコントロールを調整し、また広いラインをスプレーする。世界を見よう、と彼らは言った。彼は耳栓を耳の穴に深く押し込もうとしたが、空母のオーバーホールに携わる何千人もの作業員から発せられる鈍い振動がまだ彼の頭蓋骨を脈打ち、思考を重苦しくしている。彼は頭を回転させ、船体の長さを見下ろし、まだ塗装されていないすべての鋼鉄を眺めた。数週間はかかるだろう。数ヶ月はかかるだろう。海兵隊員になっておけばよかったと思いながら、ライアンはブームを調整し、また同じような、くすんだ、靄のかかった灰色を広範囲に吹き付ける。

米海軍がポリシロキサン塗料を大量購入

米海軍は現在、10隻の空母を含む約430隻の現役艦艇と予備艦艇を維持している。空母1隻あたり、20万ガロン1 以上のヘイズグレー塗料が必要だ。仮に1回しか塗らなかったとすると、空母だけで200万ガロンの塗料が使われることになる。しかし、海軍が旧式のシリコンアルキド塗料の何倍も長持ちするポリシロキサン製のハイテクポリマー塗料2を使い始めたとはいえ、各艦船は一貫して再塗装しなければならない。艦隊の他の420隻や、現在建造中のすべての新造船についても同様です。つまり、海軍に塗料を売るということは、大量の塗料を売るということだ。

具体的には、「ヘイズ・グレー」の塗料3 を大量に売っているわけだが、これは海軍が特に指定がない限り、すべての艦船に塗装を義務づけているグレーの正確な色合いである。この特定の色合いは、海軍の艦船が周囲の環境に溶け込むように、水平線上の海と空の正確な平均色合いを決定する調査に基づいて要求されています。そのため、海軍の造船所、あるいはゼネラル・ダイナミクスやハンティントン・インガルス4 のような海軍の請負業者の造船所に塗料のバッチを納品する際に、メーカーが満たさなければならない仕様は厳格で、慎重に実施される。

ヘイズグレー海軍用塗料メーカーに不可欠なカラー品質管理

メーカーはこれらの基準を満たさなければ、塗料の出荷を拒否される危険性がある。ポリシロキサン塗料は、家庭用や軽商用向けの標準的な油絵具やアクリル絵具よりも生産がはるかに難しい5ため、製品の失敗は非常に高くつく可能性がある。高度なポリマーは、高熱と揮発性成分を必要とする一連の複雑な工程を経て合成される。不合格のバッチが出るたびに、メーカーは無駄になった材料、製品の合成に関わるエネルギー、失われた生産時間、梱包や配送のコストで損失を被ることになる。

しかし、出発原料や合成手順がわずかに変化するだけで、Navyの基準を満たさない色になることがあります。そのため、メーカーは生産工程で分光光度計による品質管理を行い、色基準からの逸脱をその場で修正できるようにすることが不可欠です。

動いたら敬礼。動かなければペンキを塗れ。Image credit: Flickr User John Lillis (CC BY 2.0)

分光光度計が企業契約の不確実性リスクを軽減

ごく一部の不合格バッチが、有利な防衛契約や下請け契約の要件を満たすメーカーに大きな経済的苦難をもたらすとは考えにくい。しかし、これらの契約は常に更新の時期を迎えており6 、メーカー各社は契約を獲得または更新するたびに積極的に入札やロビー活動を行います。海軍の塗料サプライヤーを探す予算担当官は多くの要素を評価しますが、その中でも過去の納入品の品質と一貫性が重要です。色基準を満たさないために塗料のロットが何度も不合格になった場合、担当官の判断があるメーカーから競合他社に傾く可能性があります。このような収益の損失は、メーカーにとって壊滅的な打撃となる可能性があり、そのような大幅な需要の減少に対応するために、大幅な規模縮小が必要となる可能性がある。そのような縮小が起こった場合、そのメーカーは将来の契約入札において競争力を失うことになる。

海軍にとって、敵の目から隠れるために艦船をうまくカモフラージュすることは非常に重要である。海軍に塗料を供給するメーカーにとっても、契約を守ることで存続の可能性を最大化するために、その色基準を満たすことは同様に重要である。ミルスペック・カラーは、口語でそう呼ばれるように、非常に厳しい許容範囲を持っています。用途によっては、近赤外領域での最小反射率に特別な要件がある場合もあります。このような状況では、カラー測定にUltraScan PROを使用することをお勧めします。それ以外の場合は、AgeraがQAニーズに適しています。詳細については、HunterLab.の専門家にお問い合わせください。