分光光度計を使った野菜と果物の肌色への影響測定

分光光度計は何十年もの間、果物や野菜の評価に不可欠な役割を果たしてきた。今、分光光度計は青果物摂取量の増加を促進している。

1920年代には早くも、科学者は果物や野菜の品質を判定するために、色に基づく評価システムを使用してきた。1このようなアプローチは本質的に主観的で、エラーを起こしやすい人間の目に依存しており、その精度に限界があった。しかし、スペクトル分析の導入で、それは変わった。突然、色を測定する客観的な方法が登場したのだ。研究者たちは、信頼できない人間の目ではなく、分光反射率値によって果物や野菜の品質を正確に分類できるようになった。

今日、分光光度計は青果物の外観と体質の両方を評価するために、世界中の青果物生産者によって採用されています。これらの洗練された機器は、最高レベルの品質管理を可能にし、最も魅力的な製品だけが市場に出回ることを保証します。さらに、取得されたデータは園芸の実践を導き、公衆衛生と安全を守ります。

しかし、分光光度計のおかげで、より安定した、見た目も美しい農産物が生産されるようになったとはいえ、それが野菜や果物の消費拡大に結びつくまでには至っていない。今、研究者たちはこの状況を変えようとしている。

果物や野菜が健康に重要な利益をもたらすという十分な証拠があるにもかかわらず、摂取量は依然として少ない。

野菜と果物の摂取不足

2果物や野菜は、心臓血管の健康を促進し、病気のリスクを下げ、消化を助ける、健康的な食生活の貴重な一部である。3その結果、アメリカの連邦食事ガイドラインでは、健康を維持するために、1日2～3カップの野菜と1.5～2カップの果物を食べることを推奨している。

しかし、健康的な生活習慣への関心が高まっている表向きとは裏腹に、私たちのほとんどは、こうしたメリットを実感できるほど十分な量の野菜や果物を食べていない。疾病対策予防センターの研究者によると、「アメリカ人の87％が果物摂取の推奨量を満たしておらず、91％が野菜摂取の推奨量を満たしていない」4 このような不十分な果物や野菜の摂取は、身体的・精神的な健康を損ない、深刻な影響を及ぼす可能性がある。このような知見に刺激され、公衆衛生当局は現在、主に学童を対象とした栄養教育を通じて、果物と野菜の消費量を増やすよう働きかけている。「人生の早い段階でより良い食生活を実践することが、その後のより良い食生活につながるかもしれません」と研究者らは指摘している。「育児（や学校）を含む複数の環境における食環境に対する関心の高まりは、果物や野菜の摂取を改善し、慢性疾患の予防に役立つかもしれない」。

若い女性にとっての野菜と果物の魅力アップ

しかし、オーストラリアの研究者たちは別の道を歩んでいる。野菜や果物の肉体的な健康効果を子供たちに喧伝するのではなく、虚栄心に訴えかけることで、成人女性の中で最も野菜や果物の摂取量が少ない18〜34歳の白人女性に野菜や果物の摂取を促そうというのだ。「最近のエビデンスによれば、若い女性は健康上の関心よりも、外見の改善や見栄えを重視して健康行動を変えようとする。「若年成人における他の健康リスク行動（喫煙と日光暴露）に焦点を当てた外見に基づく介入は、行動変容の動機付けに成功している。

しかし、研究者たちは、体重や体重減少に対する果物や野菜の効果に焦点を当てたわけではない。むしろ、果物や野菜の摂取が肌の色に及ぼす影響に興味を持ったのである：

最近行われた外見に基づく介入では、果物や野菜の摂取が参加者自身の顔の肌の色に及ぼす影響を表示することで、このアプローチが果物や野菜の摂取を増加させる動機付けになることがわかった。外見に焦点をあてた介入は、若い女性に果物や野菜の摂取量を改善させる新しい動機づけの方法となりうる。

つまり、私たちは物事の進め方を間違えていたのかもしれない。長期的な健康効果を重視するのではなく、若い女性たちは目先の美的向上への欲求に駆られているのだ。

分光光度計は、正確で非侵襲的な肌色の測定を可能にする。

皮膚色の分光光度計による測定

様々な果物や野菜が肌の色にどのような影響を与えるかを調べるため、研究者たちは分光光度計を使って反射率を測定した。この非侵襲的な光学的方法は、青果物の体質と肌色の変化を正確に相関させるために、色の正確な決定を可能にし、より良い公衆衛生を促進するための分光光度計の新しい用途の可能性を示している。

その結果、果物と野菜の摂取量が多いほど、肌の色、特に肌の黄色みと強く関連していることが明らかになった。6「調整回帰モデルにおいて、1日あたりの果物と野菜の組み合わせが1皿増えるごとに、肌の色全体では0.8単位、露出されていない肌の色では1.0単位増加しました」と著者らは指摘している。ルテイン／ゼアキサンチンを多く含む農産物は、特に皮膚の黄色みと強く関連していたが、これはおそらく生物学的利用能が比較的高いためであろう。生データの差は小さく見えるかもしれないが、"健康的で魅力的な肌の見た目の目に見える増加として認識される"。

著者らは、"観察された効果が、若い女性の食事行動を変える動機付けのツールとして使用できるかどうか "を判断するためには、さらなる研究が必要であることを認めている。しかし、虚栄心に訴える他の公衆衛生キャンペーンが成功していることから、このような戦略は果物や野菜の摂取量増加を促進する上で価値があることが証明される可能性がある。

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