El control de calidad del color garantiza la uniformidad en la producción de muebles de cuero

Los fabricantes deben producir grandes cantidades de cuero de color uniforme para las fundas de los muebles. Crédito de la imagen: Unsplash user Lauren Mancke

Los fabricantes de fundas de piel para muebles residenciales y comerciales comprenden la importancia de la consistencia del color en sus productos. Sus propios clientes dependen de esta consistencia para fabricar sus productos. Los fabricantes de muebles esperan poder producir miles de piezas idénticas para enviarlas a sus distribuidores, a menudo para venderlas como juegos de docenas o cientos. Sin una coloración uniforme en grandes cantidades de cuero, esto simplemente no es posible. Para los fabricantes de cuero, esto significa que si no pueden producir cuero de color uniforme, perderán cuota de mercado en favor de una empresa que sí pueda hacerlo.

Las dificultades del sustrato del cuero afectan a la consistencia del color del tinte

Conseguir un color de tinte uniforme en un sustrato de cuero es más fácil de decir que de hacer. Las diferencias estructurales como el grano, los verticilos y los pliegues impiden una dispersión uniforme del tinte.1 La afinidad eléctrica del cuero también puede afectar a la consistencia del tinte, así como las propiedades eléctricas de la propia mezcla de tinte. Debido a que las diferentes mezclas de tinte tienen diferentes formas moleculares y por lo tanto propiedades eléctricas, no hay una solución "talla única". Cada mezcla de tinte debe aplicarse de acuerdo con sus propiedades únicas.

Además, las mezclas de tintes mal preparadas pueden afectar a la dispersión y solidez del color.2 Las temperaturas incorrectas durante el proceso de tintura pueden impedir la saturación del tinte. La inmersión en soluciones de baño de tintura con pH demasiado ácido o básico puede reducir la penetración del colorante. Un ciclo de tambor demasiado corto o demasiado largo puede dar como resultado un tono más pálido o más profundo del deseado. Otros factores, como la calidad del agua, el lavado y el pretratamiento, la contaminación de la sala de tintura y los procesos posteriores al teñido, como el secado, también pueden afectar al color.

Decenas o cientos de muebles de oficina deben ser del mismo color de piel. Crédito de la imagen: Flickr Usuario Thomas Quine

Los espectrofotómetros garantizan el control de calidad del color del cuero

Con tantos retos inherentes al material, los fabricantes de piel sin procesos rigurosos de control de calidad se arriesgan a enviar productos que serán rechazados por sus clientes. Los productos devueltos pueden añadir costes significativos, incluido el coste de reprocesado, y causar daños a la reputación. Para garantizar que los productos cumplen las expectativas de los clientes, los fabricantes de piel recurren cada vez más a la medición espectrofotométrica del color para determinar si cada lote de piel se ajusta a las normas de tolerancia del color. Mediante el uso de espectrofotómetros, los fabricantes pueden eliminar el riesgo de enviar piel inaceptable a los fabricantes de muebles.

Los espectrofotómetros miden el color de forma sencilla y eficaz evaluando las longitudes de onda de la luz reflejada. Aunque la ciencia óptica que subyace a las mediciones es compleja, el proceso de medición es extraordinariamente sencillo. Las muestras de piel se colocan en el compartimento del instrumento y, a continuación, un técnico pulsa un botón en la pantalla. El instrumento emite una ráfaga controlada de luz, analiza su reflejo e informa al técnico de si la muestra cumple las normas de tolerancia. Todo el proceso se realiza en cuestión de segundos. Los fabricantes también pueden emplear espectrofotómetros de mano para realizar mediciones aún más rápidas. Estos instrumentos pueden utilizarse directamente sobre grandes láminas de cuero, eliminando la necesidad de cortar las muestras.

Los espectrofotómetros permiten el máximo nivel de control de calidad del color en la producción de cuero. Fuente de la imagen: Sebastiaan ter Burg, usuario de Flickr

El poder del software de control de calidad del color

La eficacia de la medición espectrofotométrica para la producción de muebles de cuero depende en gran medida del software de control de calidad del color que alimentan los instrumentos. Este software es capaz de almacenar numerosos estándares de tolerancia para su comparación, lo que permite a los fabricantes medir con respecto al color exacto que solicita el cliente. Para garantizar que el color es exacto, se expresa numéricamente para que sea legible dentro de un lenguaje del color universalmente comprendido. Además, el software de medición del color es capaz depromediar múltiples mediciones. Esto es útil cuando se miden grandes cantidades de cuero para determinar si hojas enteras entran dentro de los estándares de tolerancia, y no sólo pequeñas porciones.

Calidad HunterLab

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