Spektralphotometer verbessern die Marktposition der Hersteller von Thunfischkonserven

18 Uhr: Vorstadt. Am Esstisch ist alles ruhig. Bis Kayla ihren Teller sieht. "Was ist das für ein blöder Brei?", fragt sie. "Du weißt doch, dass ich keinen Schleim mag, Mama." "Das ist kein Brei", sagt Kaylas Mutter. "Es ist Thunfischkasserolle. Du magst Thunfischkasserolle." "Eher wie Thunfisch-Kat-sa-role", sagt Kayla. "Weil er aus Katzen gemacht ist! Ich esse keine Katzen, Mama. Warum fütterst du mich mit Katzen?" "Ist es wirklich aus Katzen?", fragt Kaylas kleine Schwester. "Nein", sagt Kaylas Mutter. "Es ist Thunfisch." "Katzen und Ratten und Fledermäuse!", sagt Kayla. "Cat-sa-role!" sagt Kaylas kleine Schwester. "Bat-sa-role!"

Niemand, der über das Grundschulalter hinaus ist, glaubt, dass Thunfisch aus Katzen gemacht wird. Die Hersteller von Thunfischkonserven sind sich jedoch sehr wohl bewusst, dass die Fischereiindustrie in den letzten Jahren zunehmend ins Visier der Öffentlichkeit geraten ist. Seit Oceana seine viel beachtete globale Studie über die Verbreitung von falsch etikettiertem Fisch1 in den Vereinigten Staaten und in der ganzen Welt veröffentlicht hat, sind die Verbraucher auf der Suche nach etwas Fischigem in ihren Thunfischdosen.

Thunfisch in Dosen ist das am dritthäufigsten verzehrte Meeresfrüchteprodukt in den USA. Image Credit: Flickr User Mark Doliner (CC BY 2.0)

Thunfischkonserven werden von der FDA besonders reguliert

Die überwiegende Mehrheit der in den USA von Importeuren, Großhändlern und Einzelhändlern gekauften und verkauften Fische unterliegt nur wenigen oder gar keinen behördlichen Richtlinien und noch weniger der Durchsetzung. Das gilt nicht für Thunfischkonserven. Die FDA definiert ausdrücklich2, was als Thunfisch in Dosen verpackt werden kann und was nicht. In diesen Vorschriften sind unter anderem die richtige Fischart, das Verpackungsmaterial und sogar die Farbstandards festgelegt.

Thunfisch wird auf der Grundlage der Munsell-Skala, einem objektiven Farbmessinstrument, in vier Kategorien eingeteilt. Die meisten Dosen werden als hell, dunkel oder gemischt eingestuft, und für Weißen Thun gibt es eine besondere Kategorie, weiß. Thunfischproduzenten, die ihre Produkte im Zuständigkeitsbereich der FDA verkaufen, müssen das strenge Verfahren zur Kontrolle der Farbqualität einhalten, das die Behörde eingeführt hat. Da in Nordamerika die weltweit größte Nachfrage nach Thunfisch besteht, sind die meisten Unternehmen diesen Richtlinien unterworfen. Wird der Thunfisch nicht ordnungsgemäß getrennt, drohen finanzielle Strafen.

Infolgedessen haben die auf dem nordamerikanischen Markt tätigen Thunfischunternehmen Verfahren zur Kontrolle der Farbqualität eingeführt. Die FDA-Richtlinien sehen vor, dass Beobachter den Fisch anhand eines gedruckten Munsell-Farbmusters bewerten. Thunfisch, der heller ist als das Farbmuster, ist heller Thunfisch; Thunfisch, der dunkler ist als das Farbmuster, ist dunkler Thunfisch. Zwar sind menschliche Beobachter in der Lage, diese Aufgabe zu erfüllen, aber das menschliche Sehvermögen und die Farbwahrnehmung sind subjektiv und führen in großem Maßstab zu Ungenauigkeiten.

Diese Ungenauigkeiten können durch den Einsatz einer spektralfotometrischen Farbbeurteilung beseitigt werden. Ein Spektralphotometer beobachtet die Farbe objektiv mit einem höheren Grad an Genauigkeit und Wiederholbarkeit, als es einem menschlichen Betrachter möglich ist.

