飲料業界におけるソーダ色の品質管理向上のための分光光度計の活用

半透明の飲料は、透明な飲料とは異なる色の測定技術を必要とする。画像クレジット：Flickr user eddie welker (CC BY 2.0)

現代社会に生きることの大きなメリットのひとつは、大量生産である。もし私がコーラを飲みたいと思えば、スーパーのレジで手に取る飲料は、私がこれまでの人生で飲んできた何百種類もの飲料と同じ味であることが理解される。味やボトルの外観だけではない。色そのものが特徴的なのだ。

飲料の色の均一性は、消費者が考えている以上に重要である。ワインの専門家と "社交的 "な愛飲家を対象とした研究によると、白ワインに風味のない赤色色素を加えると、愛飲家は風味のプロフィールが著しく異なることを報告している1 。あるいは、1990年代に発売された後、その着色料が大きな理由で広く拒絶された「クリスタル・ペプシ」の運命を考えてみよう。消費者は、コーラのように見えない飲み物を楽しむのに苦労した。

もちろん、独自の外観（と味）を持つのはコーラとペプシだけではない。消費者を満足させるために、すべてのソーダメーカーは一貫性を保つ努力をしており、これには厳格な品質管理が必要です。幸いなことに、分光光度計を使えばソーダの着色を正確に測定し、再現することができるため、世界中で一貫した飲料を製造することができます。しかし、最良の結果を得るためには、特定の飲料に適した分光光度計と正しい測定技術を選択する必要があります。

一貫した色の管理

ソーダは一般的に透明か半透明で、不透明な固形物はありません。しかし、分析者は、飲料が2のどちらのカテゴリーに入るかによって、異なる分光光度法を使用しなければなりません。

透過率による色測定は、飲料サンプルを入れた容器を通して手を見ることができる場合に最適です。手の詳細が見えない場合は、通常、反射率測定が推奨されます。 つまり、コーラやドクターペッパーのような飲料は一般的に反射分光法による測定が最適であり、マウンテンデューやスプライトのような透明な飲料は透過率測定が適しています。

平均を確立することは、色の一貫性3 を維持するもう一つの重要な部分です。アナリストは多くの分光光度計の測定値を取ることによって平均を見つけることができます。その後、色のばらつきを均等にするために、これらの測定値をまとめます。色の平均が得られれば、それを適切に測定し、繰り返すことができます。世界中に生産・ボトリング施設を持つ飲料メーカーにとって、この再現性が重要な鍵となります。シカゴのチェリーコークと北京のチェリーコークの見た目も味も同じにできるのは、このおかげなのだ。

この種の平均化の重要な要素は、HunterLab UltraScan® VISのような装置を選ぶことです。この装置の特徴は、視野が広く、人間の目の能力を超える方法で色を測定することです。目は1,000万色までの色の組み合わせを認識することができますが、"色の記憶 "に関しては不十分です。つまり、高度に訓練されたアナリストでさえ、以前に見た色を正確に思い出すことはできない。しかし、分光光度計は、何百万もの異なる色を詳細に識別できる一方で、ある色が以前に確立された規範から外れた場合にそれを認識できるため、カラーマッチングに優れている。

分光光度計は、人間の目には見えない微妙な色の違いを見分けることができる。Image credit: Flickr user dennis crowley (CC BY 2.0)

分光光度計テクノロジーの活用

HunterLab UltraScan® VISのような高品質の分光光度計は、透明および半透明のソーダの着色を正確に測定するツールを飲料メーカーに提供します。この装置は、暗いサンプルの信頼性の高い測定を可能にする高度な光学システムを備えており、品質管理に最適です。

ハンターラボは、食品・飲料業界における分光光度計のリーディングプロバイダーです。私たちは、大手メーカーと協力して品質管理プロセスの改善をお手伝いしてきました。どの製品がお客様のニーズに最も適しているか、今すぐお問い合わせください。