Die Verbraucher schätzen hochwertigen Thunfisch mehr denn je, da sie weniger essen und mehr bezahlen. Bildnachweis: Flickr User Laurel F. (CC BY 2.0)

U.S.-Verbraucher achten bei der Auswahl von Meeresfrüchten auf Qualität

Es ist unwahrscheinlich, dass der Unterschied zwischen menschlicher und instrumenteller Wahrnehmung regulatorische Bedenken hervorruft, die schwerwiegend genug sind, um eine Bedrohung für ein großes Thunfisch verarbeitendes Unternehmen darzustellen. Da die Verbraucher jedoch immer bewusster darauf achten, wo und wie ihre Lebensmittel herkommen, werden Thunfisch und andere Fische immer genauer unter die Lupe genommen.

Thunfisch gehört zwar immer noch zu den drei wichtigsten Meeresfrüchten3, die die Amerikaner konsumieren, aber die US-Kunden kaufen weniger Thunfisch als je zuvor. Der Gesamtverbrauch ist in den letzten zwei Jahrzehnten um 30 %4 pro Kopf gesunken. Gleichzeitig sind die Kunden bereit, einen höheren Preis für Thunfisch zu zahlen als je zuvor. Dies zeigt, dass die Kunden ein höherwertiges Produkt wünschen.

Thunfischmarken differenzieren sich durch die Qualität der Lieferkette

Die Marken reagieren bereits auf diese Nachfrage, indem sie die Transparenz der Lieferkette und nachhaltige Fischereipraktiken als Verkaufsargumente für die Verbraucher einführen. Whole Foods zum Beispiel verkauft nur noch Thunfisch, der einzeln gefangen wurde, um den Beifang vollständig auszuschließen.

Der Thunfischmarkt ist überfüllt und wird von einigen wenigen großen Unternehmen beherrscht: Bumblebee, Starkist und Chicken of the Sea. Kleinere Marken, die ihren Bekanntheitsgrad steigern wollen, müssen hart arbeiten, um sich zu profilieren. Die Verbesserung ihrer Qualitätskontrollverfahren ist eine wirksame Strategie, um sich auf dem Thunfischmarkt zu profilieren. Die Verbraucher sind geneigt, bei kleineren Unternehmen zu kaufen, wenn das Produkt von hoher Qualität ist.

Die Wirkung einer verbesserten Qualitätskontrolle wird durch Bewertungen von Dritten verstärkt, wie z. B. durch diesen Thunfischführer von Greenpeace5. Aufgrund der hohen Mitgliederzahl und des großen Bekanntheitsgrads solcher Organisationen sind ihre Rankings ein wirksames Instrument für die Wahl der Verbraucher. Je strenger und objektiver die Verfahren eines Unternehmens sind, desto wahrscheinlicher ist es, dass es auf solchen Listen ganz oben steht und daher von den Lesern dieser Organisationen als erstes wahrgenommen wird. Der potenzielle Verlust von Kunden infolge einer schlechten Platzierung wäre weitaus schwerwiegender als jede geringfügige Sanktion seitens der FDA.

Thunfischunternehmen, die ihren Ruf in Sachen Qualitätskontrolle verbessern wollen, können die spektralfotometrische Farbprüfung problemlos in ihr Verfahren integrieren. Eine geringe Investition in neue Geräte bringt ein Verkaufsargument, das dabei hilft, die eigene Marke von anderen zu unterscheiden - ein wichtiges Verkaufsargument für die Verbraucher in den USA. Wir von HunterLab empfehlen Ihnen Spektralphotometer aus unserer EZ-Serie, die Ihren Anforderungen entsprechen. Die Modelle sind sowohl für Tischmessungen als auch für Handmessungen erhältlich. Mit mehr als 60 Jahren Branchenerfahrung können wir Ihnen helfen, das richtige Gerät zu finden, um Subjektivität aus Ihrem Qualitätskontrollsystem zu eliminieren. Um mehr darüber zu erfahren, welches Messgerät am besten zu den Anforderungen Ihres Produktionsprozesses passt, kontaktieren Sie uns hier.